– За ними лететь, али как? – уточнила средняя голова.
– Давай потихонечку, – решил наследник, – надо убедиться, что они югом пойдут. После двинем вперед, предупредим глав городских, а оттуда уже в Городец.
Головы дружно кивнули и полетели параллельным курсом с отправившимся дальше войском.
– Все, – Василиса устало откинулась на спинку предоставленного ей для работы стула, и отложила лист с картой. – Все, что могла, я вам нарисовала. Копии могут и писцы сделать. У них они даже лучше выйдут. Все, что взором колдовским могла увидеть, тоже изобразила. Остальное же пока скрыто даже от богов.
– А ежели завтра еще раз попробовать? – Елизар Елисеевич взял карту и принялся ее внимательно изучать.
– Только когда царевич вернется, – возразила Василиса. – Возможно, он сможет рассказать нам то, что можно против врага использовать. Тогда и знание новое откроется. Пока же все, что я рисовать буду, это где враг сейчас находится.
– Не хочешь ты помогать нам, Василиса Ивановна, – покачал головой царь.
– Да куды еще-то, – возмутилась сидевшая рядом Яга. – Уж кто бы возмущался. Ты на девочку-то погляди. Совсем замучил ее. Вон исхудала как, румянец пропал, под глазами тени. Это вам кажется, что все так просто. А колдовство силы тянет. Еще немного, и из души вытягивать начнет.
– Понял я, понял, – пошел на попятный Елизар Елисеевич, посмотрев прежде на недовольного Кощея. – Раз никак, значит, никак. Значит, Елисея ждать будем. Может, когда он появится, нам и колдовство не нужно будет. Об одном прошу, Василисушка, ты уж посматривай, как далеко войско это забралась. Не по тому, что прихоть у меня такая, прошу, потому, что людские жизни это все. Мало ли, путь оно изменит, так хоть гонцов послать в ту сторону, предупредить об опасности.
– Хорошо, – согласилась молодая Яга. – Но мне для этого сюда ездить надобности нет. Коли дадите карты, то и дома смотреть смогу. Опять же, людям помощь нужна. Сейчас кто в поле, кто в огородах, всем до нас с Ариной Романовной дело есть. Тот спину перетрудил, этот мозоли натер, сего корова боднула на выпасе.
– И бабке Матрене язык почесать надобно, – неожиданно ядовито добавил Костя.
– Не без того, но что делать, – вздохнула девушка.
– Так, может, Василисе тогда будет лучше на подворье царское перебраться, – предложила Яга. – Вроде как в центре города, страждущим ближе идти, чем до домишки на задворках. Опять же, войско в поход отправляется, надобно лекарей, что с ним пойдут, научить, что да как делать, травы им собрать, отвары приготовить, да мало ли чего еще.
– А Марфа всему городу растреплет, что я сюда переехала, чтобы ближе к Кощею быть, – вздохнула девушка. – Мол, сам царь полюбовников покрывает, помогает, а сын родной без отца, у чужих людей живет.
– А с этим нам как раз бабка Матрена и поможет, – хитро улыбнулась Яга. – Навещу ее сегодня, переговорю. Завтра такие разговоры по Городцу пойдут, Марфа еще пожалеет, что согласилась в Никиткиной афере участвовать.
– А почему вы думаете, что в этом Никитка виноват? – нахмурился Елизар Елисеевич. – Может, ее это правда.
– Да какая там правда, коли ни одно колдовство показать ее не может. Темно и все тут, – возразила Яга. – Коли все так, как она говорит, зачем все скрывать? Опять же, Никитка давно Косте завидует, видит, что вы его к себе приблизили, советов просите, с поручениями важными отправляете. Вот зависть и одолела. Он же тоже удалец, а веры мало. Зависть, она и на убийство толкает, не только на клевету.
– Решим и с Марфой проблему, – согласился царь. – Пока же и мне бы хотелось знахарку на подворье своем видеть. И вопросы войска вражьего быстрее решаться будут, и ей самой проще. Готовить, стирать, убирать не придется. Только делом заниматься. Да и Марфе Матвеевне присмотр целительский понадобится, – немного смущаясь, добавил он.
– Не уж то решились, – всплеснула руками Яга. – Ну, добро, добро…
Царь окончательно смутился, покраснел и только что-то неопределенно прохмыкал. Так что остальные предпочли оставить поздравления на потом.
– Так что, Василиса, – приняв суровый вид, поинтересовался он, – принимаешь приглашение царское.
– Принимаю, – сознавая, что спорить все равно смысла нет, согласилась девушка.
