— Ты жив!!! — кинулся Брок к голове Змея Горыныча.
Горыныч приоткрыл правый глаз. Взгляд его был мутным, но определенно живым.
— Вроде жив… Если это не галлюцинация… По твоей теории.
— Но… как?! — ахнула оторопевшая Сашенька. — Это… это же чудо!
— Что как? — открыл Змей второй глаз. Из воды на берег вылезли и две другие головы.
— Как ты не захлебнулся? — пояснил Брок, а Саше бросил поучительным тоном: — Чудес не бывает, дочурка!
— А у меня жабры есть. Я вообще-то земноводный ящер… Правда, жабры — скорее, атавизм. Активно жить под водой я не могу, но на какое-то время поддержать жизнеспособность организма они могут.
— Ага, — широко улыбнулся земной сыщик. — Вот и еще одно чудо нашло научное объяснение!
Взгляд Змея Горыныча стал полностью осмысленным. Все три головы поднялись на длинных шеях и стали осматриваться вокруг.
— А где остальные?
Брок и Саша понурили головы. Девушка прошептала:
— Они умерли…
Головы Змея скорбно закачались. Зашипели на мокром песке горючие слезы.
— А кто этот бородатый старик? — сдерживая рыдания, спросил дракон, глядя туда, где отец с дочерью оставили утопленников.
Глава 19
Воскрешение утопленников, или дело пахнет магией
Бородатый незнакомец и впрямь оказался глубоким старцем. Правильной формы, этакое благородно-аристократическое лицо его было испещрено складками и морщинами. Лоб и верх головы блестели в лучах солнца обширной лысиной. Зато оставшиеся волосы ниспадали седой гривой почти до самой земли, равно как и седая же борода. А вот глаза его молодо и пронзительно сияли тем же неестественно ярким синим цветом, что и здешние небеса. Старик был явно из того же рода-племени, что и встреченные ранее охотники, только, в отличие от последних, на нем был длинный черный халат с вычурным золотистым орнаментом.
Разглядывая незнакомца, Брок не сразу посмотрел на тела двух несчастных Константинов, и только Сашенькин вскрик заставил его оторвать от старика недоуменный взгляд.
— П-пап-п-па… — сказала Сашенька, протянув дрожавший палец. Брок проследовал за ним глазами и уперся в сидевших на песке Константина Петровича и Костю. Те тоже хлопали глазами, разглядывая колоритного старца.
— Привет, — кивнул им сыщик. — Как дела?
— Хорошо, — ответил Константин Петрович. — Чуть не утонили, на хрен!..
— А не утонули разве? — нахмурился Брок, явно чего-то не понимая.
— Утонули-утонули!.. — пискнула Сашенька, спрятавшись за отцовскую спину.
— Да живы мы! — вскочил на ноги Костя. — Не видите, что ли?!
Брок вспомнил о старике и повернулся к нему.
— Это вы их?..
Старик загадочно улыбнулся.
— Да успел вот. Еще бы немного…
— Вот, папочка! — выпрыгнула из-за спины Брока Сашенька. — Я ж говорила тебе, а ты: поздно, поздно!.. Тебе земноводное пресмыкающееся дороже людей!
Змей Горыныч обиженно хрюкнул, но промолчал. Брок же молчать не стал:
— Ты же сама видела! Они были мертвее мертвых!..
— Зато теперь — живее всех живых! — не унималась Саша.
— Не ссорьтесь с отцом, милая девушка, — густым бархатным голосом, никак не вяжущимся с возрастом, сказал старец. — Вам действительно уже не удалось бы вернуть их к жизни.
— А вам удалось? — ехидно сощурилась Сашенька.
— А мне удалось, — кивнул незнакомец, продолжая загадочно улыбаться.
— То есть, вы хотите сказать, что умеете творить чудеса? — нахмурился Брок.
— Чудес не бывает, — ответил старик. Сыщик от неожиданности вздрогнул и посмотрел на старца с огромным уважением:
— Правильно! Но как же тогда?
— Просто я долго живу. Кое-чему успел научиться.
— Погоди-ка… — встал с песка Константин Петрович. — Так мы что, и впрямь утонули?..
— Можно сказать и так, — кивнул старец.
— И ты… и вы нас с того света достали?
— И так тоже сказать можно.
— Ну, спасибо, отец! — мужчина кинулся жать старику руку. — Такое дело не мешало бы сбрызнуть!
— Папа!.. — вскрикнул Костя, и губы его затряслись. — Ты же обещал!..
