— Иди к себе, Тиккирей, — мягко сказал Стась. — Теперь-то ты точно отработал свои деньги.
— Это он забирался к вам днем, — прошептал я.
— Я понял. Иди, мальчик.
Поднявшись, я все-таки спросил: — Что вы с ним сделаете?
— Поговорю, — ответил Стась.
— Надо сообщить в полицию… и вызвать врача.
— Конечно. Я это тоже сделаю. Иди.
Я посмотрел ему в глаза и сказал: — Стась, вы меня обманываете.
Капитан вздохнул. Потер щеку.
— Тиккирей, я очень устал, у меня совсем нет времени, и я попрежнему не понимаю, что происходит. Этот человек — профессиональный шпион. Не убийца, иначе ты был бы мертв, но убивать ему приходилось. Тиккирей, позволь мне делать мое дело. Угу?
Я отвернулся. Он был прав. Пусть эти рыцари-фаги и странные, но ведь Империя не объявляет их вне закона. Наверняка у капитана Стася побольше полномочий, чем у любого полицейского на этой планете.
— Тебе повезло, фаг… — внезапно сказал бандит. — Тебе просто случайно повезло.
Голос у него был почти нормальный, как у здорового и уверенного в себе человека. Я уже шел к двери, но тут не выдержал и остановился. Стась бросил на меня короткий взгляд, но ничего не сказал.
— Моя работа состоит именно в том, чтобы использовать удачу, — сказал Стась. — Твоя, похоже, наоборот. Ты будешь говорить?
— Может быть, еще и станцевать? — Бандит осклабился.
— Не стоит, у тебя плохое чувство такта. — Стась подвинул стул и уселся напротив пленника. — Мальчишку-то зачем хотел убить? Он случайно здесь оказался, и тебе не противник.
— Он не имеет никакого значения, — равнодушно ответил бандит. — Ты — враг, а он — никто.
— Знакомая логика, — кивнул Стась. — Но обычно вы считали «никем» стариков, а детей, напротив, сохраняли живыми.
— Бывают исключения, — сказал бандит. — Может быть, и впрямь вызовешь врача, джедай?
— Зачем тебе врач? — удивился Стась. — Кровотечения нет, эндорфинами ты и сам накачался.
Бандит снова ухмыльнулся.
— Я не собираюсь тебя убивать, — сказал Стась. — Ты пешка. Пусть и стоящая в нужном месте. Но кое-что я хотел бы выяснить. Тиккирей!
— Да, капитан, — быстро ответил я.
— Ты прав, что не уходишь. Подожди немного.
Он встал, подошел к бандиту вплотную. Положил руку ему на лоб. Может быть, мне показалось, но в глазах бандита вдруг мелькнул страх.
— Ты ведь блокирован, — сказал Стась. — Так?
Бандит молчал. Только ерзал, будто пытался отлепиться.
— Но если я задам тебе особые вопросы, тебе очень захочется ответить… — ласково продолжал Стась. — Очень-очень… и ты начнешь говорить, и умрешь… Верно?
— Да. — Бандит облизнул губы.
— Повторяю, у тебя есть шанс остаться в живых. Я могу задать тебе несколько других вопросов… ответы на которые не приведут к твоей смерти. Так что выбирай. Сделка выгодна мне — я получу хотя бы часть информации. И тебе — ты сохранишь жизнь. Если ты агент высокого класса, а мне сдается, что это так, то инстинкт самосохранения тебе не стирали. Решай.
— Какие вопросы? — спросил бандит.
— Твой ранг?
— Лейтенант внешней безопасности Инея.
— Имя?
— Карл.
Стась кивнул:
— Ты не мог бы дать совет этому мальчику, лейтенант Карл? Он собирается принять гражданство Нового Кувейта. Стоит ему это делать?
— Этот вопрос на грани блока! — быстро ответил Карл.
— Но ведь не за гранью? Представь, что этот ребенок твой сын, или чем-то тебе очень сильно помог. Что ты ему посоветуешь?
— Брать билет и улетать на Авалон, — резко ответил Карл. — Все, джедай?
— Сейчас ему следует отправиться спать или лучше вызвать машину и поехать в космопорт?
— Вот этого я не знаю. — Карл подался вперед. — К счастью, не знаю, иначе ты убил бы меня! Фаг, нечестная игра!
— Хорошо, хорошо, заканчиваем! — успокаивающе сказал Стась. Его голос вдруг изменился, завибрировал, будто пропущенный сквозь трюковую компьютерную программу: — Кстати, почему этот мальчик — никто для Инея?
