Следующий этап — наш рывок в контратаку — назвал самоубийственным, но правильным. Ибо, по его мнению, другого шанса спасти жизни убегающим девчонкам у нас не было.
На этом этапе разбора я невольно подобрался. И не зря: согласившись с моей логикой выбора цели для телохранительницы, Мстислав Рогволдович сделал паузу, обвел класс тяжелым взглядом и усмехнулся:
— Но тут столкнулись два разных принципа восприятия боя. Лютобора Игоревича учили убивать, поэтому он выбрал самую слабую цель, дабы дать телохранительнице шанс вывести из строя самого слабого противника и, тем самым, немного уменьшить пропасть в возможностях сторон. К сожалению, инстинкты, вбитые в эту особу за время обучения, требовали защищать. Вот она и сработала, как учили. То есть, подставилась сама, дабы отвести внимание сразу двух Земляков от своего господина и параллельно вытащить напарника из прогнозируемой безвыходной ситуации. Хотя прекрасно понимала, что ее смерть, по сути, всего лишь немного оттянет неизбежное поражение…
Стрельбу Кораблева Гаранин назвал божественной. А потом объяснил, почему: оказывается, Денис Михайлович сделал не четыре выстрела, а восемь! Просто двумя парами первых чуть-чуть притормозил подбегавших Земляков и, тем самым, создал временной зазор, позволивший отработать по Жданову, шмалявшему каменными шипами. Да, потом пистолет пришлось бросить, но текущая цель была достигнута!
А потом начался цирк: вместо того, чтобы привлечь внимание учеников к формированию «импульсом Воли» ситуативно требующегося заклинания, Гаранин начал врать — заявил, что я поймал некий «пробой» первостихий и интуитивно освоил «аж два» заклинания мастерского уровня, что «бывает, но очень редко»!
Пока он бредил на эту тему, вплетая в откровенную отсебятину всем известные определения из школьного курса теоретической магии, я то и дело ловил себя на мысли, что именно так замалчивается правда и оболванивается подрастающее поколение Одаренных. А еще вспоминал тот бой, представлял, как бы он сложился в том или ином случае, отгонял от себя мысли о вполне вероятных смертях и… как-то неожиданно ушел в себя настолько глубоко, что вернулся в реальность только благодаря мотивирующему толчку Валентины.
Так что вопрос Гаранина услышал только со второго повторения:
— Лютобор Игоревич, вы со мной согласны?
— Прошу прощения, но я прослушал. Ушел в воспоминания. Как-то уж очень глубоко.
— Неудивительно. Поэтому простительно… — без тени улыбки сказал он и объяснил, о чем шла речь: — Я пришел к выводу, что вы выжили вопреки всем раскладам и благодаря цепочке маловероятных случайностей, сложившейся самым настоящим чудом!
— Так и есть… — кивнул я и, среагировав на начавшийся ропот, добавил еще два коротеньких предложения: — Нам везло со страшной силой: в машине оказалась Слуга моего друга, которая, получив приказ отступить к КПП, отказалась его выполнять, достаточно убедительно сыграла роль неопытной дурехи и, тем самым, спасла жизнь моему телохранителю; самое первое формирование высокорангового заклинания почему-то не высушило мне даже половину резерва; Земляк, вынужденно поймавший каменным панцирем аж четыре артефактные пули, вполне справедливо счел меня неопасным и не увидел тычкового ножа с вложенным заклинанием мастерского ранга; мой телохранитель продержался до помощи и так далее. Впрочем, свою роль сыграло и то, что мы делали все, что могли. Не оценивая шансы, не задумываясь о последствиях и не экономя Силу. Вот чудо и случилось. А это откровенно радует.
— Вы хотите сказать, что не претендуете на славу победителя мастеров? — язвительно поинтересовался Якушев и снова пробудил во мне ярость:
— Игорь Миронович, за славой я не гонюсь. Тем более — за дутой. Но с пробужденными и магами на год-два постарше справлялся еще до инициации. Впрочем, вы не можете этого не помнить, ибо вызывали меня на дуэль. Кстати, вы, говорят, инициировались в начале января?
