— Я не вижу в этом проблемы.
Фи тяжело вздохнула.
— Ты не обладаешь необходимым опытом для понимания самой проблемы, потому и не понимаешь всей важности этого поворотного момента человечества. Будь ты совершеннолетним, то понял бы.
Гнев и воспоминания о Рейчел затопили мое сознание. Столько гнева я давно не испытывал.
Фи, кажется, поняла, что мысли у меня самые паршивые, и не стала отвлекать.
Отец вернулся через час и продолжил уроки основ боя. Только глубоким вечером, когда на каждом из нас висело по десятку неснимаемых дебафов, отец прекратил урок. Ночью отец пошел спать, а мы с Фи остались на берегу. Фи тренировала навыки боя на мечах без доспеха, а я — навыки в магии пространства, используя телекинез и огромный кусок корабля, вынесенный на берег. Фемиду сильно задели или, скорее, отрезвили слова отца о ее зависимости от доспеха. Она тренировалась всю ночь напролет, оттачивая технику боя.
У нас не было ночи в привычном понимании этого слова. Мы стояли посреди реки Жизни, океан светился приятным светло-голубым цветом. В нашей заводи были еще и зеленые оттенки. Они создавались подводными растениями на мелководье. Огромная луна светилась серебристым светом, и лишь изредка по небу плыли облака. Гармония и покой!
Две недели подряд отец выбивал из нас дурь, вколачивая взамен основы боя, и еще месяц ушел на тактику.
— В бою вы должны понимать: у вас только три варианта — атакуйте первыми, контратакуйте или уклоняйтесь и ждите удобного момента для нанесения критического удара. Глупые варианты с глухой защитой мы не рассматриваем. Защищаясь, атакуйте — атакуя, защищайтесь. Финты для парирования, уклонения и блокирования вы уже знаете. Со временем у вас выработаются привычки, которые вы должны будете знать сами в первую очередь. Иначе враги воспользуются ими, когда вы этого не ждете. Искусству убивать научить не могу. У меня попросту нет таких знаний. Дальше вы сами должны совершенствовать искусство боя с использованием усиления тела.
Ад, Пустыня, Испытание — каждое место учило жизни. Самым важным было знание о ценности времени, которое у меня есть. Все мое преимущество от потоков сознания можно выразить в виде преимущества в 440 уровней и одиннадцать фамильяров, плюс сто десять уровней за достижения — итого 550 уровней преимущества. Пока игроки в «Хризалиде» не достигли этого уровня, нужно развить свое преимущество. Ради этого с самого испытания я тренировал свои способности в магии огня, пространства, земли. Если в игре максимальный уровень навыка в тысячу, то мне нужно еще очень долго качаться, и только так я смогу победить своих врагов.
Два месяца, что мы на острове, качал только магию пространства и до сих пор не добрался до пятисот единиц в этом навыке. Мы качали навыки по двенадцать часов в день, и я добился лишь таких результатов! О полной прокачке можно не думать, это стратегически невыгодно и нелогично.
За это время детдомовцы нашли мне множество книг, относящихся к темной магии. Сейчас меня интересовала информация о богах и их силах. Мистицизм, который я в прошлый раз обошел стороной, посчитав глупым чтивом, оказался кладезем информации. В обычных книгах не говорилось о слабостях богов, но в запретных книгах об этом упоминалось. Только проанализировав текст из трех книг, по намекам и неявным знаниям смог восстановить картину целиком. Боги питались энергией веры и обладали колоссальной магической силой. Сила создаваемого тела божества напрямую зависела от силы алтаря главного храма, и чем лучше он прокачан, тем проще и сильнее бог мог проявлять себя в реальном мире. Сила аватара увеличивалась, затраты на его создание уменьшались. Это слабое место любого бога, поэтому алтарь берегли как зеницу ока. Если алтарь разрушить, бог сможет проявить свой аватар только один раз, а сам алтарь могут восстановить только последователи бога и только в определенных местах, где сила бога наиболее велика.
