Да и нужно ли им это? Не то чтобы он не любил этих детей — за это время даже привязался к ним, но навязывать свою волю не хотел. Каждый из них уникален, у каждого своё видение и предназначение, и он им не отец. Есть беспокойство за их судьбу, но должен ли он брать ответственность? В каких-то вопросах — да. Если им будет грозить опасность, Марк сделает всё возможное. Но как он может заниматься вопросами чьих-то перспектив, когда собственные покрыты туманом? Он не имеет на это морального права.
Ему хотелось оставить всё себе, но чтобы поступить по совести и не терять доверия группы, он показал им кристаллы. Правда, лишь треть от общего количества. Они дети. Он верил в них, но для общей безопасности информацию давал дозировано.
После рейда Марк посчитал камни и вышли следующие цифры: четыре огромных, семь больших, двадцать четыре средних и сто шестьдесят три маленьких кристалла. Этого запаса хватит на два-три года, если потратить только на себя. Однако Марк решил побаловать и своих ребят — они заслужили.
Часть будет продана и пойдёт на бытовые нужды. Им не хватало одежды, нужны были большие запасы еды для всех детей, и отдельно хотелось подарить что-то Лавии. Все согласились с последним пунктом. Найша обещала заняться этим вопросом.
После всех трат и распределения денег, Марку достанется запас примерно на год. За это время надо будет придумать, как добывать средства на своё развитие. Он не может вечно воровать и нарушать закон. Осторожность превыше всего. Тюрьма не то место, где он хотел бы провести лучшие годы новой жизни.
На следующий день Марк отправился в сторону Мраморной реки. Её так назвали из-за месторождений мрамора неподалёку от истока. Вдоль русла раскинулись небольшие деревца ив с шикарными дредами из зелёной растительности. Природный салон красоты поражает. В детстве они с ребятами любили покачаться на таких тарзанках. Естественная завеса кустарников у берега скроет от лишних глаз.
Он пришёл качаться. В магическую качалку.
Его земная сущность стушевалась от стыда. Боже, что за бред? Он хоть и смирился с новыми правилами, но всё также представляет, как рассказывает об этом мире старым знакомым и его под вой сирен увозят в дурку к местным наполеонам. «Так, хватит», — Марк помотал головой.
Такие мысли не должны больше лезть в голову. Старый мир позади. Ему уже почти семь лет в новом. Сейчас ЭТО его реальность. Он не мог быть в коме и это не последний миг жизни, что проносится перед глазами. Он чувствует боль, течение времени, вся его сенсорика кричит, что это реальность.
Марк нащупал пальцами гладкую поверхность кристалла в кармане. Сейчас у него двадцать пять единиц маны — это единственная имеющаяся информация. Книг здесь очень мало, а те, что имеются, носят больше развлекательный характер. У Лавии в доме валяется порядка семи штук.
Одна по истории, вторая — кулинарные рецепты, одна по садоводству, по медицине (что-то вроде справочника фельдшера) и остальные три — романы местных писак. По меркам Альгуса — приличное количество. Остальные жители считали, что это блажь. На новые книжки денег у приёмной семьи не было, а про какой-нибудь учебник по магии вообще заикаться не приходилось — цена сильно кусалась.
Беднота использовала четыре стихии: огонь, вода, земля и воздух. Синтез этих элементов достаточно дешёвая штука, но сложность представляет придание скорости и вектора снаряду, а про смешивание стихий говорить не приходится — затраты маны в разы больше. Из того, что он слышал, на один средний фаербол требуется порядка пятидесяти единиц маны. Всё это уходило на синтез огня, придание направления и ускорения. Марку доступен лишь синтез. Какой же он слабак.
Да тут все слабаки. Почти ни у кого нет столько маны в Альгусе. А вот в Ваабисе другая ситуация — местная знать, часть зажиточных купцов, стража и сам лорд с его семьёй имели довольно большой манапул. Также встречались путешествующие одиночки или отставные боевые маги, но таких было немного.