— Верно.
— Нет желания выйти на арену еще раз, дабы провести диспут о редких проявлениях стремления к славе в самом прикладном варианте из всех возможных?
Как и следовало ожидать, он ответил плохо завуалированным отказом:
— Я просто спросил!
— И я просто предложил. Правда, рассчитывал на согласие. Но вы в своем праве. Тоже…
Глава 21
Часть 2
о…Сообщение Ждановой с просьбой объяснить, с какого перепугу глава одной из побочных ветвей их рода прислал ей целый миллион, прилетело на комм перед началом большой перемены и здорово развеселило. Дичайшим сочетанием паники и надежды, чувствующимся во втором слое чертовски эмоционального текста. К этому времени я успел справиться с не очень простой задачей по химии, так что со спокойным сердцем отвлекся от происходящего в классе и принялся набивать ответ:
«Привет, Вик! В формулировке твоего вопроса содержался правильный ответ: прислал с перепугу! Ибо взял власть в свои руки, собрался, было, жить и не тужить, но к нему в гости заявились Зыбины, обозленные нападением твоего деда и его присных на Яну, меня и моих людей, а также попыткой завладеть интеллектуальной собственностью Раисы Александровны. Новый глава оказался не готов к межродовой войне, поэтому быстренько признал вину и пообещал выплатить виры. А о тебе, являвшейся основной целью того нападения, почему-то забыл. Вот Суккуба и обиделась. Ибо помнит не только зло, но и добро. Короче говоря, считай это ее подарком за Поступок и живи спокойно. Кстати, ты уже на казарменном?»
Следующее сообщение Землянички оказалось чрезвычайно сумбурным и еще более эмоциональным — она страдала из-за того, что не заслужила такого отношения, обещала когда-нибудь лично поблагодарить Зыбину, убеждала в том, что сумма слишком велика; аргументированно доказывала, что тут явно не обошлось без моего участия, и так далее. А вот на мой вопрос ответила суховато — написала, что уже заселилась в четырехместный жилой блок, но своих соседок еще не видела, ибо в данный момент идет на какой-то склад получать обмундирование и что-то еще. Зато в последнем абзаце чрезвычайно тепло поблагодарила за участие в ее судьбе и предупредила, что вот-вот вернет одолженную тысячу.
Уведомление о поступлении средств на расчетный счет упало на комм через считанные мгновения после получения сообщения. Но в этот момент меня интересовало совсем другое — причины появления господина Дашкова и его основательно поредевшей свиты на пороге кабинета. Нет, то, что эта компания явилась в наш корпус по мою душу, было понятно без слов — вломившись в помещение, Петр Кириллович нашел взглядом меня и в наступившей тишине «неумолимо» двинулся к моему столу.
Я неспешно скопировал результаты работы на уроке в коммуникатор, вырубил рабочий терминал, встал и повернулся к старшекласснику:
— Чем обязан?
— Говорят, что вы распространяете слу…
— Петр Кириллович, вы бредите! — жестко оборвал его я. — Мне нет дела до вас и ваших верных оруженосцев — я единожды изложил свою позицию, последовательно выполняю данное вам обещание и не вижу необходимости самоутверждаться за чужой счет. Говоря иными словами, да вашего появления в этом кабинете я был уверен, что мы встретимся только в конце месяца. Вопросы?
— Кажется, удачная инициация слишком сильно вскружила вам голову, а пара-тройка побед заставила поверить в свое бессмертие! — гневно прошипел Геннадий Юрьевич Дорофеев, Огневик, доросший «аж» до третьей ступени ранга ученик и, если верить досье, приходящийся Дашкову дальним родичем.
Вспыльчивость адепта этой школы магии была объяснима, но я не горел желанием его понимать, поэтому согласился на обострение ситуации:
— Вы жаждете преподать мне некий урок?