С минуту Журова изучала эти картинки – сюжетов на них набралось с десяток – затем свесила на пол босые ступни, но вставать не стала – задумалась: а есть ли смысл. Дверь заперта – замок она просканировала почти «на автомате» – так что идти ей, собственно, некуда – разве что по комнате из угла в угол бродить на потеху невидимым наблюдателям… Нет уж, перебьются! Подтянув колени, Настя снова сунула ноги под одеяло – аккурат в этот момент замок в двери щелкнул, и та открылась.
В комнату вошла молодая – лет двадцати пяти – женщина в темно-синей, почти черной, форменной одежде – юбке ниже колен и кителе, из-под которого выглядывали белая сорочка с галстуком. На лацканах – серебристые эмблемы в виде обрамленного ветвями лавра и дуба щита и меча за ним, на плечах – погоны с расположенными треугольником тремя маленькими звездочками на каждом – правильное число, кстати. Ноги обуты в высокие, довольно элегантные черные сапожки.
Длинные русые волосы гостьи (хотя почему гостьи – хозяйки) были собраны сзади в пышный хвост, зеленые глаза смотрели на Настю с неподдельным интересом и, пожалуй, некоторой опаской, тонкие губы были сложены в ненавязчивую улыбку.
В руках женщина держала голубую спортивную сумку с крупной белой надписью «Динамо», объемную, но, с виду – не слишком тяжелую.
– Здравствуй, Настя, – проговорила незнакомка, остановившись на пороге.
Прежде чем ответить, Журова прикрыла глаза: так и есть, в коридоре вошедшую страховали еще двое – вооруженные короткими автоматами мужчины в бронежилетах и касках. Один из них держал в руке планшет, на который, по всей видимости, шла трансляция с камер в Настиной комнате.
Кивнув своим мыслям, Журова снова посмотрела на женщину в форме.
– Я присяду? – задала вопрос та, как видно, расценив движение Настиной головы за ответное приветствие.
Журова лишь равнодушно пожала плечами.
Не глядя подхватив из угла табурет, женщина переставила его на середину комнаты и опустилась сверху, поставив свою сумку в ногах. Затем спросила:
– Ну, как у тебя дела?
– Пока не родила, – буркнула Настя, прикидывая, не стоит ли атаковать немедленно. С этой полицейской курицей на насесте-табуретке справиться не составит труда, но вот притаившиеся за дверью двое с автоматами были проблемой. С другой стороны, если скрутить их подругу и прикрыться ею, как щитом… Не станут же они стрелять в свою? Или станут?
– Извини, я не представилась, – проговорила между тем «курица». – Старший лейтенант Наталья Безбородова, Федеральная служба безопасности.
– Серьезно?! – не сразу поняв, что именно услышала, едва не расхохоталась Журова. – Безбородова? Хоть бы оригинальное что-нибудь придумали, ей-богу! А то Борисов, Макаускайте, теперь Безбородова… Дайте угадаю: вы любимая сестра капитана Безбородова – о которой он, правда, почему-то ни разу не упоминал. Здесь, у меня – совершенно случайно, просто была ваша смена. Пришли одна и без оружия – потому что нисколько меня не опасаетесь, а мне, соответственно, нечего опасаться вас! Сейчас достанете из сумки мою одежду – что-нибудь из старого, платьице там любимое или джинсы, в которых я с Земли улетела, вычищенные и выстиранные – и тут-то я окончательно проникнусь к вам любовью и доверием! Не пойму вот только: какой во всем этом смысл, если с минуты на минуту – долго тянуть не выйдет – меня все равно заберут жнецы? Ведь разве не для этого вы меня ловили с ОМОНом – или как там сейчас в Москве называется ваш полицейский спецназ? А может… – пришла ей в голову новая мысль. – А может, вы и есть жнец? Просто в личине? Тогда и вовсе нет смысла ломать комедию!
– Почти по всем пунктам – мимо, – не дрогнула лицом Наталья. – Валерию я не сестра, а племянница – у них с братом, моим отцом, была большая разница в возрасте. Мы жили во Владивостоке, дядя – в Москве, так что видела я его от силы раза два в жизни, совсем еще девочкой. Хотя, не скрою, служить в органы пошла, вдохновленная именно его примером. Далее. Здесь я, конечно же, не случайно, так как давно занимаюсь твоим делом. И да, кое у кого наверху были мысли, что моя фамилия поможет добиться твоего расположения, но, ознакомившись с твоим досье, я решила не делать на это упор.
– С моим досье? – приподняла брови Настя. – Есть и такое? Вот бы почитать как-нибудь на ночь.
– Не советую, – покачала головой Безбородова. – Поверь моему опыту: про себя ничего нового все равно не узнаешь, зато о некоторых из ближайшего окружения станешь куда худшего мнения. Потом, по жизни, это будет здорово мешать… Но я продолжу, если не возражаешь. В сумке, – слегка пнула она носком сапога голубой баул на полу, – действительно одежда для тебя. Так или иначе, в это палате ты не задержишься – так не разгуливать же тебе в неглиже, смущая формами народ? Но уж извини, любимого платьица не достали, как и тех многострадальных джинсов. Спортивный костюм, кроссовки, белье… Чем богаты, как говорится. Ну и насчет жнецов. На Ходынке полиция, и правда, пыталась задержать тебя в их интересах. Но мы не полиция. Мы – госбезопасность. И если нам с тобой удастся договориться, к жнецам ты не попадешь. По крайней мере, мы сделаем все от нас зависящее, чтобы этого не допустить.