Кстати, обошелся без серьезных травм — помня, что Валентины нет и не предвидится, Палыч и его подчиненные вкладывались в атаки не так жестко, как обычно, а с мелкими повреждениями прекрасно справлялась неслабо раскачавшаяся регенерация. В общем, в девять вечера, когда группа мучителей оставила нас в покое и умотала переодеваться, я был еще бодрячком. А все остальные, включая Зыбину, рухнули на пол прямо там, где услышала команду «Все, на сегодня достаточно, можете расслабиться…»
Следующие минут пятнадцать-двадцать в зале было тихо. А потом Эиру нашла силы поинтересоваться, как часто мы занимаемся в таком режиме.
— С понедельника по пятницу — два раза в день… — сообщила им Янка. — А в субботу и воскресенье — по одному.
— Маньяки… — хрипло выдохнул Дауд, перевернулся на бок, подставил под голову руку и уважительно добавил: — Но результаты просто убивают: ты, Земляничка моего уровня, дерешься, как подмастерье-«единичка», а твой брат вообще монстр какой-то!
— Он ломится по своему Пути, как атакующий носорог… — философски заметила она. — А я только начинаю разгоняться.
— А поверить Люту было сложно? — внезапно подала голос Наоки.
Ответ Зыбиной удивил даже меня:
— Он правильный. Моментами даже слишком. Поэтому в нем я никогда не сомневалась. Но для того, чтобы принять реальность предложенного им Пути, пришлось полностью перестроить мышление.
— Как именно?
— Если объяснять очень примитивно, то я сняла шоры. В смысле, разом «обнулила» все аксиомы, в которые успела поверить с детства, приняла, как данность тезис «Раз Лют сказал, значит, так оно и есть…» и научилась здоровому фанатизму. Да, в результате очень многое стало восприниматься иначе, зато жизнь заиграла красками, о существовании которых я раньше даже не подозревала…
Глава 4
Часть 2
…Сумэраги и Этэ-Инти выползли из женской раздевалки никакущими, кое-как доплелись до нас с Даудом, виновато признались, что переоценили свои силы, и спросили, не обидимся ли мы, если они не явятся на совместный ужин. Мы, естественно, пошли навстречу и отпустили замотанных девиц отдыхать. А от силы через минуту сравнили их состояние с состоянием Янки, вылетевшей к нам чуть ли не вприпрыжку, заявившей, что готова съесть слона, вцепившейся в мой локоть и потащившей к лифтовому холлу!
Правда, ее энергичность удивила только Аль Сауда, тоже державшегося на ногах благодаря одной силе воли — я видел в исполнении «младшей сестры» и не такое, Мавия, переодевавшаяся вместе с ней, успела оклематься, а Варя, все время тренировки продежурившая в холле «Абордажа», сочла поведение Зыбиной вполне нормальным и села нам на хвост.
Ужинать решили у меня, но в холле свернули к информационному табло ресторана «Бриз», определились с блюдами, которые хотели бы уничтожить, и сходу сделали заказ. Пока я оформлял доставку и оплачивал итоговый счет, Дауд успел ответить на вызов деда, выслушал довольно долгий монолог, дал два ответа «Да» и один раз заявил, что не знает, а перед тем, как попрощаться и сбросить звонок, как-то странно хмыкнул.
Пока поднимались на свой пятидесятый, боролся с желанием выболтать какие-то забавные новости. Но с этим делом пришлось подождать, так как ожил мой комм и потребовал ответить Задорожному. Я, конечно же, ткнул в нужный сенсор и сразу же услышал ехидный голос Лени Соколова:
— Слышь, Лют, мы решили тебя страшно расстроить…
— Черт, а у меня при себе ни одного платка… — притворно вздохнул я и вывел звук на внешний динамик, а картинку — в виде голограммы.
Парень посочувствовал, предложил прислать водителя с упаковкой из двадцати штук, получил в печень то ли от Кости, то ли от Миши и перестал валять дурака:
— До нас дошли слухи, что в районе шести вечера неплохо знакомый тебе Геннадий Юрьевич Дорофеев забрал документы из нашего лицея и, вроде как, улетел в Ростов-на-Дону.
— О, черт! А кого мой злобный братик будет бить в эту… и следующие пятницы⁈ — «возмущенно» воскликнула Земляничка.
— Вот и мы в недоумении… — застрадал записной шутник этой компании. — Нет, кого-нибудь, конечно, найдем, но этот «кто-то» Гену не заменит!
