Моя старая подруга по интернату насмешливо сморщила носик.
– Подумаешь, – протянула она. – Цацы какие, «места ограничены». Нам и даром не надо. Правда, ребят?
Настойчивый взгляд вынудил меня энергично закивать в подтверждение. А вот Стас, бедолага, замешкался, за что и был удостоен задумчивого прицельного взгляда с прищуром. Как будто Анька прикидывала, как бы покарать строптивца в самое ближайшее время.
Осознав глубину прокола, парень быстро затараторил:
– Верно-верно, не нужны нам эти «пати для избранных». Пошли они на три веселых буквы. Нам и так хорошо. – Сказал и с надеждой глянул на Аню. Мол – прощен? Едва заметный наклон головы явился ему милостивым ответом.
Во дают. Комедианты, блин.
– Да нет, будет здорово, – не успокаивалась Жанна, поворачиваясь к нам по очереди. – Говорят, вечеринка продлится до самого утра. Пусть Вик пойдет. С ним-то вас никто не посмеет прогнать. Он же Строганов.
Фамилия известного клана прозвучала чуть ли не с придыханием. Невооруженным взглядом было видно, что девчонка отчаянно завидует мне и вообще всем членам магических родов.
Эх, знала бы бедняжка, сколько мучений приходится выносить на полигоне за право называться одним из ледышек – не стала бы об этом мечтать.
Дмитрий в последние дни совсем озверел, выжимая из юного ученика соки по максимуму. Вчера вообще полный дурдом начался. Подручные боевого мага притащили откуда-то три угольно-черных манекена, совершенно неожиданно для меня оказавшихся зачарованными големами.
Спарринг-партнеры для рукопашного боя. Неслабо, да? Эти штуковины, сделанные из упругого материала по типу резины, весь дух из меня выбили, гоняя по тренировочной площадке.
«Отработка приемов на практике с сохранением концентрации для создания боевых заклятий» – бодрое название, совершенно неправильно понятое мною на первом этапе.
Я-то по простоте душевной думал, сейчас стану Брюсом Ли, научусь кулаком пробивать доски, вертеть мельницу ногами. Или как минимум пугающе кричать «кииияяя». Но нет. Вместо этого меня дубасили со всех сторон, пока наставник, азартно крича, советовал «разорвать дистанцию» и «произвести контратаку».
В общем, полный трындец и никакого удовлетворения. Уверен, Жанна пришла бы в «полный восторг», очутившись на моем месте. Хотя кто ее знает, может, она любительница всякого садо-мазо…
Я покосился на девушку рядом. А что, ей бы кожа и латекс в обтяжку пошли. Еще хлыст в руки, и вперед. Пришлось покрутить головой, отгоняя видение. Ничего себе, как реально проступил образ. Ей он и вправду подходит. Ха, даже забавно.
На ум почему-то пришел еще один эпизод, уже из позавчерашней встречи с наставником. Мое первое знакомство с мечами.
Когда крышка длинного черного кейса, извлеченного из машины, поднималась, я подсознательно рассчитывал увидеть на темной бархатистой ткани пару японских катан. И, конечно, ошибся. Увидев, как вытянулось мое лицо, Дмитрий усмехнулся и мягко пожурил за слишком большую приверженность продукции Голливуда.
Да, это не кино. Здесь не используют холодное оружие средневековой Японии, предпочитая подходить к делу более основательно. Вместо тонкого лезвия – крепкий заостренный клинок, вместо узкого ободка гарды – два торчащих штыря в форме латинской буквы победы «V».
Тяжелые, крепкие, с первого взгляда мечи вселяли уверенность, стоило взять один из них в руки. Такими бронежилет пробить не проблема и голову снести не составит труда.
Да-а… Неплохо тогда помахались. Мне очень понравилось. Слегка неуклюже, но все равно здорово вышло. Это было куда веселей обычных изматывающих занятий.
Не заметил, как отвлекся от разговора, погрузившись в воспоминания о прошедших днях. Время летело незаметно. Вроде еще вчера начиналось воскресенье с предложением съездить на стрельбище – и вот уже новый четверг и практически окончание очередной недели. Караул. Не успеешь опомниться, как закончишь учебу. И что тогда останется в памяти? Поездки на полигон? Да ну нафиг!