– Вот и хорошо, – погладил бороду Елизар Елисеевич. – Осталось придумать, как бы вас, голубки, поселить, чтобы, вроде как, и не вместе живете, но и могли ходить друг к другу запросто.
– Да ты Васюшке отдай тот домик, что отец твой для невесты возвел, – предложила Яга. – Все равно стоит без использования. Анастасьюшка в тереме с дочерьми твоими живет. А так и больные смогут за помощью приходить, и жених заглядывать.
Теперь настала очередь Кощея и Василисы смущаться. Вроде как о свадьбе они речи не заводили, а за них решили уже все. О планах спрашивать не стали.
– Нянюшка, – вздохнул Костя. – Ты бы не торопилась. Еще неизвестно, что нас в ближайшее время ждет. Может, вовсе из похода не вернусь.
– Молчи, не накаркивай, – прикрикнула на него Арина Романовна. – Хорошо все будет. И с врагом справимся, и с Марфой этой разберемся. Разве что с бабкой Матреной не сделаем ничего, и то потому, что язву эту никакое колдовство не берет, токмо могила и исправит. НЕ превращать же, в самом деле, в жабу али мышь.
Все только дружно вздохнули да мысленно прикинули, сколько уже черти ее дожидаются. Долго.
– Хорошо, я перееду, – не стала спорить Василиса, – только как с осликами моими быть? Обратно к Яге не хочу их отправлять. Мало ли что эта им сделает. Оставлять без присмотра тоже не хочется. Да еще птица у меня появилась. Видать, от жрецов улетела.
– Птица? – удивилась Яга, – А ты не сказывала.
– С делами этими запамятовала, – развела руками девушка. – Попугай птица. Горыныч его принес. Говорит, летел себе, тут в него как врежется что-то. Он поймал, ко мне притащил на излечение. Так что теперь у меня еще и Кеша живет. Ну и грядки мои, что новыми семенами засеяны, поливать да полоть надобно. Как бы не пропал урожай. Ладно, полоть я еще могу наведываться, а то мало ли не то что дернут по незнанию, а с поливом как быть?
– Осликов можно в конюшни поставить, – принял решение царь, – а птица и в доме в клетке жить может. Опять же, здесь жрецы до нее не доберутся, а нам польза может быть. Грядки твои тоже без присмотру не останутся. А ежели кто забудет – только скажи тиуну, вмиг вопрос решится. Так что сей час к себе возвращайся, собирай, что надобно, а я людей пришлю, помогут с переездом.
На том совещание и закончилось. Василиса сразу отправилась в свою избушку, чтобы подготовится к переезду, да с домовым поговорить, останется он там или отправится вместе с ней в новое жилье, если в нем своего хозяина нет. Костя хотел парой слов с девушкой перемолвиться, потом решил, что времени будет довольно уже вечером, после чего поспешил к сослуживцам своим. Яга же к Марфе Матвеевне направилась. Понятно, царица уже троих детей родила, знает, что к чему, но ведь не девочка, надо с ней поговорить, оценить силы да здоровье. Может, понадобиться что, или какие рекомендации потом Василисе передаст.
Сборы были не долгими. Особо вещей у девушки не было, что можно она оставила в сундуке в избушке на курьих ножках, куда Марфе хода не было. Три комплекта одежды, белье, две пары обуви, да кожушок, если похолодает неожиданно. Так что вся поклажа поместилась в один мешок. Лекарское добро тоже разнообразием не отличалось. Какие-то травы уже силу потеряли, что-то потратилось. А в свете последних событий запасы пополнять времени не было. Последнее, что Василиса собирала с осторожностью, принадлежности для рисования. Бумага, карандаши, краски, мелки, чернила лежали уже в двух специальных ларчиках. Все это надо было аккуратно сложить, закрыть, упаковать, чтобы при перевозке не поломалось, опрокинулось, пролилось. Клетку с Кешей она накрыла плотным чехлом, предварительно напоив попугая успокаивающими средствами. Еще не хватало, чтобы он кричать начал раньше времени. Потом попробуй, отними его у жрецов. Видно, те замучили птицу, только недавно перестал метаться, заслышав их крики.
И все равно времени ушло совсем мало. В процессе сбора удалось поговорить и с домовым. Тот решил, что посмотрит на предоставленный будущей Яге домик и, если там своего хозяина нет, переберется за ней. Если же хозяин там есть, то они постараются договориться. В любом случае, Мефодий и туда заглянуть сможет. Домовой Яги мог почти свободно перемещаться по домам в пределах города. Если что потребуется – найдет способ доставить. В крайнем случае, сама прогуляется, проведает свою недвижимость. Опять же грядки проверять будет приходить.