Народ в тамбуре не обращал на них ни малейшего внимания. Да и шумно было. Электричка уже тряслась, отъезжая от вокзала, кончились перроны, потянулись запасные пути, серебристые ангары багажных складов.
Дмитрий догадывался о неназванных причинах. Четырнадцать. Возраст первой любви. И не дай Бог убеждать мальчика, будто всё перемелется и лет через десять он с улыбкой вспомнит свои нынешние терзания. Только разрушишь хрупкий, неустойчивый контакт.
— Мужчины, мороженого не желаете? — из соседнего вагона впёрлась в тамбур необъятных размеров бабища с таких же габаритов сумкой. — Пломбир, вафельные рожки, стаканчики. Эскимо, «Ленинградское»…
Дмитрий потянулся за кошельком.
— Спасибо, но мы сегодня не в настроении, — опередил его Максим. Извините.
Видимо, такого тётке за всю её торговую карьеру слышать не доводилось. Во всяком случае, от четырнадцатилетних мальчишек. Изумлённо качнув копной крашеных волос, она стремительно ввинтилась в вагон. Как это ей удалось, Дмитрий рационально объяснить себе не мог. Может, тоже Иная? — мысленно улыбнулся он.
— Ну что я могу сказать? — протянул Дмитрий. — Каждый из вас по-своему прав, и ты, и мама. Тут нет какой-то единой правды. А значит, надо искать какой-то… какой-то общий знаменатель.
— Это вам не дроби, — хмуро возразил Максим. — Тут ведь одно из двух, или мы уезжаем, или остаёмся. И решать сейчас нужно, в ближайшие дни. Потому что потом это место уже займут. Мне бы хоть неделю продержаться… — доверительно прошептал он.
— Максим, а ты подумал вот о чём? Ну, настоишь ты на своём, останетесь вы в Москве, мама подчинится твоей воле… Но вот какие после этого будут отношения? Вы сможете доверять друг другу, как и раньше? — Дмитрию не хотелось читать мораль, но он понимал, что сказать это необходимо. — Ты сам произнёс слово «шантаж». Так вот, шантаж всегда бьёт по обоим. И шантажист подчас страдает ничуть не меньше. Тебе настолько надо остаться? Даже такой ценой?
— Вот и он так же говорил… — шмыгнул носом Максим. — Слово в слово.
— Это ты о ком?
— Ну, понимаете… — смутился Максим. — Есть у меня один друг. Он тоже взрослый, даже старше вас. Я ему вчера вот это всё рассказал. Я думал, он поможет как-то. Убедит маму… или ещё как-нибудь иначе. А он говорит: это жизнь, ничего тут не изменишь, ты должен заботиться о маме, а Питер — это не дикое болото, там тоже можно жить, там тоже люди есть… В общем, без толку, сказал он со взрослой горечью в голосе.
— А что это за взрослый друг? — хмыкнул Дмитрий. — Мамин знакомый?
— Да нет! — махнул рукой Максим. — Мой. А, ладно… Чего уж теперь говорить!
Он отвернулся к пыльному окошку в дверце, перечёркнутому тремя стальными прутьями. И Дмитрий понял, что всё равно больше, чем сказал, Максим уже не скажет. И если ломиться в его душу, требуя откровенности — тебя пошлют. Мягко, интеллигентно, как из всех сверстников Максима умеет только он. Как вчера он послал своего загадочного взрослого друга.
— Слушай, — решил сменить пластинку Дмитрий, — а ты раньше один к бабушке ездил? Ты там не заблудишься?
Максим, не поворачиваясь, характерно пожал плечами — встопорщилась и вновь разгладилась джинсовая куртка.
— Ну, найду, наверное. Раньше мы только с мамой ездили и с дядей Серёжей, её братом. Но у меня адрес записан. Если забуду, как там ориентироваться, спрошу у кого-нибудь.
Так, присвистнул Дмитрий. Интересное кино.
— А ты вообще в городе ориентируешься нормально? — спросил он осторожно.
Максим ощутимо замялся.
— Ну… так себе. Я очень невнимательный, я отвлекаюсь всё время, могу зачитаться и остановку свою проехать. Меня мама только с этого года начала одного отпускать, если далеко куда надо. Но тут уж я не проеду, Александров конечная.
