Чем больше она вникала в текст, тем выразительнее звучала ее речь, тем сильней горели глаза слушателей. Когда она закончила читать, в зале стояла абсолютная тишина, все находились под впечатлением того, что услышали. Я встал и прошелся по комнате.
– То, что сейчас прозвучало, мы будем репетировать и пытаться показать это на сцене. Хочу сразу предупредить, не потерплю никакой фальши, все, кто будет участвовать, должны жить жизнью своих героев. Тогда и зрители будут смеяться и плакать вместе с вами, сочувствовать и ненавидеть. Сейчас вы представите себя тем или иным героем, подумаете, как он должен выглядеть, а завтра мы устроим пробы и распределим роли. К завтрашнему вечеру я подготовлю слова всех персонажей, поэтому уже репетировать будем со словами, а сейчас все свободны. Обговорите между собой, кто годится на какую роль, вы ведь лучше друг друга знаете.
Забрав книгу, я вышел. Мне еще сегодня и завтра надо набросать сценарий и расписать роли со словами. Благо что сказка небольшая и персонажей мало, но посидеть придется.
Глава седьмая
Вчера отправил Марта Юрта и Сайма Шорто шпионить за герцогом Бертаном де Жиронда. Мне надо знать все, куда он ездит, по какой дороге, какая там охрана. Выдал им двух коней, теплую одежду и пару серебряных монет, продукты и подорожную, в которой указал, что они следуют в город Читер в герцогстве Жиронда для изучения возможности поставки стекол и зеркал.
Согласились они работать очень легко. Когда Март уехал выяснить все об ордене, Сайм очень нервничал, ожидая его. Я вместе с ними оговорил время, которое должен был затратить на поездку Март, и когда он должен вернуться. И чем ближе был день возвращения Марта, тем больше метался по импровизированной камере Сайм. А Март появился на целых два дня раньше, спокойно въехал в ворота перед самым обедом, отвел коня на конюшню и сдал конюху, потом поднялся ко мне в сопровождении Гюнтера и доложил, что он вернулся, попросив отвести его к Сайму.
О чем они там говорили, не знаю, но на следующий день оба попросили об аудиенции у его светлости. При встрече сказали, что готовы принести клятву и выполнять ту работу, которую я им поручу. После клятвы переселил их в казарму к дружинникам, предупредив всех о недопущении сведения счетов и обид. Проверил и оценил их умения, объяснил задание, недельку погонял вместе с кентийцами, экипировал и отправил.
Со спектаклем пробуксовка, вроде бы и артистов подобрали, и роли удачно расписали и распределили, но вот игра артистов… Никак не могу убедить некоторых, что мне нужно не завывание на сцене, а просто нормальный разговор, смех или плач, нормальные человеческие чувства. Короче, поручил это деду – он, кстати, тоже играет отца главной героини, которую я назвал Олия, одно из самых распространенных тут женских имен.
А мне надо наведаться на рудники, давно там не был, да и стал я недавно разрабатывать золотоносную жилу. Долго тянул почему-то, все не решался, в конце концов обдумал и решил – пора. Вот и надо проверить, что там да как. Дорога прошла спокойно, ночевали, правда, под открытым небом, но я еще в конце лета озаботился изготовлением палаток из грубой небеленой ткани. И у каждого дружинника был приторочен войлок, свернутый в рулон, чтобы не спать на земле. в первый же день подстрелили косулю и вечером ели мясо, приготовленное на костре. Мне даже понравилось путешествовать, все какое-то разнообразие, а то в последнее время стало все надоедать и уже мало что радовало. Даже то, что работы по изготовлению паровой машины шли успешно и в скором времени она должна быть закончена.
На третий день пути мы достигли первых рудников по добыче железной руды, которую тут же и выплавляли, залежи антрацита находились почти рядом, в предгорьях, на расстоянии трех часов пути. Вот и решили весь процесс получения железа сосредоточить на месте, а в замок возить уже готовые слитки. Осмотрев все и поговорив с мастерами, я остался доволен: работы шли без спешки, наемные рабочие получали приличные деньги, и недовольных не было. Подневольных, по моему указанию, тоже сильно не притесняли, кормили хорошо, давали день отдыха, но и за норму выработки спрашивали. Если работник заболевал, его лечили, здесь работал лекарь.