Обсуждать «ближника» Петра Дашкова мне было лениво, поэтому я ограничился пожатием плеч. А через несколько мгновений врубился, что эта новость была только поводом для звонка:
— Кстати, народ, а почему не видно и не слышно Наоки с Эиру?
На этот вопрос, конечно же, ответила Земляничка, тоже врубившаяся в суть происходящего и решившая позабавиться:
— Они напросились к Люту на тренировку, сломались на третьем часе издевательств и решили улететь домой. Их перемещения мы, естественно, не отслеживаем, но в данный момент они, по логике, должны быть на полпути к аэропорту…
— Черт, черт, черт… — запаниковал Соколов, и тут его голос потерялся в нашем многоголосом хохоте.
К нормальной беседе вернулись далеко не сразу: Леня и поддержавший его Паша сначала долго возмущались нашей вредностью, а потом попробовали раскрутить нас на какое-нибудь совместное развлекательное мероприятие. Но я вовремя прервал полет их фантазии и честно предупредил раздухарившихся ребят, что девчонок прислали в Россию отнюдь не развлекаться. После этой отповеди энтузиазм «влюбленных» заметно поувял, поэтому я воспользовался одной из пауз для второго «неприятного» заявления:
— Парни, вы не будете возражать, если мы перенесем этот разговор хотя бы на полчаса-часик? А то Дауд с Мавией, в отличие от нас, не обедали, ждут возможности отлучиться к себе, чтобы попить воды и помолиться, а блюда, заказанные в ресторане нашего Жэ-Ка, вот-вот прибудут.
Тут Константин взял власть в свои руки — извинился за несвоевременный звонок, волевым решением перенес беседу на завтра, от имени своих друзей пожелал нам приятного аппетита, попрощался и отключился. Арабы умотали в квартиру Аль Сауда, а мы вломились ко мне и рванули на кухню. Там Янка с Варей начали сервировать стол, а я вытащил из холодильника две упаковки с соками и… был послан лесом. В смысле, усажен в кресло с приказом не мешаться под ногами.
Через какое-то время дала о себе знать панель системы пневмодоставки, и дамы принялись метать на стол пищевые контейнера. Я, естественно, сразу же посмотрел на часы и мысленно поторопил «потеряшек». Зря: не успели девчата выложить еду из контейнеров, как на пороге помещения возникла эта парочка и захлебнулась слюной от аппетитнейших запахов…
Трапеза прошла… хм… быстро: мы уничтожили все, что можно было съесть, выпили все, что можно было выпить, откинулись на спинки кресел и… пришли к выводу, что нам не помешает чай с какими-нибудь пирожными. Чай заварила Мавия, а выбор пирожных взял на себя Дауд. Я не препятствовал, помня, что для них, мусульман, важно, чтобы в состав кондитерских изделий не входило спиртное. Пока он изучал сетевую страничку «Бриза», написал по сообщению Раисе Александровне, Вале, Ладе Леонидовне и Вике, а потом вдруг захотел клубничного варенья и попросил друга добавить его в заказ.
Пока наслаждались чаем и десертом, делил внимание между застольным трепом и трепом по переписке. Упившись до невозможности, заставил себя поставить будильник на десять тридцать, чтобы ненароком не отключиться тут, в квартире. А когда закончил с этим делом, Аль Сауд попросил уделить ему немного времени для разговора тет-а-тет.
Я увел его в кабинет, врубил «глушилку», упал в первое попавшееся кресло и превратился в слух, а Дауд прошел к окну, уперся лбом в бронестекло и уставился на разноцветное зарево над засыпающим городом:
— Знаешь, я, наверное, старомоден: разумом понимаю, что равноправие Одаренных появилось не на пустом месте, но в глубине души считаю женщин беззащитными и стараюсь прикрывать собой везде, где можно. Причем даже тех, кто намного сильнее. К примеру, сегодня, заметив, что твоя сестра меня переросла, вдруг ощутил себя ущербным и решил, что сдохну, но догоню, так как иначе не смогу защитить. Чуть позже, сообразив, что ты решил защищать нас от всех сильных противников в одиночку, поймал себя на мысли, что готов рвать жилы, лишь бы как можно быстрее встать с тобой плечом к плечу. А еще я тебе верю. Вот и хочу пойти по твоему Пути. Но понимая, что этот Путь — твой, Волконских и, в некоторой степени, Российской Империи, а я могу рассчитывать на знания только как друг, хочу закрепить этот статус по-настоящему серьезной клятвой. Чтобы никто и никогда не смог вменить мне в вину, что я, первое лицо государства, общаюсь наравне с личностью, которая неизмеримо ниже по статусу.