– Понял, действуй, – ответил довольный Миха и отправился в жилой блок.
В столовой за столом его ждали две девушки и медик, он посмотрел на пустой стул, на котором обычно сидел Зэо. Поняв его взгляд, Мео ответил:
– В медкапсуле до завтра. Тебе нельзя, а он так просил! Ну я это…
– Не оправдывайся, – положив свою руку на руку медика, лежащую на столе, сжал, – молодец, все правильно сделал.
Дальше ужин прошел, как говорится, в дружественной и уютной обстановке. Все медленно ели и слушали жующего Миху, рассказывающего о том, что происходит в ангаре. Ужин затянулся, Афра пересела к парню на колени, и они все вместе слушали вечерние новости на бесплатном канале адмов, неторопливо их обсуждая. Вот за этим занятием и застал их вызов Гидо. Оставив всех за столом, Миха отправился встречать торговца.
На этот раз Гидо прибыл на большой платформе, на которой стояли два средних по размеру контейнера и валялась куча разных по размерам деталей. Некоторые из них были похожи на короба вентиляции, другие на железные прямоугольники с разъемами и концами труб, и еще куча всякой всячины. После разгрузки Гидо попрощался, а у Михи на счету стало на двадцать две тысячи кредитов меньше.
Новоявленный барон сидел в своем кабинете и смотрел на молодого медика. Мео явно смущался, и Михе это было хорошо видно.
– Придется, Мео, нам все же обсудить возможные варианты твоей дальнейшей жизни, – произнес Миха, глядя медику прямо в глаза.
– Ты о чем, барон?
– Я хочу в своем баронстве ввести свои законы, а это совсем не просто. Так вот я хочу предложить тебе этим заняться!
Лицо Мео вытянулось, и он удивленно уставился на Миху, так и замерев с открытым ртом.
– Ну что ты снова завис, Мео?
– Барон, – произнес Мео, сглотнув, – я могу предположить, что ты это делаешь не специально, просто по незнанию наших, так сказать, реалий! Но не да такой же степени!
Миха промолчал, он не знал, что ответить медику. Между тем Мео продолжил:
– Ты предлагаешь мне возглавить поселение?! Вот так просто. Как? Кто я такой, чтобы управлять городом барона? Я простой житель баронства… хоть и свободный, э-э-э… у нас невозможно стать хоть кем-то без разрешения барона и денег. А денег у простолюдина по умолчанию не может быть, понимаешь? И я тому пример… Нейросеть «Медик-3м» за шестьдесят тысяч кредитов и базы знаний еще на сотню тысяч, контракт на шесть лет с условием выплатить в срок кредит. Не смог?! Ха, еще один контракт на шесть лет. Почти все базы второго ранга. Да и зарплата мизер. Ты получал две сотни в день?
Миха кивнул.
– И я тоже. Я собирал кредиты все эти годы, и что? Через шесть дней мне нужно закрывать долг, а я собирал за год всего двадцать две тысячи кредитов, и то не всегда. Короче, долг у меня сейчас семьдесят одна тысяча кредитов. Если б не ты, я пожизненный раб! Штраф за просроченный кредит, а там Фан еще что придумал бы. Вот. Ты мне денег дал… Ничего не потребовал. А мне ничего не оставалось, и я взял. Уж очень не хотелось идти в полную зависимость к Фану. У нас так не бывает… Если ты простолюдин, то им ты и останешься навсегда. А ты мне должность управляющего городом предлагаешь! На этой должности сам барон сидит или его дети, ну, или в крайности его близкие родственники типа братья. У меня даже род не оформлен, чтобы войти в состав баронства! Миха, ты хоть понимаешь, что ты мне предлагаешь?! – почти выкрикнул Мео.
– Ну да, – тихо произнес Миха, – типа из грязи да прямо в князи!
– Ты о чем, барон?
– Да так, это я о своем, – пробурчал Миха. – Продолжай, Мео.
– Что продолжай, продолжай? – Мео встал с кресла, прошелся по кабинету, встал напротив стола лицом к Михе. – Ты вообще заметил, как радовался Зэо? А как расцвела Шерси? Это эти два наемника привыкли к технике Содружества, у нас в поселке практически ни у кого нет голопанелей и коммуникаторов, уже не говоря об остальном. Там на планете, только в столице, да еще в двух городах технический прогресс присутствует, а в остальных – древние времена. У нас в городке были склады, вот я и пристроился. Моя семья простолюдины, и мы не богаты…
«Вот же ж я дебил! – возмущался Миха собой, правда не вслух. – Тупой дебил, по-другому и не скажешь. Это как же можно было забыть, что это совсем другой мир! Он мне уже два месяца талдычит: я другой, я другой! А я дебил! Ничего не вижу и не слышу! И все меряю своими земными мерками, нормами и правилами. А здесь магия! Псионика, космические полеты и, самое главное, совсем другое устройство общества: семья и род, клан! И никакого социализма, коммунизма и уж тем более дермократии! А я все думаю, почему нигде не встречаются упоминания о школах?! А их, оказывается, просто нет!..»
