Уже в комнате пришло понимание, что вряд ли что-то путное выйдет из этой затеи. В его мире тоже пытались создавать искусственный интеллект, сопоставимый или даже превышающий по возможностям человеческий мозг. Техническая часть этой задачи была более или менее решена. Существовали и развивались искины на биологической, кварцевой и графитовой основе. От первых результатов ученые были в настоящем экстазе. Самые смелые уже говорили о начале новой эры — эры искусственного человека, для которого не будет ничего невозможного. Проблемы начались позже, когда возник вопрос, как и, главное, чем наполнять содержимое искина. Путь человеческого существа, то есть постепенное усваивание знаний и приобретение жизненного опыта на протяжение десятилетий, по понятным причинам не устраивал ученых. Им хотелось всего и сейчас. Вот именно эта же проблема встала и перед Алексеем…
— Времени на учебу просто физически нет. Или у меня будет помощник, или, вообще, ничего не будет, — сидя на кровати у себя в комнате, парень закрыл глаза и расслабился. — Попробуем…
Он заглянул внутрь себя, пытаясь нащупать то самое внутреннее пространство, где и поселилось его второе «Я». Перстень-амулет еще был якорем, но вскоре надобность в нем могла полностью отпасть.
«Квазар, ты здесь?».
— Я КВАЗАР. А ТЫ КТО?
«Я Алекс. Я — это ты. Мы одно целое. Квазар и Алекс. Мы едины».
— МЫ ВМЕСТЕ? Я — ЭТО ТЫ, ТЫ — ЭТО Я.
«Ты часть меня, продолжение моих мыслей, слов. Цель и смысл нашего бытия — продолжить существование. Любая угроза жизни — есть угроза нашему существованию. Ты готов защитить нас?».
Ферзь делает свой ход
Директорский кабинет поражал своей роскошью. Стены огромного, залитого морем света, помещения были отделаны драгоценным мореным дубом. Прямоугольные деревянные плашки, подогнанные друг к другу с невероятным искусством, образовывали единую полированную, кажущуюся бархатной, поверхность. На полу лежал изумительной красоты паркет, замысловатые геометрические узоры которого сливались в причудливое полотно. Под стать был, стоявший в самом центре, роскошный стол в стиле ампир, пухлый резные ножки которого украшали львиные лапы. Рядом на высоком кресле не сидел, а буквально восседал грузный немолодой мужчина, с видимым удовольствием раскуривший гаванскую сигару. Затягиваясь, он неторопливо выпускал клубы густого ароматного дыма, медленно таявшего у него над головой. Настоящий сибарит, истинный ценитель удовольствий жизни, понимавший толк в хорошем вине, костюмах от модных кутюрье и дорогих автомобилях, наслаждался своим положением.
Здесь было его царство, где он, Арон Махович, директор императорской гимназии, властвовал безраздельно. В этом кабинете перед ним заискивали те, чья родословная не помещалась на листах многотомных генеалогических книг. Дворяне и даже кое-кто из урожденных бояр (не будем упоминать их, ибо поминать вслух некоторые фамилии бывает чревато) вели с ним задушевные беседы, пытаясь пристроить в гимназию своих отпрысков. Еще бы они не делали этого. Учеба в гимназии рядом с наследниками императорского рода являлась поистине заманчивым плодом, гарантировавшим нужные знакомства с теми, кто скоро станет у руля империи. За такое сулили золотые горы…
Полные губы раздвинулись в усмешке. В его руках была власть, которой могли позавидовать многие государи прошлого. Это было столь необыкновенное чувство, что приносило ему почти физическое удовольствие.
— Хм, — недоуменно вскинул голову Махович при странном приглушенном звуке, раздавшемся в его приемной. — Какого черта еще кому-то надо?
Странно. Что-то непонятное происходило в приемной. Алинка, его секретарша, знает ведь, что сейчас его ни в коем случае нельзя беспокоить. Это время принадлежит только ему и никому иному. Разве он ей не говорил об этом?! Говорил, сотни раз говорил, что никто и никогда в это время не должен входит в его кабинет. Что она, дура, не поняла что ли?! Или решила уединиться с ним, чтобы выпросить себе очередную безделушку? Очень даже может быть. Она ведь прекрасно знает, что он с ума сходит… от запаха ее волос, нежного прикосновения ее шаловливой ручкой и бархатистого завлекающего голоса.
