Впервые с легким сердцем Эрих съел горячий суп, уничтожил сочную отбивную и только пару свежих огурцов сунул в пластиковый пакет вместе с сорванными вчера в опытной секции и убрал в термостат.
Они могли сгодиться для эксперимента перед комиссией, если Лумеру удастся уничтожить урожай в опытной секции до ее приезда.
Вздремнув после обеда, Тронхейм снова был полон сил и энергии. Согнав душем остатки сонливости, он вызвал мисс Лумер.
– Как ты себя чувствуешь, Элси? - спросил он, вглядываясь в изображение на экране.
– Болит голова, и вообще все отвратительно…
– Зайди, у меня завалялось патентованное лекарство от головной боли.
– Серьезно? И помогает?
– Вполне. Можешь судить по мне.
– И ты до сих пор не предложил?
– Я даже не догадывался, что оно у меня есть.
– О господи! Что ты за человек! Ну я сейчас.
В ожидании Элси Тронхейм снял с себя психограмму. График оказался вполне удовлетворительным, и психобионик потер даже руки от удовольствия. Похоже, что он прав.
Но главное - факты и факты. Эрих вызвал наугад нескольких своих пациентов и попросил прийти на прием. Потом договорился с Лембергом и Кэлкаттом о встрече после работы. Теперь надо было продумать возникшую идею в деталях, но в это время распахнулись двери и вошла Элси.
– Болит? - сочувственно оглядев ее, спросил Эрих.
– Ужасно. Просто раскалывается. - Ничего, сейчас подлечим.
Тронхейм ушел в жилую комнату и принес пару яблок.
– Ешь яблоки, Элси, это полезно для твоего организма.
– Дай сначала таблетки, - простонала она. - Да я и не люблю их.
– Придется полюбить. Яблоки и есть твое лекарство.
Мисс Лумер вспыхнула и поднялась с кресла.
– Ты позвал меня поиздеваться?
– Ну, ну, Элси, - Тронхейм ласково усадил ее. - Я слишком хорошо знаю твое состояние, чтобы допустить глупую шутку. Поверь мне, после этих двух яблок тебе станет намного легче. Конечно, не сразу. Через час, два…
– Не понимаю.
– Все очень просто. Яд и противоядие. Как в старинной сказке про маленького Мука. Что ты обычно ешь из овощей? Огурцы?
– Нет, я люблю помидоры.
– Да, прости, конечно, не огурцы. Он не мог кормить тебя огурцами. Ты и сегодня ела помидоры?
– Допустим, но в чем дело? Ты говоришь загадками.
– Помидоры, которые ты ешь, подавляют твою волю и память.
Мисс Лумер закрыла лицо руками.
– Я ничего не понимаю. Зачем ты меня пугаешь? - В ее голосе явственно послышались слезы.
– Элси, успокойся, пожалуйста. Возможно, я не прав. Помидоры попадают к тебе, вероятно, не часто. И съешь эти превосходные, великолепнейшие яблоки, которые так обожает твой кузен Альфред. Я правильно назвал его имя?
Она -вздохнула, вытерла глаза платком и принялась за яблоки.
– А теперь, дорогая, - сказал он, когда с фруктами было покончено, - мы снимем пcихoграмму. Ладно?
Осторожно, как на капризном ребенке, Эрих установил датчики и включил прибор.
– Доктор, вы умеете читать эти закорючки? - спросил он, положив перед ней только что полученный график.
– Немного могу, но у меня болит голова.
– Прости, я совсем забыл. Знаешь, пойди приляг немного. Может, тебе удастся вздремнуть, а потом поговорим.
Устроив Элси, Эрих Вернулся к своим записям, но поработать ему не удалось: зуммер возвестил о приходе первого пациента.
– Проходите, мистер Парсон. Как вы себя чувствуете?
– Представьте, неплохо, доктор. Даже превосходно, если хотите.
– Вот и отлично. Не ощущаете ли недостатка в питании, скажем, в каких-нибудь особых, любимых блюдах?
– Помилуйте, доктор. Здесь превосходно кормят!
– Скажите, мистер Парсон, а вы не могли бы припомнить свой рацион за последнюю неделю?
