Отошедшая от шока Марыся разозлилась на себя из-за испуга и, уперев руки в бока, медленно повышая голос, начала говорить:
— Ты что это, паршивец, ни за еду, ни за уборку платить не собираешься?! Да я тебя! — Она подняла вверх руку с полотенцем, словно намеревалась ударить наставника, но ближе не подошла.
— Уборку?! — в один голос произнесли мы.
— То есть нет? — прищурилась Марыся и потом с явной угрозой добавила: — Будете противиться, я на тебя своего мужика напущу, он уж тебя поколотит!
— Деда Тараса? — на всякий случай уточнил Феофан и гулко захохотал.
Этого худого, пьяного, но позитивного субъекта с шикарной белой бородой, красным носом пьяницы и огромной соломенной шляпой мы вчера имели честь наблюдать в своем дворе, где и познакомились.
Дед Тарас пришел с бутылкой самогонки в руках и предлагал Феофану тяпнуть по маленькой.
Я видел загоревшиеся глаза наставника и его заинтересованные взгляды, бросаемые на большую бутыль, однако все веселье прекратила появившаяся с полотенцем в руках Марыся, погнавшая своего мужика домой.
— Или у такой крали есть еще ухажеры?! — тем временем продолжал Феофан подкалывать. — Если так, то я все расскажу деду Тарасу!
— А о ребеночке ты подумал?! — тут же сменила тон хитрая женщина. — Будешь его бутербродами и сосисками кормить с этой шипучей гадостью?! Или ресторанной едой, чтобы помер в молодости от язвы?! Или нормальной человеческой едой? Со своей картошечкой, огурчиками, редькой, луком, яйцами куриными и коровьим молочком?
— Знаешь, глупая женщина, — проникновенно произнес Феофан, — я ведь на самом деле собирался найти себе домработницу из местных, чтобы кормила нас, обстирывала и убирала. Мы ведь воины, нам это неудобно. И даже твою сегодняшнюю стряпню я воспринял как божий подарок, мол, вот она, та хозяйка, которую я искал. Но ты ведь со своей неуемной жадностью все испортила. Я таких цен на такие услуги даже в столице не встречал.
— Это мой труд, и я хочу, чтобы его оплачивали соответственно, — топнула Марыся ногой.
— Чего мы с ней вообще спорим? — жуя котлету, спросил я у Феофана. — Предложим место домработницы одной из вчерашних уличных знакомых, как их там, — попытался вспомнить редкое имя одной из вчерашних уличных оппоненток Марыси. — О! Точно! Фестофье! У нее, думаю, тоже и курочки, и коровки, и картошечка, и все остальное будет! И деньги она такие не заломит, минимум в пять раз дешевле попросит!
— Вы что?! — всплеснула руками обескураженная нашей подлостью Марыся. — Что ж это делается? Как так можно-то? Эту гнусь в мой дом звать?! Она же все тут попортит!
— Ну а что?! — пожал я плечами. — Готовите вы, баба Марыся, конечно, очень вкусно, это так. Но платить такие деньжищи мы точно не собираемся. Думаю, вы это изначально предполагали, планируя знатно поторговаться. Так что давайте без лишней патетики, сколько вы реально планировали выручить?
Бабка с интересом посмотрела на меня.
— А мальчонка не из наших?! — спросила она Феофана. — Такой маленький, а голова соображает получше твоей!
— Какой еще ваш?! — возмутился он.
— Ну так автюк! — не преминула заметить Марыся. — Умный, сметливый и догадливый! Не то что ты!
— Если что, я на улице, — сказал учителю и вышел из-за стола.
Надеюсь, Феофан поймет, какое слабое место у нашей хозяйки, и сможет договориться с ней обо всем на нормальных условиях. Потому что руки у нее золотые, и так вкусно в этом мире я еще не завтракал.
Этим же вечером у нас с Феофаном был серьезный разговор.
— Ну что, Иван, мы с тобой наконец нормально обосновались, наладили быт. — Тут он весело усмехнулся. — Теперь пришла пора задуматься о главном. Готовы ли мы к первому в твоей жизни походу в пустошь?
— Ты, может, и готов, а вот я нет, — устало сказал наставнику, ничуть при этом не лукавя.