– Решено, мы пойдем на тусовку, – решительно заявил я. – Пусть только попробуют не пустить. У нас демократия или где?
Не ожидая от замолчавшего друга столь явной поддержки, Стас радостно осклабился.
– Круто, я тоже пойду.
Аня кисло взглянула на воодушевленного парня.
– Вот дадут вам пинка под зад нанятые секьюрити. Что тогда? Опозоритесь на всю школу.
Подобная перспектива показалась весьма обидной, как и возможные будущие последствия.
– Ничего, мы тоже не пальцем деланные, – туманно заметил я. – На крайняк замутим свою тусу.
– Правильно, – поддержал меня Стас.
– И вообще, почему мы обязаны всегда учиться? – разошелся я, вскакивая на бортик фонтанчика и доставая голосом до соседних лужаек, где сидели и лежали ученики из соседних классов. – Нам нужны приятные и веселые воспоминания о лицее, а не только зубрежка и контрольные через день!
Послышались аплодисменты и выкрики одобрения, большинству пришлась по душе моя короткая эмоциональная речь.
– Мы здесь всего вторую неделю находимся, – въедливо отметила Анька, с ходу сшибая мой настрой.
Замер, мысленно отсчитывая прошедшее время. Вот же блин, а ведь правда, даже месяца еще не прошло. Ну-у, дела.
Эх, а я уже рассчитывал толкнуть речь о необходимости революции и свержения диктаторского режима преподавательского совета с выбором президента из числа учеников.
– Вечно ты все обламываешь, – проворчал я, спрыгивая вниз.
Девушка счастливо рассмеялась. Жанна деликатно прикрыла рот, хотя по глазам видно, растягивает губы в широкой улыбке.
Ну никакого сочувствия к начинающим революционерам. Безобразие просто.
Ошарашенный яркой вспышкой энтузиазма и столь же скорым ее исчезновением, Стас чуть ли не жалобно пробормотал:
– Так мы не идем на пати к «истинным засранцам»?
– Конечно, идем! – сказал я, вскидывая правую руку в ленинском жесте призыва.
И тут как по заказу на одной из дорожек появилась Алиса из рода Волконских, собственной персоной во плоти. Аристократка-колдунья в…надцатом поколении целенаправленно двигалась в нашу сторону в компании двух удивительно похожих друг на друга девиц.
– О, какие красотки, – причмокнул Стас и тут же схлопотал подзатыльник от Аньки.
– Все сделали серьезные лица, – страшным голосом прошипел я, сам не знаю зачем.
После встречи в столовой мы больше ни разу не виделись с эффектной владелицей серебристого «Порше». Не то чтобы я ее избегал, просто распорядок учебного дня не оставлял свободы маневра для лишних перемещений. Погуглил, конечно, про ее семейство, не без этого, но и только.
Радостно помахав рукой еще на подходе, Алиса с улыбкой поздоровалась:
– Всем привет.
Ну а что? Мы с ней вроде не в ссоре. Клан Волконских в никаких враждебных проявлениях к Строгановым никогда замечен не был. За исключением вхождения в Орден Крови. Крайне неприятную организацию, по мнению Владык Холода. Их можно понять. Кому захочется, чтобы к тебе относились как подопытным свинкам?
Заключать брак с уже показавшим себя одаренным – одно, планировать скрещивание детей еще до их рождения – совершенно другое. Круг Возрождения в самом натуральном смысле воспринимал магов всего лишь как генетический материал для своих родовых программ. Волей-неволей захочешь держаться от таких индивидов подальше.
– Привет, – сказал я. – Давно не виделись. Как машина? Еще гоняетесь? Или вас тоже коснулся комендантский час двухмесячного карантина?
Алиса кивнула. На лицах двух девушек рядом промелькнуло выражение досады. Что тут у нас? Привыкшим к нескончаемому празднику жизни не понравилось сидеть взаперти?
– Познакомьтесь. Это Виктор Строганов. Его друзья Аня Серебрякова, Стас Белозеров и Жанна Томина, – изящный пальчик без ошибок указал на каждого называемого человека.
Ничего себе. Хорошо подготовилась. Заранее узнала не только имена, но и фамилии людей из моего окружения. Такая предусмотрительность заслуживает искренней похвалы.