– Довольно трудно ответить… Каждый раз что-нибудь новое… К тому же всегда свежие овощи…
– Свежие овощи? Какие именно?
– А почему вас это удивляет? Разве вам не…
– Нет, - пустился на маленькую хитрость Эрих. - Мне, по-видимому, не положено.
– Возможно, возможно, - смутился Парсон, - хотя, сами понимаете, довольно странно…
– Вы не ответили на мой вопрос, - напомнил Тронхейм.
– Ну, и нy!-лук, огурцы, помидоры…
– Каждый день такое разнообразие?
– Простите, конечно, нет. Огурцы кончились недели две назад. Редиска еще раньше. Сейчас в основном помидоры.
– Спасибо, понятно.
Эрих задал несколько вопросов о работе и режиме, о сновидениях.
Выяснив, что психика мистера Парсона не имеет отклонений, он отпустил его. После опроса намеченных пациентов Тронхейм убедился, что привилегией на огурцы пользовался он один. В конце дня в номер заглянул Джонни.
– Вызывали меня, док?
– Да, дружище. У меня к тебе маленькая просьба. Посмотри этот хлам в ящиках и, если можно, собери из этих блоков портативный магнитофон.
Кэлкатт порылся в ящике.
– Я взял что нужно. Через пару часов будет готово. Только я лучше буду работать в своем номере.
– Как хочешь, Джонни. Только чтобы сегодня он был готов.
– Сделаю, мистер Тронхейм.
Кэлкатт ушел. Эрих встал, потянулся. Он был доволен прошедшим днем. Отступили ночные кошмары.
Появилась вполне естественная рабочая гипотеза, которая в общем граничила с истиной. Он решил взглянуть, как чувствует себя мисс Лумер. Элси сидела за столом и с аппетитом ужинала. На отдельной тарелке лежала пара огурцов.
– Ты знаешь, я превосходно выспалась, и так мне захотелось поесть, - она потянулась к огурцу. - Смотри, какие свеженькие.
Эрих вырвал у нее огурец из рук в то самое мгновение, когда она поднесла его ко рту.
– Ты с ума сошла! Это же говорящие! Они предназначались мне.
– Послушай, - вскочила из-за стола мисс Лумер. - Мне надоело! Что за бред ты несешь?!
– Как твоя голова? - не обращая внимания на ее горячность, ласково спросил Тронхейм.
– Прошла… - недоуменно проговорила Элси, обескураженная его тоном. - Но ты мне объясни наконец толком. Все-таки я врач и…
– Объясню, дорогая, немного позже. Ты поужинала? Тогда пойдем.
– Опять психограмму?
– Да. И ты напрасно улыбаешься. У меня это единственный способ убеждения, и прежде всего тебя самой.
Сделав запись, он положил на стол две психограммы.
– Итак, милый доктор, кто-то говорил мне, что разбирается в психограммах… Первая была снята четыре часа назад. Посмотри, как сглажены пики вот здесь… Видишь? И здесь… Что это значит?
– Ну, подавление некоторых нервных центров.
– Не некоторых, Элси, а вполне определенных - памяти и воли. Теперь как врач скажи: какие заболевания могут вызвать такие отклонения?
– Непосредственные травмы этих участков мозга, злоупотребление алкоголем, наркотики. И, конечно, общие психические расстройства.
– Хорошо, а как скоро можно восстановить их?
– При правильном диагнозе дветри недели.
– Тогда смотри вторую пcихограмму. Она снята сейчас, только что.
– Не может быть! Значит, я абсолютно здорова!
– Нет, не совсем. Пики, хотя и выражены достаточно четко, сидят на срезанных трапециях. Ешь яблоки, Элси!
– Очень странно, - задумалась Элси. - И чем ты все это объясняешь?
– Ты хорошо знаешь, какие эксперименты проводит твой отец?
– Примерно знаю. Воздействие звуковых колебаний на растения.
– И занимается селекцией сортов, наиболее восприимчивых к ним, - добавил Эрих. - Так?
– Пусть так, - согласилась Элси.
– А к каким последствиям может привести подобное воспитание растений?