Желающих, как ни странно, было предостаточно, и Гаранин сделал выбор сам, подняв на ноги княжича Васильчикова. То ли потому, что тот, как и как и Калитина, был Огневиком, то ли как бойца, пережившего аналогичную «трагедию».
Ярослав Федорович, не простивший мне фактического поражения, не нашел ничего умнее, чем заявить, что я являюсь простолюдином только де-юре, а на самом деле всю сознательную жизнь тренируюсь под руководством одной из лучших поединщиц Империи!
Архимаг изумленно выгнул бровь, понял, что княжич искренне верит в этот бред, и насмешливо фыркнул:
— Забавная точка зрения. Но права на жизнь не имеет: судя по технике, продемонстрированной в двух поединках, Лютобор Игоревич занимается под началом Суккубы от силы месяца три, а базу ему ставил довольно неплохой пластун с соответствующей профессиональной деформацией психики. Кстати, ставил не один год и, на мой взгляд, преуспел: ваш одноклассник не тратит время на надувание щек и самолюбование, а работает почти как в реальном бою, то есть, исключительно на результат, лишь изредка ломая себя об колено, дабы ненароком не убить вас, пока-еще-не-противников.
Класс, естественно, возмущенно зароптал, но Мстислав Рогволдович недовольно нахмурился, и этого хватило.
— Кто может описать ошибки, допущенные Елизаветой Тимофеевной?
После этого вопроса над партами снова взметнулся лес рук, и Гаранин выбрал другую «счастливицу» — Евгению Евдокимову.
Поднявшись на ноги, Ледышка зачем-то сообщила, что пересматривала запись боя несколько раз, потом попросила разрешения вывести ее на большой экран, залила файл в систему, включила воспроизведение и фантастически бездарно разобрала первые сорок секунд дуэли! Нет, на первый взгляд, все ее объяснения звучали толково, но описывали происходившее в записи, как любила выражаться матушка, в стиле «Если бы да кабы…». За что была прервана и усажена на место. А вот мнение Виктории Ждановой, поднятой на ноги после нее, и порадовало, и рассмешило. Как минимум, Гаранина и меня:
— Лизка — дура: готовясь к этому бою, нацепила полупрозрачный верх в расчете на то, что Дерябин не сможет не пялиться на просвечивающие соски, что подарит ей тактическое преимущество. Против кого-нибудь другого этот способ, быть может и сработал бы, но Лютобор Игоревич — Земляк, то есть, с раннего детства привык к не в пример более объемным формам, вот эти прыщики даже не замечал. В результате ни одна контратака, рассчитанная на потерю темпа из-за рассеивания внимания, не прошла…
— Несколько грубовато, но толково! — пряча улыбку, заявил Архимаг, похвалил девчонку за то, что она увидела самое главное, поставил ей десятку и оглядел класс очень тяжелым взглядом: — В каждом из ваших родов есть «великие теоретики», специализирующиеся на изучении магии. Некоторые их разработки действительно работают в реальных боях, но каждую из них надо применять исключительно в тех ситуациях, на которые она и рассчитана. Скажу больше: связками, НЕ вбитыми в подсознание, можно пользоваться ТОЛЬКО на тренировках. А на дуэлях и, тем более, в схватках не на жизнь, а на смерть, необходимо работать на том, что выполняется на уровне рефлексов!
Для того, чтобы не показаться голословным, он вывел на экран запись моего боя с княжичем Засекиным и показал в замедленном режиме момент моего падения:
— Как видите, Лютобор Игоревич не ожидал этого броска, тем не менее, первое правильное движение сделал еще в воздухе и, тем самым, переломил заведомо проигрышную ситуацию в свою пользу.
Потом уделил несколько минут другой системной ошибке Калитиной — попыткам «жечь» меня заклинаниями Огня. Вернее, фактически высмеял это решение:
— Да, она уже маг. Но маг НАЧИНАЮЩИЙ! Поэтому ее заклинания не жгут, а греют. Да, моментами достаточно сильно, но делать на это основную ставку — форменный идиотизм!
Тут поднял руку Павел Крашенинников и спросил, почему Гаранин разбирает ошибки моих противников, а о моих даже не заикнулся.
