Хорошо хоть народу нет. Вообще вечером, когда не служат, людей заходит мало. Так и сегодня. Только один пилот заглянул, из Космопорта, трёхкредитку на канун поставил; да ещё две тётки, проездом с Марса, — вон их свечки мерцают на золотистых подсвечниках перед Спасителем и Богородицей.
Влад уж было вернулся к конспекту, как дверь приоткрылась, и в храм протиснулся заросший серой шерстью гигант в бежевом халате. Цистерцианин. Сторож невольно нахмурился.
Гость, не оглянувшись на него, «покачивающейся» походкой прошёл к центру храма и встал аккурат под куполом. И смотрит неотрывно на лики святых в иконостасе. «Будто молится», — усмехнулся про себя Влад, но тут же отогнал эту мысль.
Видно, турист. Зашёл поглазеть. Обычно такие днём приходят. С ними Витя хорошо толкует. Глядит мечтательными голубыми глазами, бородищу свою рыжую теребит, то слушает, то говорит… Шутили, что одна пара ригелиан каждый год специально сюда прилетает, чтобы с ним поболтать. Да, Витя — мужик разговорчивый. А вот Влада такие вещи напрягают. Надо ж было припереться этой мохнатой зверюге за полчаса до закрытия!
«Впрочем, для туриста одет он странновато», — подумал Влад, разглядывая пришельца со спины. Цистерциан не часто встретишь даже здесь, в Космопорте, но несколько раз он их всё же видел. Всегда на них роскошная одежда из тонкой ткани, и всегда они подчёркнуто опрятны. А этот весь помятый, вон, уже испачкался где-то, шерсть какая-то… всклокоченная. «Только цистерцианских бомжей нам здесь не хватало. От своих отбою нет».
Двухметровый гость неторопливо развернулся и двинул к выходу.
Влад демонстративно уткнулся в книгу. «Пусть бы хоть прошёл побыстрее», — но внутри уже зрело досадное предчувствие, что нет, не пройдёт, полезет ещё разговаривать.
Так и случилось. Цистерцианин подобрался и встал по ту сторону стола. Кажется, с минуту он стоял молча, а Влад упрямо продолжал «читать книгу». В конце концов он — сторож, а не продавец. Не ему лезть первым с разговорами.
Наконец сухой, явно непривыкший к человеческой речи, голос пробормотал:
— Извиняюсь.
Тут уж делать нечего, пришлось поднять голову. С невольной неприязнью Влад глянул в заросшее лицо пришельца. Чёрные глаза-пуговицы блестели совершенно бесстрастно. «Как у плюшевых игрушек».
— Щенник, — донеслось из-под серых усов.
— Чего? — сощурился Влад.
— Щенник, — повторил цистерцианин и добавил: — Ся.
— Священник? — внезапно догадался Влад.
— Ся щенник, — кивнул гость.
— Священника нет, — объяснил сторож. — Домой уехал. Завтра утром приходите на службу. Тогда будет священник.
— Утром поздно. — Цистерцианин шевельнул ушами. — Утром сутки кончатся.
Владу стало совсем муторно от этой галиматьи.
— Тогда послезавтра, — буркнул он. — А ещё лучше в воскресенье. В это или ещё когда-нибудь… Потом.
— Потом сложно, — сообщил пришелец. — Потом меня не будет.
«Понятное дело, рейс», — подумал Влад, но вслух ничего не сказал. И ещё подумал: «Чего бы тебе, милый, не пойти в своё капище, или как оно там у вас называется?»
Цистерцианин тем временем тоже о чём-то соображал.
— А других церковь здесь есть? — спросил он вдруг.
— Есть. — На секунду охватило желание отправить его в Скорбященку, чтобы отделаться поскорей, но Влад справился с искушением — жалко всё-таки. — Там сейчас тоже службы нет. Не положена сегодня служба. Нет священников.
Мохнатый гость снова замолчал. Чёрные, без зрачков, глаза невыразительно блестели бликами от лампы.
— Можно я посижу здесь?
Влад нахмурился и кинул взгляд на часы.
— Через двадцать минут церковь закроется. Двадцать минут можете посидеть.
— Спасибо.
Цистерцианин повернулся и всё той же «качающейся» походкой прошёл к левому окну. Там присел на лавку у кануна, молча созерцая, как перед распятием потрескивает трёхкредитка пилота, на квадратном столе для заупокойных свечек.
Влад попытался было вернуться к «началу колонизации Ио», но — куда там. Чтение уже не шло. То и дело приходилось поглядывать на застывшую перед окном фигуру, — а ну как сопрёт чего? Минут через пять цистерцианин поднялся. Тут уж Влад и не тешился надеждами, обречённо наблюдая, как двухметровая мохнатая туша снова приближается к столу.
— А ты не можешь… поговорить?
— В смысле?
— Как ся щенник, — объяснил пришелец и ткнул себе в грудь пальцем. — Дела плохие. Надо говорить. Чтоб не было.