– Вы абсолютно правы, дорогая Танечка. Я не знаю, о чем думали норвежцы, организовывая нападение, но им однозначно стоит начать искать убежище за пределами собственных земель. Рано или поздно наши милые друзья, обожающие превращать все в лед, заявятся к ним в гости. И я более чем уверен, что для Олсонов это ничем хорошим не закончится…
Алиса резко нажала на кнопку, переключая приемник на другую волну. Снова появилась музыка. На этот раз какой-то тяжелый зарубежный рок, а не просто клубная танцевальная мелодия.
– Что это за радиостанция? – спросил я с нескрываемым удивлением.
Мой палец по-провинциальному ткнулся в голубой дисплей в обрамлении пластиковой панельки.
Девушка с непониманием глянула на магнитолу.
– ИМС, – прозвучала странная аббревиатура и сразу же за ней последовала расшифровка: – Информационная медийная сеть. Ее обычного называют «сеткой». А что? Ты еще не слышал о ней? У них есть радио, канал на ТВ, ресурс в Интернете. Это отдельный холдинг, предназначенный для освещения жизни исключительно магического сообщества. В основном там говорят о новостях. Сейчас без этого никуда. Маги тоже живут в двадцать первом веке.
На данное замечание мне ничего не оставалось, как уважительно покачать головой. Действительно, броневики у них есть, здоровенные пушки тоже, частные самолеты, еще куча всякой собственности (один мегаполис чего стоит). Почему бы не заиметь отдельную медийную компанию?
– У них трансляции по всему миру на всех языках. Бывает интересно послушать или посмотреть репортажи из других мест, находящихся далеко от дома. Всем интересно, как там дела у других.
– Здорово, – согласился я.
Молодая волшебница бросила на меня острый взгляд.
– Мы с тобой так и не представились друг другу, – произнесла она, не забывая поглядывать на дорогу.
«Порше» снизил слегка скорость. Кавалькада дорогих спортивных авто начала отрываться вперед.
– Алиса, – ко мне протянулась изящная женская ладонь.
– Виктор, – я осторожно пожал ее.
– Так откуда ты, Виктор, и что делаешь в Златограде? – сразу же последовал вопрос, сказанный нарочно небрежным тоном.
Но обмануться было трудно, судя по голосу, ее действительно интересовал ответ на казалось бы простой вопрос. А мне в свою очередь совсем не хотелось раскрываться перед человеком, встреченным всего полчаса назад.
Да и вообще, стоило ли садиться и ехать с ней? Не спорю, фигурка у девчонки что надо. Все при ней, и минутная слабость с моей стороны вполне объяснима. Но все эти колдовские заморочки неслабо так действовали на нервы возможными последствиями от неожиданного знакомства.
Черт его знает, кто эта куколка. Может, ее семья в вековой ссоре со Строгановыми? Скажу что-нибудь не то, и завезут меня на заброшенный завод, где закопают по-тихому.
Краткий экскурс в историю колдовских кланов произвел на меня сильное впечатление. Разборки у магов шли нешуточные и, как правило, длились долгие годы.
– А разве не ясно? – туманно ответил я вопросом на вопрос.
Последовал еще один взгляд. На этот раз оценивающий.
– Ты почувствовал заклятье этого идиота Аллана. И ушел от него за секунду до удара, – с утвердительными интонациями начала говорить девчонка. – Значит, ты знаком с магией.
Глупо пытаться отрицать озвученный вывод. Со стороны мои телодвижения скорее всего смотрелись крайне подозрительно, и списать все на случайность попросту невозможно.
Я неопределенно пожал плечами, не подтверждая, но и не отрицая слова собеседницы.
– Но судя по твоему возрасту и национальной принадлежности, ты никак не можешь быть членом одного из кланов России, иначе я бы тебя обязательно знала, – продолжила рассуждать вслух Алиса. – Следовательно, ты можешь быть только одним человеком.
Последовала небольшая задержка. Тоже мне, актриса больших театров, нашла где устраивать драматическую паузу.
И тем не менее я решил подыграть ей.
– Кем? – спросил я, втайне надеясь, что она сейчас не ляпнет, что видела меня с боевым магом, состоящим на службе одного очень известного семейства. Тогда об инкогнито можно забыть.
