– Здесь мы разойдёмся, – неожиданно сказал он. – Я в город не пойду, там меня будут искать. Пойду на юг, там должна была остаться моя семья. Попытаюсь найти их.
Я не стал спорить с его решением. Немаленький, без сопливых разберётся, как ему быть. Но кое-что я должен был сделать.
– Александр, – протягивая руку произнёс я. – Желаю удачи в поисках семьи.
– Михаил, – с готовностью пожал он мою руку. – Ещё свидимся, если судьба сведёт.
На этой ноте мы попрощались. Я хорошенько закутал девушку в шкуру, чтобы никто не заметил её необычность. Теперь пора бы наведаться домой.
Усадьба барона Мошкарёва
Барон Мошкарёв
Барон Виктор Сергеевич Мошкарёв был в скверном настроении. Плохие новости прервали его сон, и ему пришлось втискивать свою толстую тушу в камзол, чтобы услышать срочные донесения. К тому же он не поужинал.
Перед ним на коленях стояли все слуги дома. Он хмуро оглядывал их, из-за чего его заплывшие поросячьи глаза выглядели ещё меньше.
– Докладывайте, что произошло, – стараясь сохранять достоинство, произнёс он. – Иван.
– Господин, я ничего не знаю, не знаю! – Начал тараторить слуга. – Я, как было велено, пошёл проверить, отчего же задерживается некромант. Но спустился, а там никого! Ни трупа, ни некроманта, ни пленницы. Только следы крови на лестнице д…
– Что ты сказал? – резко перебил его барон. – Пленница пропала?
Виктор Сергеевич побледнел и начал активно потеть. Это было действительно ужасно! Если об этом узнают, он будет первым, чья голова слетит с плеч. Более того, его семья в Новосибирске тоже умрёт.
– Ваше благородие… Я… Простите, я… – Иван начал запинаться и мямлить, что окончательно выбесило барона.
– Заткнись! Андрей, говори ты!
Андрей был его самым способным подчинённым. И довольно сильным магом земли при этом. Уж в его словах точно можно было не сомневаться.
Мужчина среднего возраста поднял глаза на барона. Его волосы начали седеть, а лицо покрываться морщинами, но глаза горели жизнью. Он выглядел скорее как офицер в армии, чем как стареющий слуга.
– Всё как рассказал Иван, – ровным голосом произнёс он. – Я осмотрел подземелье и хотел бы выдвинуть версию.
– Отлично, говори, – высокомерно ответил барон. Он по-прежнему пытался казаться властным, но выглядел скорее напуганным.
– Я предполагаю, что маг смерти давно планировал сбежать. Он сделал копию ключа от запасного выхода из подземелья. Вероятно, он поднял труп, который должен был допросить, чтобы тот помог ему передвигаться по сугробам.
– Чёрт с ним, с этим предателем! – закричал Виктор Сергеевич. – Куда он дел девчонку?
– Убил, скорее всего, – после паузы ответил Андрей. – Чтобы поднять ещё одного помощника. Кровь на лестнице, вероятно, принадлежит ей. Хотя не помешало бы провести экспертизу.
Барон чуть не потерял сознание прямо перед слугами. Если она мертва, то и ему конец. Скрыться где-то? Да где скроешься от того человека?!
– Но есть одна странность, – неожиданно продолжил слуга. – Мы нашли метательный кинжал, покрытый ядом неизвестного происхождения.
Он достал из-за спины кинжал. Кинжал был недешёвым, из дорогой стали, с красивой резьбой на рукояти. Но барона заинтересовал символ на ней.
Чёрное крыло. Это точно теневой страж, которого приставили к нему. Неудивительно, что Андрей в непонятках. Только сам Виктор Сергеевич знал об этом человеке.
Сначала он испугался, ведь теперь лишился такого важного защитника. И как только слабенький маг смерти с ним справился? Но вскоре страх сменился воодушевлением.
Если страж погиб, то на лестнице именно его кровь. А значит, девчонка жива! У барона ещё был шанс избежать смерти.
– Андрей, слушай мой приказ, – высокопарно начал он. – Собери всех способных людей. Найми ещё магов в городе, твой бюджет не ограничен. Достань эту девчонку из-под земли, живую или мёртвую как можно скорее. Начни с города, старый маг не мог утащить её далеко.