Вот так и проходила моя инспекция, побывал на всех своих удаленных производствах, последней посетил разработку золотой жилы. Попасть к месту разработки можно было только по одной дороге, больше возможности не имелось, вокруг только скалы, по которым даже при желании забраться невозможно. Охрана на руднике была усиленная и работали тут только подневольные, пленные, захваченные при нападении на замок барона де Винера. Я и тут попытался создать максимально удобные условия для работы, и даже пообещал тех, кто будет хорошо работать и выполнять норму выработки и правила, установленные мной и мастерами, досрочно отпустить.
На момент моего приезда рудник работал полтора месяца, и за это время они успели добыть одиннадцать килограммов золота, это было очень хорошо, даже лучше того рудника, что принадлежал концессии государств. Обсудив производственные вопросы и план с мастерами и управляющим рудника, я решил прогуляться и осмотреть все вокруг.
Через неделю начнется весна, снег еще не тает и температура держится в районе одного градуса мороза, но весной уже пахнет, а может, это мне кажется и просто хочется тепла и лета. Природа тут была просто великолепная, не тронутая еще человеком, поражала своей дикой красотой. Вот скала, обрывающаяся ровной, словно отполированной, стеной… А что это там мелькает у основания? Я потянулся посмотреть, и вдруг нога, на которую приходилась опора, заскользила по каменному основанию припорошенному снегом. Попытка как-то сгруппироваться и перенести вес тела на другую ногу сделала еще хуже, и, не удержав равновесия, я сорвался и полетел вниз.
– Вот и все, – мелькнула мысль, – как жаль!
Затем мое тело ударилось о ветку огромной сосны, растущей у подножия каньона, перевернулось, упало на следующую ветку, снова перевернулось… Сколько раз меня так крутило, не помню – на третьем ударе я потерял сознание.
Пришел в себя от того, что меня куда-то грубо тащили. я был крепко связан и примотан к волокуше, тащившие ее спешили и почти бежали, так что все неровности дороги отдавались болью в моем побитом теле.
– А потише нельзя? – прохрипел я.
В поле моего зрения появилось безобразное лицо, заросшее шерстью по самые глаза, оно что-то гыгыкнуло, потыкало мне в лицо пальцем и пропало. Так, не переставая, меня тащили еще часа четыре. уже почти совсем стемнело, когда волокушу вместе со мной занесли в какую-то пещеру, слабо освещенную горящим костром, и просто бросили на землю. Дикая боль пронзила все мое тело, я и так не мог глубоко вздохнуть – видно, были сломаны ребра, – а от таких бросков как бы они не сдвинулись и чего-нибудь мне не повредили внутри… В пещере раздались крики и клекот, похожий на смех, мне отсюда не было видно, что там происходит, и поэтому я просто лежал и ждал продолжения.
Наконец там немного притихло, и волокушу приподняли и поставили, прислонив к стене пещеры. И я смог рассмотреть, где нахожусь: это была большая пещера, посреди которой горел костер, в ней было довольно много народа – мужчины, женщины, дети, одетые в плохо выделанные шкуры, все сгрудились возле меня, рассматривая и переговариваясь на неизвестном языке.
Но вот раздался гортанный выкрик, и все расступились, пропустив ко мне старика. Он был одет в такие же шкуры, как и все, но на одежде его были привязаны какие-то косточки, ленточки, в руках держал посох с черепом в навершии. Подойдя вплотную, он протянул руку с длинными ногтями и, коснувшись моего лица, произнес:
– Ыргын… халеб уты ата.
И все вокруг запрыгали и заорали:
– Уты ата, уты ата!
Некоторые добавляли:
– Сабин ыргын.
Наконец все угомонились и стали укладываться спать, я так и остался привязанным к волокуше, никто больше не обращал на меня внимание.
Шевелиться было больно, хоть веревки и не врезались в тело, но болело все из-за падения и множественных ушибов. Так я и дремал полустоя, просыпаясь от малейшего шороха. Обратил внимание, что всю ночь кто-то из женщин вставал и поддерживал огонь.