– Одним из инициированных. Счастливчик, попавший под магический выброс и обретший впоследствии дар.
Я напряженно ждал продолжения. И оно последовало, но совершенно иное, чем я опасался.
– Вас начали свозить к Мамонтовым для обучения в школе. Должно быть, ты отбился от группы и захотел погулять по городу в одиночестве.
Я сделал вид, что она угадала, и мне нисколько не стыдно за свое поведение. Алиса весело рассмеялась.
– Плохой мальчишка, – слегка прохладные пальцы девушки игриво потрепали мою щеку.
Довольный, как кот, объевшийся сметаны, я улыбнулся. Со стороны юной колдуньи последовала еще одна порция завлекательного смеха.
Блин, либо я ничего не понимаю, либо эта красотка со мной заигрывает. Наверное, надо действовать поактивнее. Девчонки не любят рохлей и мямлей. Положить руку ей на коленку? Черт, а если все не так, как кажется? Она же магичка, может, у них это по-другому? Как выкинет меня на полном ходу из тачки, напоследок наградив звонкой оплеухой. А что? Запросто возможна и такая реакция.
Пока я колебался, мы продолжали ехать, и приступить к более решительным действиям не удалось.
– Вон они. Уже приехали, – Алиса задорно подмигнула мне, как будто догадываясь, о чем я последние секунды напряженно размышлял.
«Порше» легко вписался в последний поворот и заехал на открытую ровную площадку на небольшом возвышении рядом с дорогой и уже заставленную спортивными тачками. Хлопнула дверца, стройная фигурка испарилась с водительского сиденья.
Ругая себя последними словами, я тоже полез наружу.
– Пойдем, не отставай, – как ни странно, моя спутница не захотела бросать случайного попутчика.
Честно говоря, оглядываясь на царившую вокруг автопати, я думал, что она моментально забудет о мимолетной прихоти и бросит меня одного сразу же по приезде на место. Однако этого не случилось. Мы пошли вместе, изображая из себя дружескую пару. Хотя были знакомы всего ничего.
А вечеринка и впрямь поражала. Юные маги умели веселиться и активно использовали при этом свой дар. Например, вместо скучных и банальных прожекторов или ламп, в воздухе висели разноцветные шары, дающие приглушенное мягкое освещение. А музыка звучала так, будто где-то наверху находились невидимые колонки.
– Смотри, вон дорожный указатель, – Алиса подхватила меня под руку и указала вниз. – От него и по прямой до следующего перекрестка по трассе ровно два километра. Гоняются там.
И действительно, две приземистые машины как раз в этот момент выдвинулись вперед, встав в одну линию. На середину дороги вышла симпатичная девица на высоких каблуках, в коротких шортиках и обтягивающем топике. Постояла, покрасовалась в свете фар, позволяя зрителям полюбоваться на свою фигурку. И только после этого взмахнула платком, давая знак гонщикам.
Взвизгнули шины по асфальту, два железных коня рванули с места с приличным ускорением, набирая скорость по мере удаления от линии старта, сияя во тьме яркой неоновой подсветкой.
– Классно, – признал я.
– Алиса, привет. Сколько лет, сколько зим, – откуда-то сбоку вдруг раздался мужской голос и опять с иностранным акцентом.
К нам подошел высокий парень лет семнадцати-девятнадцати, держа в руках три бутылки пива.
– А я тебя сразу узнал, – заявил он, приобнимая девушку, тут же отстраняясь и протягивая ей одну из бутылок. – Кто твой друг? Его я вроде не знаю.
Еще одна стеклянная емкость беспардонно ткнулась мне прямо в ладонь. Парень был очень крупный, широкоплечий, и от этого казался еще более шумным. Говорил он громко, не стесняясь показывать, как ему хорошо и весело.
– Это Виктор, мы недавно встретились. Он один из инициированных, – представила меня Алиса, кладя мне руку на плечо. – А это Карл. Он из немецкого клана фон Бергер.
Большая ладонь крепко пожала мою.
– А-а-а, приехал в школу? – пророкотал фриц. – Я вот тоже прикатил сюда из-за этого. Наблюдателем. Все нынче с ума посходили из-за этих дурацких школ.