Во-первых, Алексей хотел хотя бы попробовать разобраться с тем, что недавно произошло с ним в клинике. Честно говоря, у него по поводу событий того дня в голове царил полный сумбур. От внезапно помолодевшего до состояния подгузников Квазара от так не смог добиться внятных объяснения, про какую такую функциональную перестройку организма вещал тогда чуть спятивший ИИ. Нужно было понять, что тогда и, главное, сейчас происходило с его телом? Он же чувствовал, что что-то точно произошло и продолжает происходить. С его организмом творилась какая-то катавасия. Постоянно хотелось есть, желательно что-нибудь мясное. Пару раз, проснувшись ночью, ловил себя на мысли, что ему снилось сырое, сочившееся кровью, мясо, выглядевшее настолько аппетитно, что он заливал слюной подушку. В последнюю ночь дело, вообще, дошло до того, что он спросонья самым натуральным образом цапнул себя за палец.
Правда, Алексей отмечал и нечто такое, что ему однозначно нравилось. За последние пару суток он точно немного подрос. Сантиметра на три, кажется, не больше. После долгого разглядывания обнаженного себя в зеркале пришел к выводу, что в добавок у него наметились контуры некоторых мышц. Четче стали бицепсы, чуть пошла в рост грудь, Последних же, насколько парень понимал бывшего хозяина этого тела, у него никогда и не было, и не могло быть. Еще более странным было то, что его тело ощутимо окрепло, улучшилась «физика». Чего стоил его многометровый прыжок через забор клиники в тот вечер. Чтобы все это обдумать, осознать и «пощупать» ему нужно было время, проведенное, желательно, в спокойном месте. Например, в его оборудованном спортзале.
Во-вторых, не меньшие вопросы у парня возникали и к самому Квазару. Что с ним теперь делать?! Как его учить? Сколько он еще будет «расти»? И будет ли «расти»? Может дорастет до уровня «умненькой собачки» и останется там? Что тогда ему делать с этим сенбернаров в своей голове? Сразу ехать в местную психушку?! Конечно, Алексей пытался что-то сделать с растущей в амулете новой личностью. Составил с горем-пополам список требований и правил, которые ИИ должен был усвоить. Только все это слезы, прекрасно понимал парень. Таким образом можно обучать бойцовского пса, натренировав его выполнять строго определенный список команд. А получится ли такое с растущим ИИ, который мог вырасти в настоящую личность? Это был гигантский вопрос, своей верхушкой явно таранивший небеса, а то и околоземное пространство! Тут бы создать полноценный НИИ, где бы штат под две — три сотни ученых «морд» спокойно и вдумчиво бы занимался обучение и воспитание новой личности. Алексей же все вынужден был делать впопыхах, быстрее-быстрее, пока до него самого кто-нибудь не добрался. Могло ли в такой ситуации получиться что-то нормальное? В спешке только мухи женятся. Им это можно, остальным же спешка только вредит.
Третьим пунктом в его плане дел, которыми он думал заняться, стояла лаборатория Бельского. Она, словно мифическая пещера с сокровищами Али-Бабы, оказывалась неподъемной гирей на его ногах, которую нельзя было кому-то отдать или таскать с собой. Даже его недавняя попытка продать часть артефактов получилась через пень-колоду. Реализовать часть вроде получилось, но остался странный осадок. Всем своим нутром парень чувствовал, что из затеи с продажей батиных поделок вряд ли получится что-то путное. Лаборатория ему до сих пор представлялась черной дырой, у которой не было ни конца ни края. Он мог часами ходить вдоль полок и стеллажей и, ломая голову, разгадывать предназначение очередного артефакта или амулета. Попутно возникали и десятки других вопросов: почему Бельский все это скрывал, откуда он черпал такие странные идеи, для кого он все это делал. В этом месте, насколько Алексей представлял, еще было копаться и копаться.
А ведь было еще и третье, и четвертое, и пятое. Вот чем ему нужно было заниматься.
… Все началось с раннего звонка в визоре системы безопасности, извещавшего о чьем-то приезде. Алексей, удивленный таким фактом, вышел из спортзала, куда он только что зашел. В гостиной уже была горничная, с кем-то беседовавшая по визору. Говорили без тени улыбки на лице, абсолютно серьезно, даже, кажется, немного испуганно. Похоже, к ним в дом заявился какой-то властный представитель.