— Да помню я, помню! — поморщился Константин Петрович. — Только уж повод такой!.. Э-эх! Да ладно! Ради такого дела я теперь и пить брошу, и курить, и жену!
— А жену-то зачем? — удивился Брок.
— А не заслужила она такого счастья!
— Папа!.. — всхлипнул Костя.
— Да ладно, шучу я, шучу! Насчет мамки шучу. А пить и курить точно больше не буду.
Костя счастливо заулыбался. Все с умильными улыбками на лицах стали смотреть на него. Мальчик засмущался и отошел в сторонку, к Змею Горынычу. И громко ойкнул:
— У Горыныча крыло сломано! И дырки в нем!..
— Ничего, заживет, — без уверенности в голосе сказал Змей, растроганный заботой мальчика.
— О! — хлопнул по лбу Брок и обратился к старику: — А его вы сумеете вылечить?
— Чего ж не суметь!.. — усмехнулся старец. — Живое ведь существо, тоже кровь в нем течет.
— Он еще и разумный, — на всякий случай сказал Брок.
— А вот это уже без разницы.
— Для кого как, — философски изрек Змей Горыныч.
Старик попросил всех отойти подальше от Змея. Брок попытался было запротестовать, но Сашенька заметила, что у каждого есть свои производственные секреты — так сказать, ноу-хау, и сыщик, поразмыслив, с дочерью согласился. И всё же он тянул шею, пытаясь рассмотреть, что делает старец с Горынычем. Но разобрать не смог. Ему показалось лишь, что в руках у местного целителя что-то поблескивает.
Вскоре довольный донельзя Змей Горыныч, помахивая целехонькими крыльями, припрыгал к ожидающим друзьям.
— Это просто чудо! — воскликнул дракон. — Настоящее чудо!!!
— Чудес не бывает, — машинально сказал Брок без прежней уверенности в голосе. — Говори, что он с тобой делал!
— А я не знаю, — смутился Горыныч. — Я словно в трансе каком был…
Тут подошел и старик. Дракон кинулся к своему спасителю и попытался обнять того крыльями. Старец увернулся и засмеялся:
— А вот меня некому будет лечить, если ты меня раздавишь!
Горыныч тоже стал смеяться, пуская в небо огненные фейерверки. А отсмеявшись, спросил:
— Чем я могу вас отблагодарить? Давайте, домой отвезу!
— Спасибо, — поклонился старик. — Но я и сам дойду. — Он и правда развернулся, собираясь уходить.
И тут Брок вспомнил о деле.
— Постойте, — дернулся он вслед старцу. — Вы не знаете, как нам найти замок Кинг-Конга… то есть, Каакоонга?
— А зачем вам его замок? — удивился старик.
— Низачем, — пожал плечами сыщик. — Нам его хозяин нужен.
— А хозяин вам к чему?
— А вот этого, простите великодушно, я вам сказать не могу! — заупрямился Брок. — Но у нас к нему очень важное дело.
— Ну, если важное!.. — заулыбался старик. — Тогда давайте провожу.
— А это далеко?
— Не далеко, но и не близко.
— Так я довезу! — замахал крыльями Змей Горыныч. — Во мне сейчас столько силы! Горы готов свернуть!
— Горы сворачивать не стоит, — сказал старец. — А полететь можно. Любопытно даже.
— А нас снова не собьют? — насупила бровки Сашенька.
— Просто не надо лезть на рожон! — буркнул сыщик.
— Пусть только попробуют, — выступил Константин Петрович, — головы пооткручиваю!
— Не надо никому ничего откручивать, — улыбнулся старик. — Путь до замка свободен, там нет селений.
— А у самого замка не обстреляет нас охрана? — подал голос мальчик Костя.
— Не обстреляет, — сказал старец с непонятной уверенностью.
— Тогда вперед! — провозгласил Брок и полез на левую шею Горыныча, уступив центральную почетному гостю.
Саша села позади отца, Константин Петрович с Костей — на свое прежнее место. Змей Горыныч спросил:
— Все готовы?
Услышав в ответ единодушное угуканье, он легко, без разбега, взмыл в ярко-синее небо.
…Замок Каакоонга был красив. Даже издалека. Он казался аппликацией, вычурным рисунком на ярко-синем листе неба, иллюстрацией к волшебной сказке. Высокие резные башни и ажурные башенки казались продолжением скалы, на вершину которой прилепился замок. Желто-серые стены в ослепительных солнечных лучах выглядели так, словно были сложены из пыльных золотых слитков.