Дмитрий лишь головой покачал. Перспектива складывалась невесёлая. Мальчишка, выходит, и в Москве-то ориентируется с трудом, а тут Александров, почти незнакомый город. Сойдёт не там, спросит не того, столкнётся не с теми…
В памяти услужливо возникла картинка — Люда Беляева, брошенная в гнилом заплёванном подвале. Тонкие бледные руки, стянутые чёрной змеёй электрического кабеля.
— Ещё вопрос, — тронул он Максима за плечо. — У тебя паспорт с собой есть? Ты уже успел получить?
— Когда? — вздохнул Максим. — Мне же четырнадцать только летом исполнилось, я на даче был, у дяди Серёжи. Мама только недавно нужные бумажки собрала, ещё в паспортный стол не сходила. — А что?
— А то, — сухо разъяснил Дмитрий, — что первый же милицейский патруль может тебя остановить и потребовать документы. А раз нет, значит, в отделение доставят и будут твою личность выяснять. А это, при некотором желании, можно делать очень долго. Мне с такими случаями приходилось сталкиваться, ещё когда в массовой школе работал. Уж поверь мне, весьма противное приключение.
— Да кто меня остановит? — вяло отмахнулся Максим. — Кому я нужен? Что я, на уголовника похож?
Дмитрий не стал отвечать. Всё тут было понятно.
Никак нельзя отпускать мальчишку одного! Обязательно ведь случится какая-нибудь пакость. Такой неприспособленный к грубой жизненной прозе… да ещё в таком взвинченном состоянии. Не надо быть Иным, чтобы ощутить сгустившуюся над ним опасность. Липкое бесцветное облачко над головой. Готовое в самый неожиданный момент разразиться молнией беды.
Он передёрнул плечами, отгоняя видение. Что, опять? Опять начались «иные» штучки? Как тогда, с Людой?
Дмитрий беззвучно прошептал молитву, но облачко никуда не делось. И немудрено — успел ведь убедиться, что молитва на это действует как и на электричество. То есть никак.
— Вот что, дорогой. Скажи, а ты очень в Александров торопишься?
— Да я не знаю… — удивился Максим. — Мне главное бабушку дома застать, а то вдруг она на рынок уйдёт или ещё куда-нибудь. А что?
— Да вот мысль у меня возникла, — вдохновенно начал Дмитрий. — Что, если ты со мной в Лавру съездишь? Ты ведь раньше в ней не бывал? Поверь, там очень интересно. Не только верующему. Древняя архитектура, музей народных промыслов. Погуляем там. А потом, если ты всё-таки захочешь ехать в Александров, я тебя провожу. Времени у меня полно, жена в больнице, с Сашкой сидит, дома никого.
Максим задумался. Видно было, что ехать одному в Александров ему было слегка страшновато. А может, просто тоскливо.
— Ну ладно, — помолчав, согласился тот. — Но я действительно не буду вам обузой?
— Ни на вот столько! — абсолютно искренне произнёс Дмитрий.
15
Уже после Пушкино в вагоне поредело. Рассосалось, схлынуло — и даже свободные места нашлись. Дмитрий с Максимом без всяких сожалений покинули прокуренный тамбур и сели напротив. Рядом с ними пожилой дядька вёз меланхолического вида овчарку, сиротливо притулившуюся на полу. Пухленькая бабуся с внучкой лет пяти опасливо косилась на животное, но собака мало что была в наморднике — ей, казалось, всё уже безразлично на этом свете. То ли овчарка пребывала в своей собачьей нирване, постигнув иллюзорность бытия, то ли попросту смертельно устала от жизни.
Максим, как только представилась такая возможность, вынул из рюкзака пухлую книгу в яркой глянцевой обложке и углубился в чтение.
Дмитрий же не знал, чем себя занять. Пробовал, ясное дело, молиться, но надолго его не хватило. Внимание рассеивалось, молитва терялась между наползающими друг на друга мыслями.
Как там сейчас Сашка? Небось, плохо ему? Конечно, мама рядом… но он ведь впервые в больнице. То есть однажды уже лежал несколько дней, но тогда ему и полутора не было, не помнит ничего. А сейчас… Трубки с проводами сняли, нужда отпала, и завтра переведут из реанимации в общую палату. Разрешат ли тогда Ане сидеть при нём? Сомнительно.
А ещё ведь оставалась тёща. Дмитрий уже сообщил ей, что кризис миновал, что выздоровление внука — дело нескольких недель. Но сама-то она по-прежнему пребывала вблизи инфаркта.