— А в морг нам идти обязательно?.. Ведь понятно и так, что это она…
— Дружище, да ты никак трусишь? — улыбнулся Брок. — Ай-яй-яй, а еще такой большой!.. Ладно, не тушуйся, пошутил я. Только идти всё равно надо, и ты сам знаешь это. Во-первых, мы должны полностью быть уверены, что это она. А во-вторых, надо посмотреть, как именно отделена голова.
— Но в новостях же говорится: самоотгрызение!..
— Мало ли что говорится в новостях, — поморщился земной сыщик. — Ты бы наши новости посмотрел-послушал!.. С ума бы сошел напрочь. Со всех твоих… сколько их там?.. головных-спинных-хвостатых!.. Вот, например, был, знаешь ли, такой случай. — Брок приобнял дракона за левую шею и горячо зашептал тому прямо в ухо, тревожно оглядываясь вокруг: — Приехал как-то Папа Римский в Париж. К нему сразу толпа журналистов подлетает, и один, самый шустрый, спрашивает: «Ваше отношение к парижским публичным домам?» Ну, Папа не лыком шит, умеет от скользких вопросов увернуться. Делает удивленное лицо и говорит: «А что, в Париже есть публичные дома?» И что ты думаешь, коллега? Наутро во всех парижских газетах заголовки: «Первый вопрос Папы Римского на парижской земле: „Есть ли в Париже публичные дома?“».
Горыныч ахнул, хоть ничего и не понял из сказанного, кроме слов «дом», «лицо» и «папа». И то, последнее — в неправильном смысле. А еще ему показалось, что никакого противоречия в рассказе землянина нет…
Брок, между тем, отстранился от уха коллеги и твердо заявил:
— Нет уж. Настоящий сыщик не должен доверять никому и ничему, кроме своих глаз и собственного чутья.
— Что, и мне нельзя? — собрался обидеться Змей Горыныч.
— Я сказал: настоящий сыщик! — воскликнул Брок. — А ты, что ли, игрушечный?..
— Но я — не ты… А ты сказал: своих глаз, собственного чутья!..
— Мы с тобой — одна команда! — пафосно провозгласил землянин. — А значит, должны доверять друг другу как самому себе. Разве нет?
— Да! — обрадовался Змей. Все три пасти его ощерились такими оскалами, что Брок слегка побледнел.
— С твоими улыбками, — сказал он, поежившись, — в кино бы сниматься…
Горыныч не знал, что такое кино, не знал он и то, о каком конкретно кино подумал земной коллега, но всё равно ему стало очень приятно, и он улыбнулся еще шире. Внезапно все улыбки разом погасли, словно по щелчку выключателя. Змей словно прислушивался к чему-то в глубине себя. Как оказалось, именно так оно и было, поскольку, вскинув среднюю голову, он сказал Броку:
— Жена ужинать зовет.
— Откуда ты знаешь? — удивился земной сыщик.
— Она сама сказала… А-а!.. Ты же не в курсе, наверное!.. Мы можем общаться друг с другом. Не все со всеми, а с теми, с кем предварительно законнектился…
— У вас что, телефоны в мозги вшиты?
— Ну, типа того. Только не вшиты, а изначально такой орган в голове имеется. Надо лишь с тем, с кем общаться желаешь, сначала лично встретиться и установить контакт — вступить, так сказать, в связь.
Брок стремительно покраснел:
— А если это мужик?.. Ну, самец то есть…
— А какая разница? — пожал плечами Змей Горыныч. Брок попятился. Змей захлопал веками: — Ты чего?..
— Ну-у… если тебе нет разницы… вдруг ты, того…
— Всё-таки как плохо, что мы с тобой разных видов, — вздохнул Горыныч. — Я тебя порой совсем не понимаю!..
— Ага… — Брок перестал пятиться и задумался. — Так может, если мы разных видов, и в связь тебе со мной вступить не получится?..
— Конечно, не получится!.. Жаль, конечно. Было бы очень удобно.
Брок вздрогнул.
— Не думаю… — пробормотал он.
— Отчего же? — вскинулся Змей. — Представь, мы могли бы общаться на больших расстояниях! Ты бы, например, пошел в морг, а я… еще на какой-нибудь объект… Сэкономили бы времени вдвое.
— Ах, вот ты о какой связи! — облегченно выдохнул землянин.
— Ну да… — начал было Горыныч, но тут до него наконец дошло, что имел в виду Брок. Дракон стал бордовым и пыхнул небольшими языками пламени: — Ну ты даешь!.. У меня просто слов нет!..
