До стоянки дошли быстрым шагом, отбривая желающих пообщаться чуть жестче, чем стоило бы, запрыгнули в «Хозяина Леса» и сорвали его с места. В этот раз «замедление времени» включилось «по требованию» и, что самое интересное, позволило «сдвинуть» скорость восприятия к нынешнему пределу. Поэтому по центру я ехал намного отвязнее, чем когда бы то ни было — активно маневрировал, «простреливая» на грани фола между машинами, идущими по моей стороне дороги сплошным потоком, вылетал на встречку как бы не чаще, чем Суккуба, и подтормаживал только перед достаточно крутыми поворотами. Янке с Валей такая езда доставила море удовольствия, а Варвару Львовну плющило. Настолько сильно, что к моменту остановки перед Стальными Воротами в глазах телохранительницы сверкали молнии, а пальцы правой руки, которой женщина держалась за ручку на потолке, побелели. Впрочем, высказывать мне свое «фи» Варвара Львовна не решилась — пришла в себя за то время, пока мы катили по территории дворцового комплекса, а при высадке в гараже Флигеля Мятущихся Душ даже выдавила улыбку. Правда, не мне, а Валентине Алексеевне, спустившейся вниз, чтобы встретить нашу компанию.
— Вы быстро… — выдала целительница вместо приветствия и задорно ухмыльнулась: — Правда, сто девять штрафов за нарушение правил дорожного движения менее, чем за двадцать минут — это перебор, но для воспитанника Суккубы, пожалуй, простительно!
— Вы забыли добавить «…торопившегося выполнить мою настоятельную просьбу»! — из вредности уточнил я.
Шахова лукаво прищурилась, но получила какое-то сообщение и резко посерьезнела:
— Ладно, позабавимся как-нибудь потом, а пока начинаем шевелиться. Барыня, можешь быть свободна. Ориентировочно до девятнадцати ноль-ноль. Все остальные — следуйте за мной…
…На третьем этаже «пряничного домика» я еще не был, поэтому первые несколько секунд разглядывал «чисто женский» дизайн коридора и пытался понять, как такое обилие оттенков розового не раздражает хозяйку всего этого «великолепия». Но стоило ей ускориться, как все левые мысли испарились сами собой, и я невольно начал настраиваться на неприятности. Вторым их предвестником стал тон, которым Валентина Алексеевна попросила Зыбину с Замятиной поскучать в трапезной перед тем, как открыла для этой парочки какую-то дверь. Третьим — просьба как следует обдумывать свои ответы, прозвучавшая буквально через пятнадцать секунд. А потом мы ввалились в очень уютный кабинет, и взгляд Императрицы-Матери, обнаружившейся за широченным столом, заставил меня похолодеть.
— Здравствуйте, Лютобор Игоревич… — поздоровалась государыня.
— У меня чрезвычайно мало свободного времени, поэтому я говорю, а вы слушаете и делаете выводы. Договорились?
Я молча кивнул и, повинуясь требовательному жесту, сел на краешек ближайшего кресла.
— Сегодня вы одной фразой создали проблему, которая запросто может выйти боком не только вам, но и роду Зыбиных.
Я попытался уйти в себя, чтобы проанализировать все сказанное за день, но этого не потребовалось — Волконская помогла сообразить, о какой именно фразе шла речь, уже через пару секунд:
— Господин Лизунов действительно стал импотентом без единого шанса на исцеление. Но по итогам судьбоносной встречи с Валентиной Алексеевной, а не с вами! Далее, всех свидетелей ИХ судьбоносной встречи ненавязчиво убедили не распространять эту информацию даже среди членов семей, из-за чего до сегодняшнего дня Лизуновы чувствовали себя более-менее нормально. А теперь их глава рвет и мечет. Ибо с подачи восемнадцати одноклассников Янины Демьяновны ваш монолог отправился в путешествие по российскому сегменту Сети и привлек к вам намного больше внимания, чем хотелось бы! Кстати, вне себя от ярости и Балакиревы с Казариными. Ведь вы проехались и по их родичам, фактически обвинив парней в трусости!
