Митя разозлился.
— За четыре минуты я успеваю проверить буй, а на тебя уже потратил две. Отвечай толком!
— Не знаю, — ответила девушка. — Наверно, я просто явление. Я не помешаю, если пойду с тобой?
— Хорошо, — согласился Митя. — Будешь помогать проверять буи.
Шли молча. Митя не хотел говорить не подумав, а девушка, хотя ей, как видно, очень хотелось поболтать, не решалась начинать первой.
«Странно! — подумал Митя. — На планете не то что рука, каждый лишний палец ценится. А тут, — Митя окинул взглядом стройную фигурку, — целых двадцать пальчиков».
Подошли ко второму бую.
— Подержи разводной ключ, — сказал Митя.
Протянутый ключ упал в траву.
— Не могу, — смущенно улыбнулась девушка.
— То есть как не можешь! Ручки испачкать боишься? На, держи!
Митя схватил девушку за руку. Сначала его кисть почувствовала легкое сопротивление, а потом — пустоту.
— Я же сказала, что не могу, — виновато повторила девушка.
Это в корне меняло дело. Митя сам развинтил болты и начал рыться в блок-схеме. Работа привычная, почти автоматическая…
Девушка плелась сзади. Митя перестал обращать на нее внимание. После четвертого буя она наконец не выдержала: — Скажи хоть что-нибудь!
— Что с тобой разговаривать, — буркнул Митя. — Отец говорил, что праздно болтают только дураки и лентяи. Послушай, — внезапно заинтересовался Митя, — а чем ты питаешься?
— Наверно, ничем, — ответила девушка. — Мне такие мысли не приходили в голову.
— Хорошо тебе живется. А нам нужно работать по двенадцать часов в сутки.
— Счастливые… Вам никогда не бывает скучно.
С пятым буем Митя возился шесть минут. Он то и дело поглядывал на спутницу.
— Слушай, как тебя зовут?
— А какое имя тебе больше нравится?
— Не знаю.
Митя помолчал и добавил:
— Когда я последний раз был в городе, я смотрел фантом — фильм с участием актрисы Наташи Ботичелли. Потрясающая актриса!
— Представь себе, меня зовут точно так же, — засмеялась девушка.
Ложь была настолько явной, что Митя улыбнулся.
— В таком случае мне тоже нужно представиться: Митя, Дмитрий Гагаринович, сын первопоселенцев космоса.
— Я знаю, — сказала Наташа.
— Ты читаешь мои мысли?
— Немножко. Но ты не беспокойся, я чужих мыслей стараюсь не читать. А тебя я знаю давно. Вот. — Наташа замолчала и покраснела.
Митя спохватился, что уже давно стоит без дела.
— Расскажи мне о своих родителях, — попросила Наташа.
— Родители как родители. Папа родом с Марса. У них там розовое небо, а люди мужественные, почти такие же, как на нашей планете. Почти все первопоселенцы родом с Марса. Земляне суетливы, но марсианин, если взялся за дело, не отступит до конца.
Наташа внимательно слушала, и Митя продолжал:
— Мать у меня землянка. Отец познакомился с ней, когда ее прислали на Марс на практику. Другие девчонки были с норовом, их даже обругать было нельзя, а мама работала и молчала. Через месяц у нее были лучшие показатели среди практиканток. Так они и поженились.
— А как же любовь? — спросила Наташа.
— Любовь — это ерунда, — сказал Митя сердито. — Главное в жизни — целесообразность.
Опять пауза. Митя почувствовал, что обидел девушку.
— Теперь расскажи о себе, — попросил он.
— У меня родителей не было. Сколько себя помню, жила в этих скалах. Потом появились люди, и мне захотелось быть на них похожей. Как ты думаешь, похожа я на человека?
— Очень!
— А мы засиделись, — засмеялась Наташа. — Тебе нужно проверять буи.
— Да ну их! — сказал Митя. — Их кибер может проверить. Это отец приучает, чтобы я ни минуты не сидел без дела.
— Тогда давай погуляем. Я покажу свои любимые места.
Места были знакомые, Митя знал их с детства, но еще ни разу ему не приходилось взбираться такими козьими тропами.
Девушка шла впереди. Митя завидовал ее невесомой походке.
Мужская гордость гнала его вверх, и на каком-то зигзаге он поравнялся с Наташей.
— Нравится? — спросила Наташа.
Внизу было что-то совершенно необыкновенное: холмы и скалы образовали удивительный узор, который в лучах неяркого солнца светился очень нежными, мягкими красками. Митя, который учил стихи только в начальной школе и из всей поэзии помнил лишь строчку: «Его лошадка, снег почуя, плетется рысью как-нибудь», не находил слов для того, чтобы выразить свой восторг. Наконец он облизал пересохшие губы и сказал:
— Блеск!
— Я рада, что тебе понравилось. Я часто прихожу сюда. Однако пойдем дальше, к голубому озеру.