Каждый год всем в случайном порядке присваивалось несколько единиц маны. От одного до пяти у детей считалось нормой. Больше пяти называется «выстрелом» — это очень большая удача. Обычно говорили: «У моего ребёнка в этом году был „выстрел“» и такого человека все поздравляли. Из-за того, что Коррус был резеки, у него были «выстрелы» в каждый день рождения. Разброс в статистике брата варьировал от десяти до шестидесяти девяти единиц маны. Дальше будет больше. Если ему помочь с развитием, то к двадцати годам шесть-семь тысяч у него точно будет. Какое-то запредельное значение.
«Но нам не повезло», — Марк достал кристалл и посмотрел на его грани. — «Поэтому придётся брать другими качествами».
Сегодня он выяснит, насколько эти блестящие штуки уменьшают расход маны.
Марк находился возле воды, так что выбор пал на эту стихию. Хотя, постойте-ка. Если кристалл уменьшает расход маны, то сможет ли он создать тот самый полноценный фаербол? Нужно попробовать.
Он сжал в кулаке крупный кристалл и двумя руками создал горящую среднюю сферу. Тепло прошло по его рукам — мана скопилась в предплечьях. Для создания слова не требовались. Визуализация делает всё сама. Его огненная сфера получилась десять сантиметров в диаметре. На средний синтез уходило пять единиц (десять-двадцать сантиметров в диаметре), малый — одна единица (пять-девять сантиметров), большой — десять единиц (двадцать один-тридцать сантиметров), а на огромный он не знал, сколько нужно, так как его запаса не хватало.
Инициация позволяла всегда знать, сколько точно ты тратишь маны — это число не светилось где-то в поле зрения или что-то такое. Нет. Оно как будто всегда у тебя в сознании. Как твоё имя — ты всегда знаешь, как тебя зовут, даже если всё остальное забудешь. А если амнезия? Сейчас огонь парил в нескольких сантиметрах от ладоней и не обжигал. Ещё одно свойство, над которым стоит подумать. Френдли фаер[91]?
Марк мысленно послал снаряд в реку, придав дугообразный вектор и… ничего не произошло. Огонь погас. Значит, уменьшение расхода не работает, если базовый показатель маны ниже, чем требуется на заклинание. Например, у меня двадцать пять маны, а на фаербол требуется пятьдесят — из этого ничего не выйдет, а если использовать заклинание, требующее двадцать маны, то тогда запустится действие кристалла.
Цифра двадцать пять не изменилась. Что??! Как это понимать? Но он не может брать ману прямо из кристалла. Хм. Тут Марку пришла в голову ещё одна мысль. Он опять скастовал средний фаербол. Получилось. Цифра изменилась на двадцать четыре. В обоих случая он потратил по пять маны на средний фаербол. В первый раз вышло, что он использовал пол единицы маны и поэтому не увидел затрат в манапуле, но во второй раз они произошли. А это значит, что кристалл уменьшает расход в десять раз!
Марк посмотрел на синий камешек. Вот значит как. Интересно. И тут перед ним раскрылась вся несправедливость его положения. Богатые люди могли позволить себе хоть каждый день в десятикратном размере сливать ману. Сколько полезной работы можно провести, если правильно приложить эти силы. Насколько велика разница между знатью и простыми людьми. И с каждым днём такого использования кристаллов их разница в манапуле увеличивалась всё больше и больше. А ведь есть же ещё магический картель, который поставил этот вопрос на промышленные рельсы.
Марк сильнее сжал кристалл. Чёрт. Ему нужно ещё. Больше. Нет в десятки раз больше. Что даст ему всего лишь один год? Копейки. Если ничего не делать, рост будет идти до двадцати лет и то не факт — у многих детей он прекращается намного раньше. Это называют оквима — магический статус людей, у которых прекратился прогресс маны. Не такое уж редкое явление и если Марк войдёт в статус оквима, то никакие кристаллы не помогут. Закон повышения маны перестанет работать. Спина похолодела. Он застрянет на самом низу социальной лестницы в государстве с монархическим строем. Может пора спиваться?
«Никакой алкашки, — Марк помахал головой. — Нужно вернуться в нормальный поток мыслей».
91
Френдли фаер — (friendly fire)термин в комп. играх (чаще шутерах) когда можно вкл/выкл урон по своим