– Мои брат и сестра обучились интеру лишь только после того, как я начал зарабатывать и смог оплатить сеанс в клинике, – продолжал вещать Мео. – Все мои соседи в Грольте, так мой городок зовется, такие же простолюдины, простые добрые и не очень, люди. И так, как я возвысился, это большая редкость. А ты меня в управляющие поселением…
– И не только это, Мео, и не только это, – негромко произнес Миха. Чем вызвал полное обалдевание у молодого медика.
– А расскажи-ка мне, Мео, о жизни на планете, так сказать простым народным языком, – попросил Миха. – Как и где живете, как зарабатываете, ну и вообще – к чему стремитесь.
От слов, произнесенных бароном, Мео дернулся и заговорил:
– Что ты еще придумал, Миха? Ты хочешь совсем меня добить.
– Давай, Мео, ты все это воспринимай проще, тем более я уже все решил. Рассказывай, Мео, раз так уж вышло, мне нужно многое для себя понять.
– Как мы живем? – повторил Мео его вопрос. – Живем хорошо, земля плодит хорошо – по два, а то и по три урожая. У моего прадеда было три жены, много детей, как говорит отец, жили в достатке… а потом война с архами. Бомбардировки, бои с жуками, и от нашего рода остался лишь один отец. Род матери был бедный, но и им также не повезло, мать была в поле в тот момент, когда архи запустили огромную каменюку с орбиты и поселка не стало… Потом появились корабли Содружества и стали набирать наемников на войну с жуками… И так почти у всех многие погибли… Но тогда и многое изменилось… Бароны потеряли часть своей безграничной власти, да и орден как-то вдруг появился. Можно жить – снимать урожай, менять, продавать – и вполне без проблем дотянуть до старости. Многие так и делали, и делают. Но далеко не все, Миха, не все… Технологии оказались очень завлекательным сладостным плодом Содружества, вот большинство и подсело! Как на наркотик. И я тоже в том числе… И кредит стал рулить в нашем мире, появилась корпорация… Сейчас большинство работает на адмов и баронов за кредиты, кто-то продает продукты опять же тем же баронам и адмам. В последнее время, после того как на планете пошарились эти с длинными ушами, появились искатели. Тоже шарятся по планете – артефакты древних ищут, – Мео ухмыльнулся. – Но как-то не очень находят… Да что могу сказать еще, цена жизни простолюдина совсем уж мала стала, правда, как и всех остальных. Кредит сравнял всех. Вот такие дела, Миха… А стремимся мы, как и все, к хорошей жизни, а она у всех разная.
– А как же великий барон? – спросил Миха.
– А что великий барон? – усмехаясь, ответил Мео. – Кто-то же должен думать о планете в целом?! Не будет этого, появится другой, может, даже хуже, чем нынешний. Кому что-то не нравится, пустых земель на планете много, как и космос, он вообще безграничен, – усмехнувшись, закончил медик.
– А орден?
– Да, орден, – с уважением произнес медик, – это наши маги, или, как говорят, в Содружестве псионы. Всегда помогали, чем могли, даже сейчас. Они обладают видением себе подобных, кого найдут – к себе забирают. К власти никогда не рвались, скорее, были как бы противоположностью, но и на войну пошли вместе с остальными, очень помогали. Их тоже немало погибло. Их все уважают.
– Спасибо, Мео, – сказал Миха, – есть над чем подумать. Теперь о тебе. Сейчас расскажу тебе, что я задумал, а ты подумаешь и скажешь свое мнение. Может, и не сейчас. Понял?
Мео кивнул.
– Станция наша ведь транзитная… Заправился, бое комплект пополнил, ЗИП обновил и погнал дальше. Вот я и хочу организовать производство картриджей для пищевых синтезаторов и медкапсул. Наших животных на планете никто не изучал, а я вот нашел информацию, что в Содружестве создание препаратов из органов животных хорошо развито. А в империи Авар это очень распространенный бизнес, даже люди идут как сырье. Так вот, будем свою лабораторию создавать, кому как не тебе ее возглавить. Подожди! – остановил парня Миха, увидев, что тот хочет возразить. – Это же не сейчас, а в ближайшем будущем. Нужно еще поселок построить и не один. Вообще хочу сделать их три или четыре. Фермерский, где будут теплицы, там будут выращивать нам еду. Рыбацкий поселок, где рыбку нам ловить будут, ну и охотничий, где живность всякую будут добывать и для еды, и для нашей, в смысле твоей, лаборатории. Ну и типа столица нашего баронства и место производств, и твоей лаборатории в том числе, клиника, посадочная площадка, ну и тому подобное. Вот примерно так, Мео! – Миха думал, что парень уже достаточно наудивлялся, а нет, снова завис.