— А с чего мне о них заикаться? — непритворно удивился тот. — Насколько я знаю, вы объявили Дерябину войну и, вроде как, собираетесь доказать, что не в пример достойнее, умнее и сильнее. Вот и доказывайте. САМИ, а не за счет меня! Впрочем, одну его ошибку я все-таки озвучу:
— Лютобор Игоревич, на вашем месте я бы дрался не каждый день, а значительно реже: да, ваша глубокоуважаемая тетушка не жалеет средств на хороших целителей, но так называемое аурное ослабление, появляющееся после экстремальных исцелений серьезных травм, деньги не убирают…
…После завершения урока, подарившего мне очень много материала для раздумий, я взял из рук подсуетившейся Валентины питательный коктейль, быстренько уговорил, поблагодарил 'вернейшую помощницу за заботу и, выполняя настоятельное требование организма, отправился в туалет.
Пока шел по коридору, чувствовал себя кинозвездой — как минимум трое из пятерых лицеистов или лицеисток, попадавшихся на пути, узнавали меня в лицо и провожали взглядами. Будь последние хоть более-менее теплыми я, быть может, и порадовался, но абсолютное большинство представителей дворянского сословия видело во мне охамевшего выскочку и реагировало не самым приятным образом. Приходилось держать лицо и мысленно радоваться тому, что в этом нелегком деле я поднаторел еще во время жизни родовом поместье Рарогов.
Замятина привычно притормозила у последнего окна перед дверями со всем известными буквами и уставилась на улицу, по которой сильнейший ветер гонял облетевшую листву. Ну, а я прошел еще метров десять, свернул под фотоэлемент, шагнул в помещение, в котором, при желании, можно было поместить все наши покои в особняке батюшки, автоматически запечатлел в памяти количество «посетителей» и их взаимное расположение, послушался проснувшейся паранойи и направился не к писсуарам, а к дальней кабинке. Благо, над ручкой двери зеленело информационное «пятно», значит, она была свободна.
Не успел закрыться на замок, расстегнуть пиджак и потянуться к ремню, как перед глазами появилось сообщение «любимой тетушки», и я в него с удовольствием вчитался:
«Да, он хорош и как преподаватель, и как маг, и как боец. Но как человек, извини за прямоту, дерьмо. Но это — тема для довольно долгого и не очень приятного разговора, а в данный момент я расслабляюсь в сауне и не хочу ни расстраиваться, ни злиться. В общем, будем считать, что ваше знакомство прошло неплохо, и продолжим жить привычной жизнью. Кстати, приехать к трем я не смогу — в город за какой-то надобностью прилетел батюшка, и мне придется с ним пересечься. Тем не менее, к началу дуэли буду в зале, так что можешь на меня рассчитывать. На этом пока все. Люблю, целую и… горжусь!»
Последнее слово в заключении заставило улыбнуться: последние два дня Зыбина по какой-то причине так или иначе вворачивала еще чуть ли не в каждое сообщение, вероятнее всего, считая, что оно меня подбадривает.
Заставить себя отправить ей анимированное сердечко не смог и в этот раз, подсознательно ассоциируя его либо с матушкой, либо с будущей женой. Поэтому выбрал забавную движущуюся картинку, на которой мелкий, но мускулистый гномик волок роскошный букет в полтора раза выше себя,
потом спотыкался, падал на колено и, с трудом удержав равновесие, протягивал цветы очаровательной и грудастой гномихе. Пока тыкал в сенсор отправки, представлял реакцию Раисы Александровны на такой ответ. А потом услышал треск проламываемой дверцы, почувствовал сильнейший удар в спину и, чудом успев выставить руки перед собой, влетел в стену.
Шаг вправо сделал на одних рефлексах. В самом начале разворота краем глаза заметил подозрительное мерцание, приближающееся сзади, и начал приседать с одновременным отведением левой ноги назад и толчком правой руки в вертикальную «опору». Успел, можно сказать, впритык: короткий, тонкий, но вполне себе боевой ледяной шип мага в ранге новика второго-третьего уровня поцарапал кожу на виске, воткнулся в стену и рассыпался сверкающими осколками. А вот остановить разгоняющийся локоть я не успел, и он впоролся в ледяную броню, «порадовав» вспышкой боли. Впрочем, рука оказалась почти там, где требовалось, и я этим, конечно же, воспользовался — подбил вверх правую верхнюю конечность незнакомого парня года на два постарше, в которой, кстати, уже начал формироваться второй шип, самой обыкновенной подсечкой «стопа в стопу» выбил «переднюю» ногу и помог голове агрессора совместиться с ближним краем унитаза.