— Уж не по мою ли душу? — парень поднялся из подвала и оказался в гостиной, где встретился с только что подошедшей матерью; у не была в руке чашечка кофе, к которой он время от времени прикладывалась. — Мы кого-то ждем?
Та отрицательно качнула головой. После смерти супруга и отца к ним уже давно никто особо не захаживал. Иногда приезжал дядя Алексея, чтобы проведать их. Больше из их немногочисленной родни не было никого.
— Прошу, прошу. Вот в гостиную, — послышался из прихожей исключительно вежливый голос Лизаветы. — Госпожа Бельская здесь…
Раздались шаги по чуть поскрипывающему паркету. Затем в проеме показались двое мужчин среднего роста с особо незапоминающейся внешностью. Оба худощавые с тонкими чертами лица с невыразительными глазам, они, казались, близнецами, хотя не были ими. Гости даже одеты были очень похоже: в темных костюмах, просторных плащах и блестевших туфлях.
— Госпожа Бельская, — вошедший первым, мужчина чуть плотнее телосложением, чем второй, вопросительно посмотрел на Бельскую. — Хорошо. Господин Бельский, — взгляд уже достался Алексею, который тоже кивнул. — Прошу извинить нас за столь ранний визит. Имперская безопасность, — на лацкане его пиджака сверкнул идентификационный амулет. — Как вы знаете, несколько дней назад возле Его Величества императорской гимназии произошел один инцидент, которым мы занимаемся в данный момент.
У Алексея екнуло в сердце. По спине побежал холодок и мурашки. Значит, они все знают и сейчас его заберут. Сердечный ритм вновь подскочил от поднявшейся волной паники. Парень с трудом сдержался, чтобы не вскочить и метнуться в свою комнату. Там еще лежала сумка с оставшимися для продажи артефактами. Увидев ее, агенты имперской безопасности с легкостью сложат два и два, сделав соответствующие выводы.
— Может быть кофе? — Бельская показал им свою чашечку. — Я сейчас попрошу Лизавету. Вы вряд ли пробовали такой кофе. Рецепт старинный. Мой муж был ценителем и собирал рецепты со всего мира. Лиза, милочка, приготовь нам три порции. Я еще чашечку выпью.
Пока Бельская занимала агентов беседой, Алексей быстро приходил в себя. Квазар, «очнувшийся» при первых признаках стресса, мгновенно начал приводит физиологию организма в норму, блокируя излишнее выделение адреналина. Дыхание постепенно становилось ровным глубоким, сердечный ритм входил в норму. Мысли, только что носившиеся в хаотичном порядке, тоже успокаивались.
— … Алексей! Сынок! — Бельская позвала сына чуть громче, когда он с первого раза не отреагировал на ее голос. — Господа хотят у тебя что-то спросить.
Парень, костеря себя на чем свет стоит, тут же вскинул голову. Похоже он на немного выпал из разговора. После того, как Квазар активировался и начал обучаться, с Алексеем это стало случаться гораздо чаще, чем хотелось. Сейчас же это было еще опаснее, чем в обычное время. С безопасностью шутки были плохо. В сети про эту службу, занимавшееся широким полем вопросов, писали столько такого, что впору было копать бункер и прятаться в нем.
— Господин Бельский, уверен, вы слышали про нападение на вашего одноклассника, Кирилла Андреевича Вяземского, — взгляд у говорившего агента был нехороший, цепкий, заглядывающийся в самое нутро. — Вам есть что пояснить по этому вопрос?
Алексей не торопился раскрывать рот. Пояснить-то он, конечно, мог, только нужно ли это ему было. Может сейчас, вообще, больше помалкивать. Люди, прошедшие специальную подготовку, умеют отлично чувствовать ложь. Зачем им давать лишний повод?
— Говорите, нет, — парень отрицательно качнул головой. — Странно, очень странно. У всех есть, что сказать, а у вас нет. Слишком странно, — недоверчиво протянул мужчина, неуловимо переглянувшись со своим коллегой. — А по поводу вашей дуэли с господином Вяземским можете что-нибудь сказать? Могла ли у вашего оппонента возникнуть к вам стойкая неприязнь?