Он прервался и отошёл в свои покои. Открыл старый сейф за своим портретом и достал оттуда устройство, напоминающее пульт. После чего вновь вернулся к слугам.
– Возьми, – протянул он пульт Андрею. – Сделано в результате экспериментов над пленницей. У неё необычный магический фон, с помощью этого будет проще её обнаружить. Выполняй немедля!
– Я исполню вашу волю, господин.
Александр Кобровский
Я медленно шёл по городу, стараясь как можно лучше его осмотреть. Получалось скверно, в этой дыре ночным освещением никто не пользовался. Но глаза уже привыкли, так что хоть что-то я видел.
Н-да, убогий городок иначе и не скажешь. Дома были свежими, но выглядели бедно, будто сделаны на скорую руку, инфраструктуры вообще не было. Думаю водопровода тут тоже нет…
Намного интереснее было изучать воспоминания об этом городишке.
Поначалу как и в моём мире никаких городов на Таймыре не было. Слишком суровые условия для жизни.
Но в какой-то момент куча обедневших дворян поехала сюда в поисках быстрого заработка. И объяснялось это очень легко: здесь было множество прорывов с изнанки, которые никто не закрывал.
Воспоминания об изнанке меня вообще поразили. Целые миры, непохожие друг на друга, в которые можно попасть из этого мира. Делились на уровни, от нулевого и дальше. Причём чем глубже, тем опаснее, но и награда намного больше!
Во многом власть и богатство кланов в этом мире определялись не тем, как широко распространялось их влияние, а тем, как глубоко в изнанке они могли добывать ресурсы. За места, где можно было пробиться на нижние уровни, велись настоящие войны.
А здесь из-за прорывов всякие твари сами лезли, причём зачастую с довольно глубоких уровней! Но самое главное, что долго они жить тут не могли, умирали без достаточного магического фона.
Прорывы никто не закрывал, потому что смысла тратить ресурсы не было. Всё равно монстры не успевали добраться до человеческих поселений. А если сам отправился на охоту, то и ответственность за свою жизнь неси сам.
Иными словами, по полуострову бегала куча ослабленных тварей, которые периодически сами собой подыхали. Разумеется, это золотая жила!
Вот только всё было не так просто. Эти аристо, прибывшие сюда за деньгами, неспроста стали бедняками. В основном они были никчёмными слабаками, ищущими волшебную таблетку.
Так что никто особо выгоды тут не нашёл. Переселенцы поначалу прозвали это место “Город охотников”, но это имя кануло в лету. Теперь его пренебрежительно называли “Город бедняков и должников”, что было близко к истине.
Ничего, я ещё сделаю его городом богачей! У этого места действительно огромный потенциал, нужно только его реализовать.
Вскоре я подошёл к дому, который выглядел более-менее прилично. Он был трёхэтажным и построенным из гранитных кирпичей. Их явно завезли издалека. Стены, украшенные орнаментами с изображением кобры, и огромные окна. Судя по их виду, потолки были очень высокими.
Да, мой отец построил неплохой особняк. Теперь это было последнее жилищное имение в моих руках.
Я остановился перед тяжёлыми металлическими воротами и ненадолго впал в ступор. Как же мне туда войти, я же мёртв. Точнее, жив, конечно, но обитатели особняка то об этом не знают!
Ну и ладно, нечего мусолить, я решил пойти напролом. Просто расскажу им всё как есть. Тем более, здесь только слуги. Близких родственников у меня не было, возможно, только какие-нибудь двоюродные.
Я не стал стучать и просто открыл двери. Они были зачарованы и не пропустили бы незнакомца, но я был полноправным хозяином. Кстати, на девушку из подземелья они тоже не сработали, видимо, потому что она была со мной.
В доме было светло, здесь на освещающие кристаллы не скупились. Первой меня увидела молоденькая служанка лет двадцати. Миленькая длинноволосая блондинка с большими… Глазами, курносым носиком и веснушками. Она носила чёрное траурное платье, ясно по кому.
Она выпучила глаза и секунд десять на меня пялилась. Потом начала щипать себя и даже кусать за руки. Надо бы её остановить, но я не помнил её имени.