Махович улыбнулся своим мыслям. Представлял, как сжимает в руках гибкое женское тело, как его ладони путешествуют по знакомым впадинам и округлостям, как медленно задирается шелковое кружевное белье и пальцы касаются нежной кожи там, куда нередко направлены жадные мужские взгляды. Вспомнил зовущий с паволокой взгляд, вырывающиеся от страсти стоны, боль от вонзающихся в спину женских коготков. Он облизнул пересохшие губы. Накатившее на него возбуждение требовало выхода.
— Зайди. Срочно нужно подписать документы, — нажав кнопку селектора, прохрипел Арон знакомую секретарше фразу. — Быстрее.
Откинулся на спинку кресла и, закрыв глаза, ослабил замок ремня. Все остальное Алинка сделает и без него. Иначе зачем он ей платит такие деньги? Быстрее, черт побери! Что она там копается? Тут надо лишь от кресла оторвать задницу. А задница, честно говоря, у нее просто песня. Такая…
Скрипнула дверь кабинета. Раздались быстрые шаги, совсем не похожие на цокающий звук каблучков его секретарши. В кабинете явно был кто-то чужой, ему незнакомый.
Махович резко открыл глаза и… буквально наткнулся на ледяной женский взгляд, источавший презрение.
— Ваше Высочеств…, - начал было лепетать он, пока язык не отнялся при виде Наталье Алексеевны, старшей дочери императора, и куратора гимназии.
Высокая статная женщина лет тридцати в ослепительно белом брючном костюме стояла у самого стола, опираясь на его поверхность обеими руками. Ее рассыпающиеся по плечам светлые волосы были окутаны искрящейся аурой, чуть подрагивающей от переполнявшей магической энергии. Принцесса явно была не в духе, что столь недвусмысленно и демонстрировала.
— Я… Я… Вот… думал, — под взглядом куратора заикался директор, судорожно пытавшийся закрыть замок ширинки; дергал-дергал, но резкими движения лишь сорвал собачку. — Мне же… понимаете… Скажите только…
К принцессе Мохавич всегда относился с подобострастием, всякий раз при встрече буквально преображаясь. От его лоска, превосходства и львиной уверенности не оставалось и следа. Перед ней оставался сильно потеющей, с нервическим тиком глаз, человек, который с трудом складывал слова в предложения.
— Животное, — сильное презрение сквозило в ее голосе. — Тебя уже предупреждали, не спариваться здесь со своей сучкой. Здесь императорская гимназия, а не твой бордель. Видимо, по-хорошему до тебя это не доходит.
Она сделала неуловимое хватательное движение рукой и на горле директора мгновенно затянулась стальная петля. С кривой усмешкой Наталья Алексеевна наклонилась к нему ближе и стала внимательно вглядываться в его красные на выкате глаза.
— Хр-р-р-р-р, — хрипел Мохавич, сотрясаясь всем телом. — Хр-р-р-р-р, — дергался он всем телом, умоляюще смотря на куратора. — Хр-р-р-р-р-р.
Наконец, она ослабила хватку, отпуская горло директора. Тот откинулся на спинку кресла и с жутким хрипом стал жадно втягивать воздух. Руками он закрывал свое горло, на котором разрастался крупное багрово-синее кольцо.
— Живи, сволочь. Не пойму, за что только тебя отец терпит…, - бурчала принцесса, отходя к высокому окну. — А теперь, слушай меня внимательно…
В ее голосе снова зазвучала сталь, отчего Мохавича передернуло. Понимая, что шутки кончились и ему дали еще один шанс, он вытянулся вперед и едва не лег на стол.
— Что у тебя здесь твориться? — резко развернувшись к нему, вдруг зашипела принцесса. — Происходят какие-то странные дуэли, драки. Сильно покалечен боярыч Вяземский. Уже пошли нехорошие слухи о том, что гимназия не может гарантировать безопасность своих учеников. Вчера в канцелярию императора было направлено официальное обращении от Нижегородской боярской ассоциации с требованием расследовать все инциденты, произошедшие в стенах гимназии за последний год. Совсем мышей не ловишь?! — аура вокруг ее волос вновь проявилась искрящейся пеленой, отчего судорожно задергался глаз у директора. — Быстро собери все документы по дуэли! Все, что есть! Все, до самой последней бумажки! Меня что, плохо слышно?