— Нет-нет, — стал оправдываться земной сыщик, — ты меня неправильно понял!.. То есть, я тебя неправильно понял!.. Всё-таки разные менталитеты, всё такое… — И, чтобы уйти от неприятной темы, Брок задал вопрос, который и впрямь показался ему интересным: — Но если у тебя с женой есть такая удобная… связь, почему же ты не сообщил ей, что с тобой случилось… оттуда? Ну, где мы с тобой познакомились…
— Оттуда связи не было, — сказал Змей Горыныч, приобретая постепенно нормальную окраску. — Она действует, видимо, лишь в пределах одной планеты.
— Видимо? — переспросил Брок. — То есть межпланетные полеты вы еще не умеете совершать?
— А вы, что ли, умеете?
— Да, — ответил землянин с таким видом, словно именно он и совершил такой полет впервые. — На Луну уже летали, скоро до Марса доберемся…
— Ну, у нас тоже кой-какие работы ведутся! — патриотично воскликнул Горыныч. — Вот и Чучундра моя в том направлении работала… — Тут Змей, видимо, вспомнил, что информация секретная и замолк.
— Кстати, о Чучундре, — подхватился Брок. — Что ты там говорил об ужине?
— Ах, да! Супруга сказала, что они вернулись с драконбола и зовет нас ужинать.
— Это очень кстати, — прислушался сыщик-землянин к урчащему животу. — Заодно и время до ночи убьем. И послушаем наконец протокол допроса потерпевшей. Полетели!
— Надо бы и Сашеньку забрать, наверное, — напомнил Горыныч.
— Да-да!.. И заодно поговорим с потерпевшей лично, если она очухалась. Только недолго — кушать уже и правда хочется.
…Поговорить с потерпевшей не удалось. После стресса и принятых лекарств она крепко спала. Сашенька лететь на ужин категорически отказалась.
— А вдруг она проснется?!.. И снова в петлю полезет?.. На мне ж грех до конца жизни висеть будет. Потерплю уж как-нибудь. Или, еще лучше, вы мне привезите чего-нибудь поесть.
— Ладно, — кивнул Брок. — По дороге в морг.
— Чего-о-о?!.. — нахмурилась Саша. — Что за дешевые шуточки, папа?..
— Это не шутка, Александра, — вступился за коллегу Змей Горыныч. — Мы идем ночью в морг. — Он сказал это таким тоном, словно идти они туда собрались по прямому назначению, в качестве клиентов.
— И я?.. — побледнела Сашенька.
— Вообще-то, надо бы и тебя взять, — сказал Брок, — но оставлять ночью подопечную одну еще опасней, чем днем. Ночью обычно и лезут в голову разные гадости. В том числе и суицидальные настроения.
Саша облегченно выдохнула, и Брок с Горынычем отправились на ужин вдвоем.
На сей раз Чучундра подала на стол несколько блюд. Видимо, набить желудки перед сном любили не только на старушке-Земле. Хоть врачи и утверждают, что делать этого, мягко говоря, не стоит. Впрочем, для драконов показания земной медицины могли оказаться прямо противоположными.
Во всяком случае, кушали все с отменным аппетитом. И гости ничуть не отставали от хозяев. Даже Костя не воротил больше носа от незнакомых блюд. Тем более, все они, в той или иной мере, были аналогами земных. Не вдаваясь в лингвистические нюансы, ибо произнести местные названия в русской транскрипции всё равно невозможно, можно было с большой долей достоверности утверждать, что подавали на сей раз в доме Горыныча жареную картошку с колбасой, пельмени со сметаной и яичный омлет. Запивали всё квасом и молоком. Последнее, вероятно, давали местные крокодило-мыши, но об этом никто особенно не задумывался.
Притупив острое чувство голода, жевать стали более медленно, с расстановкой и чувством. Появилось желание поговорить. Сначала поделился впечатлениями от матча Костя. При этом он восторженно размахивал руками и запачкал сметаной рубаху Брока, но сыщик не обиделся, слизнул с рукава сметану и мило улыбнулся. Впрочем, Костя своего проступка даже не заметил. Казалось, он заново переживал драконбольный поединок. Закончил он словами:
— Это было круто! Это даже круче, чем футбол! Жалко, наши проиграли!.. Но у них лучшего центрфорварда сегодня не было. Говорят, заболел вроде. Или травму получил…
— Травму, — подтвердил Брок. А про себя добавил: «Несовместимую с жизнью. И не одну».