Существовало три способа убить бога:
самый простой — убить бога в аватарном теле;
уничтожить главный алтарь, а потом убить проявившегося аватара бога;
уничтожить главный алтарь и подождать один год. Если последователи бога не восстановят алтарь, бог умрет, растворившись в астрале и потеряв точку привязки в реальном мире.
Фемида морщилась, пока я озвучивал свои гипотезы.
— Саджи, ты ведь понимаешь, что все три способа можно использовать только на богах малого пантеона. С представителями большого пантеона бороться такими методами бесполезно, там поможет только убийство аватара. Алтарь они отстроят при первой же возможности, а верующие у них есть на всех континентах.
— Я никуда не тороплюсь. Просто ищу способы защиты и нападения. Сама ведь должна понимать — боги слишком наглы и горделивы, чтобы простить или отступить.
Дома отец давал очередной урок основ боя. Несмотря на знание приемов, тактики и командной работы, у нас все еще оставались слабости в реальном бою.
— Сынок, ты рассказывал о том, что научился определять убийц в толпе. Так вот, это всего лишь базовые, поверхностные умения. Внешний вид и профессиональные привычки поведения можно подделать. Но вот скрыть реальную силу очень сложно. До сих пор я не встречал людей, способных скрывать свою силу.
— Не понимаю, о какой силе идет речь.
— Это своего рода ощущение силы от человека. Ты можешь чувствовать, сильнее ли он тебя или слабее, или сравнить силу нескольких человек. Это не навык или умение, это чувство.
Кажется, я понимал, о чем именно говорил отец. Встречая Смерть, я ощутил силу, идущую от нее, то же было и с дьяволом. От встречи с рейд-боссами появлялось аналогичное чувство. Я привык всегда быть слабым и чувствовать их постоянно, но потом начал замечать, что чувствую их все слабее и слабее. Вот уж действительно скрытый навык, а не всякая шелуха.
Отец продолжил урок.
— Саджи, скажи, ты сильнее Фи? — Чувство такта у отца во время тренировок пропадало.
— Да. Раза в два точно.
— А сильнее меня?
— Да. Но тут сложно сказать, в три с небольшим раза точно.
Отец сильно удивился услышанной цифре.
— И почему ты так решил?
— По отношению к вам обоим у меня огромное преимущество в атаке и защите. Отец, я встречал существо неизмеримо сильнее вас обоих вместе взятых. Все мои враги всегда были сильнее меня, но я побеждал их. Я уже привык чувствовать силу, но никогда не использовал это умение осознанно. Много раз я просто игнорировал угрозу от противника, потому что знал — обычными атаками он не сможет меня убить. Другое дело мастерство — у тебя и Фи его намного больше. У вас обоих есть шанс меня убить.
Отец и Фемида переглянусь. На лице Фи читалось понимание. Эту мою особенность она и так знала. Отец же был удивлен.
— Верно, сынок, абсолютно верно. Всегда, в любой жизненной ситуации у тебя должна быть верная оценка собственных сил и сил противника. На основе этого ты сам поймешь, как вести себя в бою.
Фемида обиделась, ее мнения никто не спросил.
— Дядя Арман, а почему вы у меня не спрашиваете об этом?
— Из-за твоего доспеха у тебя это умение не развито. Твоя собственная сила все время изменяется в зависимости от того, как сильно ты используешь доспех. Тебе надо понять, что противника ты оцениваешь совершенно по другим критериям. У Саджи это происходит на основе чувств, ты это делаешь на основе анализа.
Фемида вышла из игры на обед. Она буквально светилась от счастья и предвкушения приключений.
На кухне мама пекла лимонный пирог, попутно запекая курицу. Видимо, у них с отцом какой-то важный момент или событие в игре.
— Привет, мам. Что за праздник?
— О, Фиджи, ты решила отдохнуть? У папы важный день на работе, как вернется, порадую его. — Она заметила счастливый вид дочери. — А у тебя что интересного?
Фиджи ждала, когда же она сможет поделиться своим скромным счастьем.
— Нашли пасхалку от Хранителя, скрытый навык! Так выяснилось, что Саджи им давно пользуется и вообще не задумывался над тем, нормально ли это.