Здесь бы ей вмешаться, прекратить эту ненужную и смущающую её позиции болтовню Дайхарда, который должен был молчать в тряпочку и не мешать ей строить её будущее, но не успевает Ария собраться с духом, как откинувшийся на спинку дивана спутник спокойным тоном заявляет, что они оба — трупы.
— Позвольте я объясню, как всё вижу, — участливо улыбается (не ей!) брюнет с зелеными глазами, — Вы и ваш клан, господин Тан, явно находитесь в обстоятельствах, вынуждающих как можно скорее покинуть если не Русь, то Санкт-Петербург, так?
— Такое вполне допустимо, — не моргнув глазом, соглашается китайский юноша, пряча кисти в рукава своего одеяния.
— Следовательно, у вас не было времени, чтобы выяснить все детали о баронстве Аркендорф? — продолжает этот мерзавец, удерживая свою чашку чая обеими руками.
— Простите? — недоуменно моргает азиат, — Это небольшое горное владение, не так ли?
— Это крупнейший транспортный узел путей в Европе… для контрабанды, — слова Кейна вызывают едва ли не полный отлив крови от лица человека, вскакивающего с места от услышанных новостей.
Ария чувствует укол недоумения при виде поспешно выходящего за дверь почти-жениха. Ну да, но это же известная всем информация… или?
— Я в очередной раз спас тебе жизнь, Ария, — допив чай, самодовольно заявляет этот мерзкий тип, — Беглый китайский клан, не понимающий ничего в местных реалиях — это очень серьезный ресурс для тех, у кого хватит сил и ума его использовать. Но вместо этого его решили слить. После свадьбы или венчания вас бы просто уничтожили.
— …что? — шепчет она свои первые слова в этой комнате.
— Тебя и этого прекрасного молодого человека — подставили, — ухмыляется Кейн, — Сыграли как подростков. Никто и никогда не допустит азиатов до европейских транспортных каналов, но верно и обратное. Старая добрая экономическая война. Господин Ран видел в тебе лишь одинокую владелицу никому не нужного заштатного баронства, нищей долинки, где его люди смогут в тишине и покое встать на ноги, понимаешь?
Не может быть! Не може…
— Так и есть, господин Дайхард, — раздается мрачное от дверей, в которых сейчас стоит Тао Ран с закаменевшим лицом, — Кажется, госпожа Аркендорф, мы чуть не допустили огромную ошибку!
Как… ошибку?! А как же…?
— Фатальную ошибку, — уточняет поднявшийся на ноги Дайхард, — Кто-то отлично срежиссировал происходящее, умело сыграв как на прискорбно большом знании о нуждах здесь присутствующих, так, прошу прощения, господин Ран, но я вынужден это сказать, — так и на вашем с баронессой возрасте. Елена Ставрицкая… к примеру?
— Егор Крутинин, — выдавила из себя Ария, теряя всяческую волю к жизни, — Он…
Именно этот достойный человек и свел их по телефонической связи! Она познакомилась с ним недавно, на антракте в театре! Общение с этим молодым человеком, не позволяющим себе ни малейшего низкого намека, было у Арии единственной отдушиной все эти дни! Они подружились! Он сам заговорил о клане Тан!
— Любовник госпожи Ставрицкой, — процедил молодой китаец, — Драматург, любитель азартных игр. Крайне ненадежный человек! С очень дурной славой! Госпожа Аркендорф!
Ария была оглушена, сокрушена, потеряна, она даже перестала вникать в смысл слов, которые торопливо говорят друг другу два молодых и что-то делающих человека, поэтому, когда раздался настойчивый грохот в дверь, которую почти сразу же начали выбивать, она никак не успела отреагировать на наглую руку Кейна, подхватившую её с пола!
А затем они втроем выпрыгнули в окно!
Глава 11
Наверное, стоило получше присмотреться к тем дамам и господам, мимо которых нас так бойко протащили на этом «приёме», думал я, летя со второго этажа с орущей баронессой подмышкой. В плечо крепко вцепились пальцы китайского парня, а свободная рука вовсю направляла раскрытый гримуар вниз. К счастью, волшебники во всех мирах очень не любят падать, поэтому напряглись с нужным заклинанием и в этом. Мы летим, Ария орёт, мана в элементарном гибком «пузыре», созданным гримуаром между мной и поверхностью, сжимается, чтобы затем «лопнуть», единым импульсом гася набранное нами всё.
