– Нэ пэрэжыватэ, - заверил внешнесношательный министр. - Все под контролэм! Докладываю: посланца зовут Огюст. Кагда он спал, да, моы рэбята провэрилы его мэшок. Так, ничего интырэсного: разве что зашифрованная карта его странствый, тыповой договор о мире, вэритэльныэ грамоты с правом вэсты пэрэговоры, да? Ест эщо дюжина тэхнологий для обмэна - старье! Все министры и советники уставились на меня, божественного. Я глянул на часы, почесал щетину, прикидывая, что побриться уже не успеваю, и сказал: - До времени разведчика не трогайте, но следите за каждым его шагом. Работы на прокладке узкоколейки активизировать, думскому советнику по науке и военным технологиям к вечеру подготовить полный доклад по разработке военных технологий и финансовый отчет за год. Все! Даже на мониторе было видно, как рыжий советник побледнел. Я выключил монитор, подхватил сумку и бросился к лифту. Наш новый шеф не терпел опозданий. Перед самым обедом пейджер пропищал мелодию "Жил да был за углом черный кот". Я нажал кнопку, сообщал глава моей Тайной канцелярии Малюта: "Объект экстренно задержан в районе узкоколейки, какие будут указания?" Идиоты! Ни минуты покоя! Четко же приказал им разведчика не трогать! Я с досадой плюнул: опять попить пивка с ребятами во время законного обеденного перерыва не удастся. Незаметно проскользнув мимо вечно дремлющего старичка на вахте, я побежал к автобусной остановке. Я вселился в тело инженера-железнодорожника и с удовлетворением отметил, что уровень знаний, даваемых в великокняжеском университете, носящем мое имя, заметно вырос. Инженер-механик, в которого мне пришлось вселяться месяц назад, во время аварии на чугунолитейном заводе, оказался неучем, к тому же - редкостным идиотом. А этот - напротив, умница и дело свое знает.
Я аккуратно положил на стол фуражку с перекрещенными молоточками, еще
раз внимательно оглядев с ног до головы разведчика, отметил, что незваный
гость со времени нашей последней встречи выглядит гораздо свежее: помылся,
побрился и даже, кажется, поправился. Его мешок с вещами и бумагами лежал на
моем столе, кремневое ружье кто-то пристроил в углу.
– Ну-с, - начал я официально. - Кто вы, милостивый государь, где ваши
документы и что вы здесь делаете?
Разведчик решил повалять дурака и почти без акцента заговорил тоненьким
голосом:
– Мы здешние, Оська я с Медового хутора, документов не имеем - в
школах не обучались.
Я, то есть железнодорожный мастер, понимающе кивнул:
– Из крестьян, значица, паспорта не имеете, что ж, бывает. Но рабочие
застали вас за скручиванием гаек и болтов с железнодорожного полотна. Чем вы
это объясните, любезный?
– Так это ж, - зафальцетил Осип. - Рыбаки мы. Для грузил гайка - самое
то. Потому как с дыркой. Я ж всего пару-то и взял. Мы ж не без понятия…
– Министра культуры, быстро! - "вошел" я во дворец. - В наших школах
уже проходят Чехова? Рассказ "Злоумышленник". Только в университете? Хорошо,
далеко не отходите, вы мне можете еще понадобиться, а пока дайте кого-нибудь
из министерства по металлургии. Это кто? Ведущий специалист по сплавам?
Скажите, по обычной гайке с болтом можно оценить уровень развития
цивилизации? И что же именно? Состав металла, качество закалки и качество
резьбы? Это важно? Спасибо за информацию…
Удовлетворенный, я откинулся на спинку кресла и еще раз поглядел на
ехидную физию разведчика. Может, выпороть мерзавца, чтобы перестал дурака
валять? Нет, пожалуй, не следует, дипломатический скандал получиться
может…
– А что это за бумаги? - спросил я, указывая на связку пергаментных листов. - Так это… - На лице разведчика ясно обозначилась борьба чувств. Наконец он, видимо, решил, что ваньку валять уже бесполезно, а потому сказал уже нормальным голосом: - Это я могу только самому высокому начальству в столице. Уж не взыщите, барин… Золотые часы в кармане жилетки железнодорожного инженера щелкнули и заиграли: "Боже, царя храни". Пора, а то опять от шефа нахлобучка будет. - Эй, кто там! - крикнул я в сторону двери. В проеме тут же нарисовались два почти одинаковых городовых в серых шинелях, при усах и саблях.
– Возьмите-ка этого парня, эти вещички и волоките его в Тайную канцелярию, - приказал я сурово. - Пусть там разбираются, а нам работать надо. Обеденный бутерброд с ветчиной я дожевывал на бегу к автобусной остановке. Пива попить, естественно, не успел. На работу опять звонила Маринка и спрашивала, почему я ее забыл. Пришлось что-то наврать про срочную работу. Новость: Витек уволился. Говорят, он где-то надыбал денег на мощный комп и теперь работу берет на дом. Знаем, какую работу он берет - у него сейчас самая горячая пора в Игре: локальный конфликт с соседями и "Манхэттенский проект" в разработке. Надо бы к нему заехать, как выдастся время. Пивком я решил догнаться вечером, после работы. Расставил бутылки, чипсы и сухарики перед монитором и под завистливые взгляды моих министров и советников сделал первый глоток. Вот оно, блаженство! Потом с удовольствием выслушал доклад советника по науке. Толстомордый советник, очень похожий на бывшего советского премьера Павлова*, только рыжий, как Чубайс**, что-то невнятно лепетал, долго жаловался на обстоятельства, коварство подчиненных и семейное положение. Жена у него, видите ли, пятый год родить не может. Бездарная отмазка! Что ж, теперь каждой бесплодной бабе по дворцу за казенный счет строить, а передовой науке загибаться из-за таких вот казнокрадов? Советник неожиданно признался в казнокрадстве и даже попытался поваляться у меня в ногах. Мой Малюта быстренько ухватил его за жабры и отволок в Тайную канцелярию. Под конец совещания от Малюты прибыл гонец и сообщил, что задержанный разведчик просит его принять. Ничего, пусть подождет, слишком много чести.
Я неторопливо взялся за повседневную работу. Сначала, конечно, дела столичные. Что поделаешь, люблю я этот город, как дитя родное он мне дорог. Оно и понятно, с деревушки отстраивать его начал, улицы еще бревнами мостил, последние деньги за трубы для первого водопровода и канализации отдавал. Корону свою со скипетром купцам заморским под это дело закладывал, между прочим. Еле-еле выкупить успел. Зато теперь - красавец город, чистенький, уютненький, в парках и фонтанах, с моими статуями на площадях. А разросся-то как! Замучаешься "мышь" давить, пока до окраин доберешься. Скорей бы метро изобрести, а то с перевозками уже проблемы начинаются. Ну что, жители стольного города Владиграда, проблемы есть? Налоги высокие? Ну, как всегда… Нет уж, извините, я и так вас разбаловал. 13% с доходов, а вы все равно так и норовите от налогов улизнуть. Что еще? Знаю, знаю, цирк хотите новый. Так получите. Вот здесь он будет, я давно местечко присмотрел. В виде Колизея, нравится? То-то!