– В самом деле, давай сделаем, как она говорит! – легонько тронула Олега за локоть Галя. – Быстрее выйдет, чем попусту препираться.
– Хорошо, – сдался Светлов. – Собираем народ. Только, может, лучше в столовой? – предложил он. – Как раз время обеда подходит. В рубке всем толком не разместиться…
– Нет, надо в рубке, – упорно стояла на своем стриженая.
– А, делайте как хотите! – махнул рукой Олег.
– Детей тоже брать? – уточнила у Маши Галя.
– Детей, наверное, не обязательно… – с сомнением проговорила та. – Но лучше возьмите… На всякий случай.
Собрать народ в рубке удалось лишь через четверть часа. Большинство перехватили у дверей столовой, но некоторых пришлось вылавливать по комнатам. Дверь сдвоенной «квартиры» Насти и Тимура оказалась заперта, и ломиться к ним с офицерским кольцом Светлов посчитал неудобным. Маша, однако, настояла, и, когда Олег отпер дверь, сама прошла внутрь. Судя по репликам, донесшимся до слуха оставшегося в коридоре юноши, встретили мелкую в комнате не очень приветливо. В итоге, в рубке Журова с Тагаевым появились последними, на пять минут позже всех остальных. Вошли, держась за руки – да так и остались стоять парой.
Центр помещения – законное место голограммы Тиньши Чиань – Маша попросила не занимать, но народ и сам туда особо не лез, растянувшись вдоль стеночек. Убедившись, что все в сборе, стриженая протиснулась между Олегом и Галей к капитанскому креслу и опустила свой шарик на панель перед ним. Серебристая «горошина» растеклась по поверхности, словно капля ртути – и исчез.
В следующий миг посреди рубки возникла «Диля».
– Привет! – проговорила она, хитро улыбаясь. – Сразу хочу извиниться: эта голограмма немного туповата. К тому же туга на ухо, так что, если хотите, чтобы вас услышали – говорите громче!
– Это голограмма? – переспросил кто-то из девушек справа от Олега.
– А что же еще? – ответил ей Гера.
– Тише вы! – прикрикнул на них Светлов. – Дайте ей сказать!
– Благодарю, Олег, ты как всегда чрезвычайно любезен, – кивнула ему «Диля». – Смотрю, Настя и Тимур тоже здесь? Все в порядке? А то я не особо в курсе, что тут у вас творилось последние три дня.
– Все отлично, – откликнулся Тагаев.
– Хвала Неназываемому, – улыбка «Дили» сделалась еще шире. – Ну и мне любимой спасибо: все, значит, правильно рассчитала. Батарейку вам передали? – снова повернулась она к Светлову.
– Да, благодарю, – кивнул Олег.
– Не за что: можете ее выкинуть. Я вам тут яблочко получше припасла.
– Что?! – послышалось сразу с нескольких сторон.
Светлов нахмурился.
– За границей закрытой для посадки зоны вас ждет катер звездного класса, – продолжила между тем «Диля». – Да-да, тот самый, на котором прилетели Артем, Настя и Маша. Автопилот запрограммирован на курс к Земле. Условия на борту так себе, поэтому все необходимое берите с собой. Если не ошибаюсь, сейчас как раз обед? Запасите еды. Одежду тоже берите по максимуму. Вода там есть.
– Чуть ли не единственное, что там есть, – хмыкнула стриженая.
– Комфорта не обещаю, – развела руками «Диля», – но до Земли доставлю. Я там, на катере, кстати, с вами буду. Вот та моя голограмма – истинная умница-красавица. Не то что этот суррогат… Короче, на все про все времени у вас полтора часа. Потом катер автоматически стартует. Ждать никого не будем, извините. Так что поторопитесь. Благодарю за внимание – и до новой встречи! – картинно поклонилась она – и исчезла.
Несколько секунд никто в рубке не решался произнести ни слова.
– Ну, что, собираемся? – робко проговорила наконец Маша. – Условия там, и правда, не ахти, но зато на Землю!
– Да! – опомнившись, засуетился Олег. – Полтора часа – это не так много! Нужно набрать еды! Средства гигиены! Одежду для взрослых и детей… Я в столовую! – сорвавшись с места, он метнулся к выходу из рубки.
– Погоди! – поймал его на полдороги за рукав Палиенко. – Нужно обсудить…
– В процессе обсудим! – вырвался Светлов. – Время дорого!
– Ира еще в боксе! – настиг его крик Игоря уже в дверях.
– Черт, – осекся Олег. – А… как же тогда?.. Может, как раз выйдет за этот час? – неуверенно предположил он.
Все разом зашумели.
– Дверь бокса в самом деле невозможно открыть до срока? – уточнил, приблизившись к Светлову, Ким. – Или это была байка чисто для Артема?
– Никаких баек, – потерянно развел руками Олег. – Все всерьез.
– Досадно… – покачал головой Паша.
– Сделаем так! – возвысил голос Палиенко, перекрикивая общий гвалт. – Вы пока давайте, собирайтесь, а я буду ждать. Если бокс так и не откроется – летите без меня, я останусь с Ирой. А что? – пожал он плечами. – Энергии у нас теперь на целых два века. Медотсек опять же – на Земле до его уровня медицине еще расти и расти! Свой ресторан. Охотничьи угодья… Короче, не пропадем!