– В свое время я очень много читал, и все это из рукописей.
– Ваша светлость, вы обещали нарисовать платья. Когда можно будет на них посмотреть? – поинтересовалась баронесса.
– Скоро уже, баронесса, – повернувшись к ней, ответил я. – Еще несколько дней, и самая горячая пора закончится, тогда у меня и будет время этим заняться. Я нарисую несколько, чтобы был выбор, если понравится, то можно будет пошить, а если нет, то на свадьбе у вас будет традиционное платье.
Проводив дам, я поспешил в свою лабораторию, надо уже сегодня доделать зеркала и сделать еще пару стеклорезов. Несколько мелких алмазов привез по моей просьбе Ларт, когда ездил в город.
Кстати, надо бы самому навестить этот городок, познакомиться с бургомистром и советом города, ведь город принадлежит маркизату, а значит мне, и руку надо держать на пульсе. А то Ульх жаловался, что поступления налогов от города в казну совсем упали. Во-вторых, нужно заехать в денежный дом – деньги, оставшиеся после выплаты задатка маркизе, уже почти закончились и надо будет снять немного. Да и баланс проверить.
Вот завтра я туда и отправлюсь, а по дороге проверю, как будут работать мои гранаты, которые я уже давно сделал, но все не было время их испытать. Если все получится, то тогда керамические сосуды заменю на металлические, я уже и чертежик для литья подготовил.
Вечером навестил котов, которых уже не видел неделю. Растут они словно не по дням, а по часам, и чем сильней растут, тем больше становятся независимыми. А вот моему появлению всегда радуются, и радость выражают все по-разному. Алый начинает толкаться лбом о мои ноги, Ночка тихонько мяукает и начинает мурлыкать, а вот Кокетка, стоит мне присесть, лезет на руки, а ведь уже весит килограммов сорок. То же самое происходило и в этот раз, правда, было и что-то новенькое: только я сел на небольшой пенек, как все трое попытались залезть ко мне на руки и даже порыкивали друг на друга. Но потом успокоились, и на руках осталась только Кокетка, а остальные улеглись рядом с каждой стороны. Вот так мы и сидели, я их гладил, а они мурлыкали так, что казалось, рядом работает небольшой трактор.
Утром, прихватив с собой Гюнтера, двух ветеранов и двух дружинников из молодого пополнения, отправились в город, называвшийся Виделен, благо он находился всего лишь в двух часах езды. По дороге остановились в небольшой роще. Я спешился, взял с собой сумку с гранатами и отошел от сопровождающих метров на сто. Увязавшегося за мной Гюнтера поначалу хотел оставить со всеми, но потом решил: пусть поприсутствует. Достав гранату, зажег фитиль и, сильно размахнувшись, кинул как можно дальше. Граната взорвалась, не долетая до земли. Грохнуло очень даже ничего, Гюнтер присел от неожиданности и смотрел на меня квадратными глазами. Вторая граната взорвалась примерно так же; я сходил, посмотрел на место взрыва – ничего так, выгоревшая трава метра три в диаметре, даже видно, где летели осколки, трава как скошена, пусть и небольшие прогалины, но видно же. Гранаты буду делать, только лить из металла надо.
Вернувшись к дружинникам, увидел тоже бледные и перепуганные лица, сразу же посыпались вопросы, что это было. Взяв с них клятву молчать обо всем, я отправился дальше.
Город был довольно большой, имел население порядка шести тысяч, и через него проходила пара торговых путей в Сармию и дальше в Кентию. Окраина наводила тягостное впечатление – неухоженная и грязная, кое-где валялись кучи мусора и летали рои мух. Это сразу меня начало раздражать, и пока добрались до центра, я уже был на взводе. Первым делом я заехал в денежный дом, предъявил свою пластину клерку и уселся в кресло, ожидая, когда он все выяснит и найдет меня в книгах. Примерно через полчаса служащий принес книгу и сообщил мне, что за время, что я положил деньги на счет, туда дополнительно поступили средства в количестве четырех золотых. Я удивился: неплохо там, видно, ден Сарт развернулся, это же надо – за три месяца четыре золотых! Вот эти четыре золотых я и снял, правда, попросил, чтобы выдали мелкой монетой – часть серебром, а часть медью.