Я почувствовал, что горю, с большим трудом задавил желание опустить взгляд, придумал пару вариантов достаточно логичных объяснений мотивов моего поступка, но озвучивать их не захотел. Чтобы не показаться Волконской жалким. Не стал строить из себя и незаслуженно оскорбленного — кивнул в знак того, что принимаю вину, снова превратился в статую и… не прогадал:
— Неплохая реакция на разнос. Увы, анализировать ее пока некогда, так что перейду ко второй части этой беседы. Проблему мы, конечно же, решим. Благо, это не так уж и сложно: утечка информации произошла прежде всего из-за своеволия вконец охамевших мальчишек, проигнорировавших прямые приказы глав родов закончить конфликт, а вы, скажем так, были вынуждены среагировать на вызовы, выложенные в Сеть. Тем не менее, личный визит Валентины Алексеевны в Рязань и разнос, который она сегодня же устроит личностям, настолько распустившим свою молодежь, гарантированно вызовет не только ненужное напряжение между несколькими коалициями дворянских родов, но и привлечет излишнее внимание к вашей персоне прямо сейчас, то есть, в конце января, а не в конце весны или начале лета!
Тут я, каюсь, на время завис, и Императрица-Мать была вынуждена объяснить ситуацию чуть подробнее:
— Главы этих родов выплатили Зыбиным виру, то есть, признали вину своих родичей. Ни вы, ни Янина Демьяновна виновников конфликта никак не провоцировали, значит, у них не было права его эскалировать. Таким образом, юнцы, по сути, плюнули в лицо всем договаривавшимся взрослым, а такое не прощается.
Я кивнул еще раз. В знак благодарности. И государыня взорвала мне мозг «небольшим дополнением» к уже озвученным планам:
— И еще одно: мои люди отписались под видеороликом этих придурков от вашего имени и поинтересовались, почему бы мстителям не приехать в Великий Новгород и не вызвать на дуэль вас. Реакция наверняка не заставит себя ждать, но с вероятностью в девяносто девять процентов парней пригонят в столицу извиняться. Вероятнее всего, уже на следующей неделе. Кроме того, перед удалением их видеороликов заставят покаяться еще и под ними. Так что будьте морально готовы к встречам именно в этом ключе и ждите сообщений с цитатами из «вашей переписки». А теперь я хотела бы услышать ваши выводы.
— Слишком много говорю и не просчитываю последствия своих слов. Вы выдернули нас с Яной из лицея, дабы мы не усугубили и без того сложную ситуацию еще какими-нибудь заявлениями. Если что, то думать уже начал, а все необходимые решения до Зыбиной доведу сам.
— Принимается… — буркнула она, посмотрела на часы, решительно встала из-за стола и почувствовала, что я не договорил: — Вы хотели сказать что-то еще?
— Да. Я пришел к выводу, что с Варварой Львовной не уживусь.
— Причина? Если можно, то в двух словах — я опаздываю на чрезвычайно важную встречу.
— Лжет в глаза. Даже без особой нужды. Я не смогу ее уважать.
— Сбросьте мне видео с комментариями — просмотрю. Ориентировочно после полуночи. И приму решение. Кстати, буду рада и всесторонней оценке каждого из новых пестунов. А, черт, чуть не забыла: у вас сегодня первая тренировка по боевке. Ее результаты мне и интересны.
— Тогда у меня появилось еще три вопрос: будет ли в ней задействован менталист; если да, то кому передать браслет; в курсе ли эти пестуны наших договоренностей насчет Янины?
— Я отпустила Лапину до семи вечера, а сама уеду в аэропорт уже через сорок минут… — добавила Шахова, и государыня, уже успевшая добраться до двери, остановилась, как вкопанная:
— До возвращения Валентины Алексеевны менталиста к вам никто не подпустит, браслет передадите своему целителю и запретите покидать зал, а последний вопрос могли и не задавать: провалами в памяти я не страдаю…
…До спорткомплекса Конвоя Янку и Валю довел я. А там нас встретил Аллес, спустил на ярус ниже и загнал в раздевалки. Переодевание заняло считанные минуты, а потом мы вышли в зал для боевки и потеряли дар речи от плотности аур шестерки мужчин в возрасте от тридцати пяти до пятидесяти лет, дожидавшихся моего появления на краю стандартной арены для дуэлей.