— У него… — так же быстро ответил Карл. И замолчал — глаза его остекленели, челюсть обвисла, и сам он мертво повис на стене.
— Обидно, — сказал Стась, глядя на безжизненного лейтенанта с планеты Иней. — Как обидно.
— Вы знали, что он умрет от этого вопроса! — крикнул я. — Капитан Стась, вы его убили!
— Да. — Стась кивнул. — Я надеялся, что он успеет ответить, его организм сейчас накачан гормонами… но слишком хороший блок.
— Вы его убили, — повторил я.
— Да, Тиккирей. — Стась посмотрел на меня. — На его совести — десятки жизней, поверь. И еще кое-что, похуже простых убийств.
Я отвернулся. Мертвый голый мужчина с обгорелой культей вместо руки висел на стене, словно какая-то букашка в коллекции. Пусть Стась был прав, и он бандит, но нельзя же убивать бандита без суда! Какой же он после этого рыцарь!
— Тиккирей… — неправильный рыцарь подошел, обнял меня за плечи. Он понял, о чем я думаю. — Ты еще убедишься, что я был прав. Наверное. А сейчас я вызову тебе такси, ты соберешь свои вещи и улетишь.
— Куда? — прошептал я.
— Сейчас попытаюсь придумать. Тебе нужна молодая, добрая, гостеприимная планета. Такая, где есть леса, горы, моря. Где можно работать, учиться и не забивать голову такими проблемами, что вовсе не нужны для счастья.
— Ну почему я должен улетать! — выкрикнул я. — Мне тут нравится, у меня тут друзья!
— Ты слышал, что тебе посоветовал Карл?
— Да…
— Поэтому и улетай. Новый Кувейт вот-вот будет захвачен Инеем.
Я даже фыркнул.
— Это ведь богатая планета, тут Имперский Флот на орбите! Никакая колония не станет бунтовать против Императора!
— Да, но за последние полгода четыре планеты присоединились к Федерации Инея. Большие, богатые, процветающие колонии… Ты будешь слушаться моих советов, Тиккирей?
Как же мне было паршиво…
— Да, капитан Стась.
— Иди и собирай свои вещи. Быстренько, ладно? Я вызову машину и посмотрю расписание рейсов.
Мне и собирать-то было почти нечего. Фотография, которую я успел поставить на стол, — я с родителями, два года назад, в городской оранжерее, перед клумбой с розами. Полотенце, которое я повесил в ванной, — чтобы немножко напоминало дом.
Планшетка, которую я подключил к терминалу. И мои старые, глупые, детские часы в виде робота.
Но я почему-то еще несколько минут шатался по комнате, заглядывал в шкафы и на полки. Я даже не сразу понял, что тихонько хнычу при этом, не плачу, а именно хнычу — без слез.
Ведь я уже привык к своему коттеджу…
А как же Лион?
Я закрыл чемодан, захлопнул дверь и быстро пошел к коттеджу, где жила семья Лиона. Было тихо, даже из ресторана, хоть там и горел свет, не доносилось ни звука. Все уже угомонились и давным-давно спали. Но я должен был попрощаться с Лионом… и предупредить его. То есть не самого Лиона, а его родителей.
На звонок никто не отвечал. Вначале я звонил в дверь вежливо, коротко — чтобы сразу дать понять, что час поздний, и я это знаю. Потом прижал палец к сенсору, слыша, как внутри заливается трелями сигнал.
Никто не открывал. Неужели они куда-то уехали?
И Лион не захотел меня предупредить?
Оставив чемоданчик у двери, я обошел коттедж. Вот это окно комнаты, в которой живет Лион с братом и сестрой. Оно даже было приоткрыто.
Подпрыгнув, я уцепился за подоконник, подтянулся, тихонько вполз в комнату. Ох, проснется сейчас мелкий братишка Лиона и подымет рев…
В комнате был полумрак — на стене светился ночник, сделанный в виде морды динозавра. Вот уж придумали, я бы при таком ночнике не уснул от страха.
И Лион, и его брат, и сестренка спали. Я подсел на кровать к Лиону, потряс за плечо, шепотом сказал:
— Это я, Тиккирей. Просыпайся!
Горазд же он спать!
— Лион!
Его голова уже моталась по подушке от моих толчков. Из полуоткрытого рта свесилась ниточка слюны. Лион не просыпался.