Заплёванный тамбур, хлопающая дверца между вагонами, вдумчиво курившие мужики — всё это осталось, но замерло, напоминая музей восковых фигур. Они были здесь — и вместе с тем где-то далеко-далеко, в каком-то ином слое.
Зато Валера был тут, рядом. Правда, не так уж легко было его узнать — и следа не осталось от его полноты. Гибкий, поджарый, совершенно лысый. Заострившиеся уши, узенькие буравчики глаз, и оскаленная морда… нет, не бывает у людей столько зубов. И когтей таких тоже не бывает. Какая мерзость!
Дмитрий задыхался от отвращения. От ненависти к этому отвратительному созданию, поднявшему свой поганый язык на Господа, на Спасителя мира. Такой твари не место под солнцем! И под луной тоже.
В руке как-то сам собой обнаружился меч — багровый, пылающий немыслимым жаром. И не требовалось даже махать им, меч сам знал, что делать. Вырвавшись из его ладони, точно освободившаяся птица, клинок полетел навстречу Валере, на миг задрожал в сером воздухе у самого его лица — и беззвучно впился между глаз.
Если Валера и кричал, то услышать его было нельзя. Все его крики вобрала в себя равнодушная тишина. Как губка.
Враг, ещё недавно столь жуткий, упал сперва на колени, а потом тяжело завалился набок. Хлестала из него серая, как осенний дождик, кровь. Впитывалась в пыльный пол, и жадно тянулись к ней ворсинки сизого мха — эта странная растительность, оказывается, водилась и тут.
А пылающий клинок исчез. Выполнил дело — и хватит.
Дмитрий стоял над трупом, не чувствуя ни торжества, ни гнева, ни даже горечи. Опять всё та же пустота. Может, остаться навсегда в этой серости, где ни радости, ни боли, где вообще нет никакого смысла?
На миг его замутило, и машинально он произнёс: «Помилуй, Господи! Защити и сохрани».
И разом вернулись звуки. Схлынула серость, появились краски, и время, спохватившись, поплыло в обычном ритме. Точно ничего и не было — ни меча, ни трупа.
Трупа и впрямь не было. Живой Валера сидел на полу, тихо скулил, размазывая кровь по бритой физиономии. Воинственности в нём не осталось ни на грош. В его бормотании трудно было что-либо разобрать — разве только повторяющееся: «Гады! Суки! Ведь обещали же! Обвели!»
Потом он скользнул по Дмитрию взглядом уличной дворняжки, тоненько взвизгнул — и, вскочив на ноги, рванул на себя дверь в соседний тамбур.
И сейчас же курившие мужики оживились. «Слышь, Андрюха, это чего было-то?» — «Да бомжара какой-то. А может, по обкурке?» — «Да не было тут никого, зуб даю!»
Не дожидаясь, пока комментарии перекинутся на его персону, Дмитрий вернулся в вагон.
Как и следовало ожидать, место его оказалось занято пухлой дамой с «химией» на голове. Дама одарила его взглядом змеи, готовой защищать своё гнездо до последней капли яда. Дмитрий, впрочем, и не посягал. Молча забрав свою сумку, он пристроился неподалёку в проходе.
11
— Привет, привет! Проходи на кухню. Там у нас, извини, малость не прибрано… Ну, сам понимаешь.
Иван кивнул. Чего уж не понять — когда у людей такое горе, не до веника с совком.
Дмитрий потащился следом за гостем. За вторым.
Первый уже сидел за столом, задумчиво прихлёбывал чай и деловито копался ложечкой в розеточке с вишнёвым вареньем. Игорь всегда был сладкоежкой. Ещё со школы.
— Приветствую, — входя, пробасил Иван, и Игорь, приподнявшись, вяло пожал ему руку.
Игорь с Иваном вообще держались друг с другом настороженно. Слишком уж разные позиции.
— Чаю наливать? — гостеприимно спросил Дмитрий.
— Давай, — разрешил Иван, опускаясь всей своей могучей массой на жалобно всхлипнувшую под ним табуретку. — Ну как там?
— Да всё так же, — вздохнул Дмитрий, выцеживая из заварочного чайника последние жалкие остатки. — Был я там сегодня. Сразу как из монастыря приехал.
— Так ты не рассказал, чего это вдруг тебя к старцу Сергию понесло? — подал голос Игорь.
— Да вот… — замялся Дмитрий. — Это вообще отдельная тема, Игрек. Потом как-нибудь.
Игоря ещё со школы называли Игреком. Никто уже и не помнил, почему. Возможно, так трансформировалось имя «Игорёк».
