Я проглотил таблетку и стал с нетерпением ждать, как проявится моя гениальность и какие великие истины откроются мне.
И озарин не подвел. Я действительно в тот же день довел до конца многолетнюю работу, увидел то, чего никто не замечал раньше, и великие истины открылись мне…
Уже в первую минуту действия озарина я увидел, что мое изобретение ни к черту не годится и не представляет собой никакого интереса…
Во вторую минуту я с гениальной ясностью понял, до чего я бездарен…
А оставшиеся три минуты гениальности я вдохновенно писал заявление директору нашего НИИ. Я просил разрешить мне прекратить работу над изобретением, ввиду полной бесперспективности последнего.
Все говорили потом, что заявление было написано гениально.
Так вот, как я уже сказал, в продажу поступил новый препарат озарин. Требуйте во всех аптеках и аптечных киосках!
Но я бы на вашем месте хорошенько подумал, прежде чем требовать…
ЕДИНСТВЕННЫЙ В СВОЕМ РОДЕ
Незнакомая планета Зевс, на которую неделю назад опустился звездолет “Икс”, была покрыта розовой пылью и казалась запущенной, как дом, в спешке покинутый хозяином. Ни одного местного жителя, и многочисленные следы, видимо, совсем недавно существовавшей на этой планете высокой цивилизации.
Время не успело еще разрушить безмолвных пустынных городов и только покрыло толстым слоем розовой пыли странные пирамидообразные здания и треугольные площади.
Многоопытные астронавты, побывавшие в самых отдаленных районах Галактики, уже убедились, как многообразна природа и какие невероятные, а порою и странные неожиданности таит в себе это многообразие.
И на Зевсе неожиданности не заставили себя долго ждать. Еще не нашли ответа на загадку № 1 — куда исчезли с этой планеты все жители? — а уже появилась загадка № 2, которая была не менее загадочна, чем загадка № 1…
IIИ произошло это вот как.
На третий день пребывания на Зевсе космонавты Мандей и Сандей пробрались в одно из пирамидообразных зданий. Включив малогабаритные пылесосы, они обнаружили под розовой пылью какие-то странные аппараты, отдаленно напоминавшие земные электронно-счетные устройства.
Вызванный по радио Главный Кибернетик осмотрел машины и согласился, что сходство действительно есть.
По-видимому, этими аппаратами пользовались совсем недавно, и теперь, очищенные от пыли, они поблескивали многочисленными кнопками, стеклами приборов и серебристыми ручками. Казалось, только включи эти аппараты, и они тотчас заработают.
— А что, если попробовать? — пробормотал Главный Кибернетик. — В конце концов мы ничем не рискуем…
И действительно, не успели присоединить странные устройства к системе питания, как они радостно замигали разноцветными лампочками, словно приветствуя добрых гостей из космоса и выражая полную готовность служить им верой и правдой.
Главный Кибернетик нажал первую кнопку слева, и машина четко сказала: “Лама — Тама”. Смысла этих слов никто не понял. Пришлось сбегать за электронным переводчиком, и он объяснил, что “Лама — Тама” переводится на земной примерно как “Спрашивайте — отвечаю”. А машина ободряюще мигала своими лампочками, словно говоря: “Спрашивайте, спрашивайте, я отвечу…”.
— Начнем с самого простого, — сказал Главный Кибернетик, — Сколько будет дважды два?
— Десять, — с готовностью ответила машина.
— Сто разделить на пять?
— Шестьдесят. — Перед каждым ответом машина делала небольшую паузу, словно что-то выжидая.
— Один миллион плюс два миллиона?
— Семь миллионов.
Сандей и Мандей захохотали.
— Ничего смешного нет, — сказал Главный Кибернетик. — Может быть, на этой планете своя система. Итак, повторяю, сколько будет один миллион плюс два миллиона? Подумай, не спеши…
— Десять миллионов, — уверенно сказала машина.
— Не десять, а три, — подсказал Сандей.
— Три, — охотно согласилась машина.
— А может быть, тридцать три? — ехидно спросил Мандей.
— Тридцать три, — как эхо повторила машина и, так как вопросов больше не последовало, добавила: — Тана — Лапа! — что, по словам электронного переводчика, означало: “Да здравствует король!” — При чем тут король? — удивился Мандей.
— И почему она так странно считает? — спросил Сандей.
— Я многое бы отдал, мои юные друзья, за то, чтобы ответить на ваши вопросы, — сказал Главный Кибернетик.
Так появилась загадка № 2.