Сегодня был очередной день моего грандиозного фиаско. Мне все так же не удавалась применить шики-чо в реальности и начать энергию контролировать. Подвижки, конечно, имелись, теперь перед ударом я чувствовал нечто похожее на поток силы, циркулирующий по телу. Словно у меня имелась вторая кровеносная система. Только вместо крови она качала энергию.
— Почему это ты не готов? — удивился наставник.
— Потому что еще не могу полноценно использовать духовную энергию.
— Это дело поправимое, — отмахнулся он легкомысленно. — Главное, что ты можешь сделать хотя бы один полноценный удар. Совершенствоваться в этом умении будешь со временем, главное, чтобы у тебя оставалось желание работать над собой!
— Мне нравится работать над собой, — решил сказать я, — но нет желания идти в пустошь неподготовленным.
— Тогда тебя ждет тяжелое время! — твердо припечатал учитель.
— Кажется, желание отправиться туда у меня уже начало появляться, — чересчур бодро ответил я. — Хотя все это из-за твоих наглых угроз.
— Рад, что ты это осознаешь, — кивнул наставник. — И раз ты согласен с тем, что надо идти, я жду от тебя полноценной работы. Через два дня выступаем!
— Через два дня?! — удивился я — А не рано ли?
— Нет, — ответил он мне, — поэтому переходим на легкий режим тренировок. Обычная зарядка и медитации. Твоему организму необходимо отдохнуть и набраться сил перед предстоящим походом.
Вечером мы отправились по магазинам, чтобы закупить необходимые для похода вещи.
Большой торговый центр «Хит», который мы посетили, почти ничем не отличался от привычных по моему миру «Пятерочки», «Магнита», «Евроопта», «Ашана», «Виталюра» и других. Думаю, смысл все уловили. Обычный торговый центр.
Феофан взял тележку, и мы пошли между рядами.
Я с интересом рассматривал незнакомые этикетки, названия тех или иных продуктов. Я, как настоящий ребенок, бегал между рядами и смотрел на заинтересовавшие меня вещи.
Ради интереса положил в тележку пару маленьких упаковок чипсов, пару шоколадных батончиков типа Snickers. Ну как пару. Наверное, с десяток разных. Организму ну прям очень захотелось сладкого!
Феофан ухмыльнулся, глядя на это, но ни слова не сказал. Вспомнил, что я все же мальчишка.
Расплатившись, мы покатили тележку к машине, а Феофан тем временем принялся с удовольствием поедать один из моих батончиков.
— Ты что это делаешь?! — возмутился я. И, просунув руку между прутьями тележки, достал лакомство себе.
— А что такого? — ухмыляясь, спросил он. — Нельзя, что ли, батончик съесть:
— Если тебе надо, мог бы еще купить, — ответил я. — Вроде у нас с деньгами не так и плохо. Мы же отказались от покупки недвижимости. Кстати, почему? Помнится, ты изначально планировал именно такой вариант.
— Решил, что пока нам не следует торопиться, — ответил мужчина. — Вдруг придется бежать, а мы без денег, так как вложились в дом. Его же с собой в машине не увезешь. Поэтому пусть лучше эти деньги полежат до черного дня. Потратить их мы всегда успеем.
«Что ж, разумно».
— Теперь домой? — спросил я после того, как мы загрузили покупки в багажник.
— Нет, — покачал головой наставник. — Сначала съездим в одно очень важное место.
— Куда это? — распаковывая второй батончик, уточнил я.
— На биржу свободных охотников.
— Это еще что такое? И кто такие свободные охотники?
— Свободные охотники — это люди, которые постоянно ходят в пустошь и не являются при этом сотрудниками силовых ведомств или частных компаний.
— То есть те, которые работают сами на себя? — уточнил я.
— Точно.
— А биржа? — спросил, уже примерно представляя, какой ответ услышу.
— Биржа свободных охотников, или БСО, — это такая площадка, на которой различные частные лица, компании или непосредственно государство размещают свои заказы на добычу, приносимую охотниками из пустоши. Охотники изучают предложения и берутся за то, что им по плечу. Новички забирают заказы попроще, а те, кто поопытней, соответственно посложнее.
— Хм… понятно, — почесал я затылок. — То есть ты хочешь выяснить, что берут и по какой цене? Чтобы потом знать, что нам надо добывать в первую очередь, а что стоит копейки и можно пройти мимо?