— В общем, Сашка по-прежнему в реанимации. Ну что сказать? Состояние тяжелое, прогнозы неопределённые. Остаётся лишь на Господа уповать.
Все трое одновременно перекрестились.
— Переломы — это ещё ладно, — продолжал Дмитрий. — Там такие переломы, что легко срослись бы. Главное — это черепно-мозговая травма. Из-за неё он и в коме. Томографию надо делать, но сегодня какие-то проблемы были с техникой…
— Да это они толсто на деньги намекают! — предположил Иван. — На баксы! Небось, сразу бы и аппаратура заработала.
— Да не похоже вроде, — усомнился Дмитрий. — Там лечащая врачиха — тётка вполне нормальная, Лариса Викторовна. Тоже православная, кстати. Мы с ней поговорили… К отцу Григорию ходит, на Малой Никитской. И Сашку ей действительно жалко. А деньги… Деньги, конечно, понадобятся… у них же некоторых препаратов нет, надо самим доставать. У меня где-то было записано, полез он за бумажкой.
— Ты, если надо, сразу говори, не стесняйся, — предложил Иван. — Долларов пятьсот я тебе хоть сегодня занять могу, если больше — с народом потолкую, у нас в приходе. Есть, представь себе, и вполне денежные люди, притом воистину благочестивые.
— Я у себя уже договорился, — перебил его Игорь. — У нас люди тоже скинуться готовы.
Дмитрий с благодарностью посмотрел на друзей. Вот ведь сами узнали, примчались, денег дают. Эх, если бы эта проблема решалась деньгами!
— Спаси Господи, ребята, — сказал он. — Пока у меня кое-какие сбережения есть, если надо будет, я свистну. Только там ведь действительно всё очень плохо.
— Анька-то как? — глядя в пол, глухо спросил Иван.
— Ну как? Сам понимаешь, как. Держится. Она молодец.
Она действительно держалась молодцом. Когда он, сразу с вокзала, примчался в больницу — молча прижалась к нему, несколько секунд стояла молча, а он с болью вглядывался в её лицо. Такое родное — и такое изменившееся. Тени под глазами, заострившиеся скулы, тонкая, едва заметно подрагивающая розовая веточка губ. «Ну, пойдём к нему! — наконец прошептала она. — Только не пугайся».
Там было от чего испугаться. Бледного до синевы Сашку (и куда делся летний загар!) всего истыкали какими-то гибкими шлангами, трубками. Голову выбрили до гладкости — и она оказалась ещё бледнее, чем неподвижное лицо. К голове тоже тянулись чёрные провода датчиков. Рядом тихонько жужжал приборчик с бледно-зеленоватым дисплеем. Там, на дисплее, струилась кривая, более всего походившая на сплющенную синусоиду. «Энцефалограмму снимают, — тем же свистящим шопотом прокомментировала Аня. — Говорят, не лучше и не хуже. Ровная такая…»
Дмитрий понимал, что держится-то она держится, но из последних сил. А ещё ведь Тамара Михайловна… У тёщи от переживаний случился микроинфаркт, и сейчас она лежала дома, под наблюдением двоюродной сестры. Тоже немолодой и не слишком здоровой. Надо было и туда ездить, продукты возить.
— Батюшка ваш знает? — поинтересовался Иван.
— Нет, — Дмитрий мотнул головой. — Он в санатории сейчас. Я позвонил, с Таней, с дочерью его, разговаривал. Обещала, что передаст, как навещать поедет.
— А сорокоуст о здравии?
— Не успел, — виновато пожал плечами Дмитрий. — Я ж сразу с поезда к Сашке, там побыл, потом к тёще помчался, она с сердечным приступом, продуктов всяких накупил ей. И домой, а тут и вы, один за другим.
— А я — заказал! — с некоторой гордостью заявил Игорь. — В нашем храме. Так что можешь не суетиться, всё готово.
— Надо бы ещё заказать, — вставил Иван. — Как минимум в семи храмах надо.
— Это ещё почему ж? — сейчас же вскинулся Игорь. — Это же форменное обрядоверие. Один, семь, сорок семь — какая Богу разница? Что Он, не знает? Что Ему, по сто раз напоминать надо?
— Традиции, как я понимаю, для тебя ничего не значат? — парировал Иван. Если в народе это испокон веку принято, значит, не зря. Значит, это идёт от предания, и негоже вот так свысока опровергать. По-твоему, и святым тогда молиться незачем, Господь и так наши нужды знает?