Вручив два мешочка с деньгами Гюнтеру, мы проследовали в ратушу, там никого застать, кроме секретаря бургомистра и каких-то служащих, не получилось. И я, не мудрствуя, дал задание секретарю в течение двух часов собрать городской совет, бургомистра и начальника стражи. Я был раздражен и, само собой, выплеснул на секретаря достаточно негатива, того даже трясти с перепугу начало. Сам, пока суть да дело, решил пройтись по рынку и зайти куда-нибудь перекусить. Прежде чем отправиться, попросил Гюнтера и дружинников поинтересоваться у торговцев как дела, торговля и вообще поинтересоваться атмосферой в городе.
Рынок шумел и бурлил, сновали торговцы, покупатели, мальчишки и просто зеваки, ну и запахи были соответствующие. Прошелся по рынку, посмотрел, чего тут только не было, но я сильно не зацикливался, что надо, купит Ульх или Ларт, мне в моем положении самому этим заниматься не стоит.
Уходя с рынка, зашел в небольшую ресторацию, за мной последовали двое из нового набора дружинников, а вот Гюнтер и ветераны решили пройтись, выполняя мою просьбу. Выпив отвара и съев пару пирожков, разрешил дружинникам выпить по кружке пива. Уже можно было идти в ратушу, но я решил выждать немного: если собрались, пусть подождут.
В ратуше стоял шум и по коридорам носились какие-то люди, встретивший меня у входа секретарь проводил в большой зал, где уже сидели собравшиеся. Оглядев зал, я приказал принести стол и поставить его у дальней стены, где уже стояло большое кресло – вот и рабочее место будет. Усевшись, я снова оглядел зал и предложил присутствующим представиться.
Народ начал вставать и представляться. Первым поднялся большой мужчина с окладистой бородой, представившийся председателем городского собрания. За ним встал небольшого роста человек с бегающим взглядом, который оказался бургомистром. Он сразу мне не понравился, вот было в нем что-то отталкивающее. Я не запоминал тех, кто представлялся, – секретарь должен был составить мне список, кто есть кто и чем владеет. Когда все представились, я встал и тоже представился.
– Вы, наверное, все слышали, что в маркизате сменился владелец, так вот им теперь являюсь я, Алекс тан эль Зорга. Теперь хотел бы услышать от вас, господа, и от бургомистра, почему вы превратили город в мусорную свалку, почему он не убирается, почему не штрафуются те, кто выбрасывает мусор где попало, почему не подметают на улицах?!
Бургомистр попытался оправдаться и затянул, что нет денег, и так далее.
Я хлопнул ладонью по столу – получилось очень громко, словно выстрел, все присутствующие вздрогнули.
– Наверное, вы забыли, господа, что это мой город, и я не позволю превращать его в помойку. Секретарь, садись, пиши, – и я указал ему место за столом. – В течение месяца, в отдалении не менее километра от города вырыть яму пятьдесят на пятьдесят метров и глубиной три метра, после чего свозить в эту яму мусор. После заполнения ямы на две трети засыпать ее и рыть следующую. Назначить на каждой улице старост, которые будут отвечать за чистоту и благоустроенность улиц. Установить места выброса мусора, которые должны периодически чиститься, а мусор из них вывозиться. За выброшенный не там, где положено, мусор, штраф десять медяков. Возле домов состоятельных граждан разбить цветники, то же касается ратуши и всех зданий, стоящих на площади. Пока все. Через несколько дней тут начнут строить мою резиденцию, так что контролировать процесс выполнения требований буду лично. Все свободны, остается только начальник стражи.
Когда все вышли, остался только широкоплечий, коренастый начальник стражи. Я поинтересовался, сколько у него в подчинении стражников.
– Сотня, – был мне ответ.
«Солидно», – подумал я, а вслух сказал:
– Вначале посылай почаще патрули и гоняй народ, чтобы мусор не разбрасывали, начни с рынка, а то он скоро в отбросах утонет.
Возвращались домой уже под вечер, в городе я приобрел еще одну карету, и один из ветеранов перегонял ее в замок. Ну скажем так, жизнь налаживается, вот в районе ратуши нашел небольшой пустырь, по всей вероятности это место держал для себя или для продажи бургомистр, потому что, когда я сказал что там буду строить, его бедного прям перекосило. Но промолчал.