Внизу нас уже ждали четверка рож, правда, судя по их выражениям, ждали не очень, а просто стояли ради подстраховки, а затем оказались неприятно удивлены тем, что работать всё-таки надо. Работать не вышло — пока двое возились на газоне, откинутые лопнувшей воздушной подушкой, я с Рао Таном без каких-либо особых проблем отмудохали еще двоих, не прибегая к магии или оружию. Ну а что там? Китаец на то и китаец, чтобы знать какое-то там своё кунг-фу, а я человек крайне свободный в своих решениях. То есть — бить умею. И раскрытой ладонью в горло умею, и локтем на коротком замахе в переносице умею, и… а, всё, готов.
За парочкой, поднимающейся с газона тоже не заржавело, но тут уже я, слегка очухавшийся от происходящего, бил куда злее. А затем, оглянувшись по сторонам и слыша крики из особняка, махнул рукой китайцу, дёргая с места вопиюще бесполезную красноволосую дурищу, хватающую ртом воздух.
— Бежим! Вон туда, к машине!
Разумеется, Тернова не могла просто так отпустить меня на свободный выпас, поэтому я ни грамма не удивился, обнаружив за забором её хмурое личико под раскрытым зонтиком, как и не удивился ранее, видя наглую волосатую рожу Мишлена за оконным стеклом. Сам кот уже вовсю скакал к хозяйке, подавая нам троим прекрасный пример.
Грех не последовать, тем более что ор, доносящийся сзади, неприятно царапает слух своим многоголосьем! То есть, говоря простым языком, ссыкотно!
Кристина, разумеется, при виде подбегающих нас стоять дальше не стала, а вполне себе ловко нырнула в машину, оснащенную водителем, причем на переднее сиденье, пусть и вместе с котом. Я же, подкинув хрюкнувшую баронессу уже сидящему на заборе китайцу, перелез сам, а затем, приняв от него тяжкую ношу белого человека, сунул ту в машину, не особо задумываясь над тем, как и чем брошенная внутрь девушка будет амортизировать своё приземление. Следом и сами сунулись, причем азиата я пропустил в середку.
Почему? Зачем? Кто виноват? Всё потом! Крики — это одно, а вот пули, просвистевшие пока мимо — это совсем другое!
— Во что ты вляпался, Дайхард?! — прошипела моя соседка по комнате, как только визг шин резко стартовавшей с места машины слегка затих, и мы стали быстро-быстро удаляться от негостеприимного особняка.
— Понятия не имею, — честно признался я, — В какие-то чужие разборки.
— И зачем они тебе?!
— Погоня! — внезапно гаркнул водила, вовсю крутящий баранку. И точно, сзади нарисовалось несколько манамобилей, вовсю подсвечивающих нам фарами зад. А еще они начали по этому заду стрелять!
— Ну всё! — психанул я, хватая гримуар, который уже минут пять как готовил мою самую «боевую» сборку заклинаний, — Сейчас все положу! Как тут окно открыть?!
— Не смей колдовать! — тут же рявкнула Тернова, мирно сверлившая убийственным взглядом съежившуюся баронессу, — В машинах могут быть простолюдины! Невинные!
— Они там точно есть, — внезапно подал голос смирно сидящий Рао Тан, — Это Синдикат.
— Что?! — взгляд Терновой вонзился в китайца, а затем её глаза слегка расширились, — Рао Тан?!
— Потом познакомитесь! — гаркнул я, хамски валя начавшего сидя кланяться китайца под визг пуль, — Кристина! Чем их убивать?!
— Пистолетом!
— Дайте мне пистолет!! Кто-нибудь! — взвыл я, чувствуя, как за шиворот сыпется стекло. Проклятый сложный мир! Проклятые условности! Идиотский социальный статус, запрещающий появляться на приемах с оружием!
— У меня нет! — отчаянно заорал пригибающийся водитель, — Только автомат!
Сука!
— Где он у тебя, Еросим?! — натурально зашипела Кристина, уже забравшаяся, благодаря своему чахотошному телосложению, туда, куда у нормальных людей помещаются только ноги.
— В багажнике, боярыня!
— Идиот!! Кто…
Дослушивать я не стал, вместо этого воткнув нож в обшивку кресла. Правда, во время операции над сиденьем пришлось слушать другое — Рао Тан опасным голосом осведомлялся у Терновой, откуда девушка его знает, а услышав, что она из Тайной Службы, уважительно замолчал. Зато закашляла и захныкала наконец «включившаяся» Ария, за что её тут же пообещали проклясть, чем и заткнули.