— Сдавайся! — крикнула мне одна из женщин, и я понял, по сухому надтреснутому голосу, что ей уже много лет. — Сдавайся, а не то я начну сжигать заложников!
Глава 21
Мне всегда было забавно наблюдать за таким. Как ты хочешь после этого выжить? Сожжёшь заложников — погибнешь сама. Неужели, это не ясно? Ведь все просто. Взятие заложников никогда ни к чему хорошему не приводит. У нее попросту нечем было на меня давить. Я, конечно, не хотел гибели людей, но все же крикнул:
— Ты совсем рехнулась, старая? Я их даже не знаю! Сгорят и что с того?
Говорил я уверенно, так чтобы не осталось даже сомнений: меня на такие угрозы не возьмёшь.
С другой стороны, я понимал, что вытащить ее из окружения сотни людей не так просто. Сунься туда конгур передавит всех подряд. А вот напасть на меня из-за спин заложников они могут.
Эта мысль пришла мне в голову в тот момент, когда я почувствовал, что мой персональный монстр покачнулся. Словно его ноги не держали. Я попытался заглянуть ему в морду. О чем он там думает? Но увидев закаченные под веки глаза, сразу понял, что происходит — его душили. Одна старуха заговаривала меня, а вторая, под шумок, решила лишить меня средства передвижения.
Противодействия на уровне силы для меня было в новинку. Я понимал, что такое возможно, но опыта не было. Я постарался почувствовать ее дар, дотянуться до него и нейтрализовать.
Конгур захрипел и начал опускаться на колени. Я спрыгнул с его плеча, когда мохнатая туша стала заваливаться набок.
— Что, не удалось спасти тварь? — рассмеялась хриплым голосом вторая старуха, видимо та, которая имела дар удушения.
— Спасибо, что помогла от него избавиться, — усмехнулся я в ответ. — Там на улице еще четыре ходят, можешь пока заняться.
Старуха дернулась, но ничего не ответила.
Она что решила, что я буду монстров жалеть? Или что постараюсь сохранить им жизнь?
Я ускоренно пытался решить, как мне все же спасти заложников. Хоть я и заявил, что мне пофиг, но оставлять такого я не собирался.
— Я предупреждаю! — заявила та, что с самого начала заговорила. — Сдашься и они не пострадают.
Я вдруг вспомнил, что у Даны на спине был ожог. Не эта ли старая карга его там оставила? Моя ярость вновь дала о себе знать. Но я понимал, что уничтожить у всех на глазах этих двоих не лучший вариант. Убийство никогда не было хорошим шагом для восхождения на престол. Ну или передачи власти. Суть одна и та же.
Мне вдруг стало жалко этих отживших свое женщин, что пытаются цепляться за старое. Пытаются вернуть былое величие своим семьям. Все закончилось. Аквамарилла почти не осталось. А едва закончится его добыча, то и рода захиреют. Им бы сейчас наоборот искать что-то новое, прислушиваться к ветру перемен, к той же Дане, которая хочет исправить сложившуюся ситуацию.
Но, как правило, именно это цепляние за прошлое не дает видеть дальше своего носа. Эти старухи уже отработанный материал. Они еще сами того не знают, но уже проиграли. Убить их для меня не составляет проблем. Уверен, я просто могу взять их под контроль. Пусть они сильны, но, пожалуй, сейчас нет мага моего уровня. Когда они боялись бабки Даны, которая, по слухам имела десятый ранг, то отдавали себе в том отчет. Им было понятно ранжирование, и они знали, чего ожидать от Розы, пусть ее уже и не было к тому времени. Но со мной все гораздо сложнее. Я понимал, что давно прошел тот пресловутый десятый ранг. И мне не потребовалось для этого заваливать миллион монстров.
Эти старухи мерили окружающих старыми мерками, и сами застряли в них. Им казалось, что они могут меня переиграть или заставить что-то сделать, но это совершенно не соответствовало истине.
— Молчишь⁈ — выкрикнула та, что ведала огнем. — И правильно! Подумай хорошенько прежде, чем что-то предпринимать. А пока, чтобы тебе лучше думалось, я подогрею интерес.
Она что-то сделала, и кольцо огня стянулось. Завизжали, завопили люди, почувствовавшие на себе действие дара. Черт! Что она творит?
Нельзя так!
Я видел, как народ стал валиться с ног, но его подхватывали товарищи и оттаскивали подальше от все пожирающего пламени. Многих обожгло, но кажется никто не умер.
— Зря ты так, — спокойно сказал я. — Думал отпустить вас после того, как передадите мне всю полноту власти, а так…
— Ты не посмеешь нас убить при всех! — возразила старуха.
— А кто мне запретит?
Я вдруг увидел страх в глазах этих пожилых дам. Я чувствовал уже какое-то время, как ко мне тянется их сила. Меня пытались душить, меня пытались поджечь, но все это было бесполезно. Я настолько ушел вперед, что в отношении воздействий на меня, легко мог противостоять им. Это не конгура защищать.
— Но не переживайте, — успокоил я старух, — У меня есть к вам претензии, но уверен, у других их накопилось гораздо больше.
— Что ты несешь⁈ — едва ли не хором выкрикнули они.
Я знал, что собираюсь предпринять. Мне было уже не важно, что будет с этими представителями семейств. На их место конечно встанут новые, и с ними я уже буду договариваться, а может и просто пошлю подальше. Пусть отправляются в отставку. В конце концов, символу их власти пришел конец.
— Давай договоримся! — вдруг предложила мне та, что задушила моего конгура, видимо, поняв, что ветер сменился.
— Никаких договоров! — заорала огненная, и едва не накинулась на товарку.
Да уж. Пауки в банке и то ведут себя спокойней.
— Договоренность! — вновь крикнула душившая.
— Договоритесь для начала с ними, — усмехнулся я, указывая на заложников.
— Они быдло! Никто не станет с ними церемониться!
Круг огня вновь стянулся, и люди стали жаться плотнее. Старухам уже совсем не осталось места. Народ стал напирать на них. Я видел, как кто-то схватился за горло, а кто-то закричал, ощутив ярость пламени непосредственно на себе.
Старухи начали уничтожать заложников.
Я протянулся к ним разрядами и практически мгновенно взял под контроль обеих. Старухи замерли. Я заставил уничтожить кольцо огня, ограничивающее пространство заложникам. Я думал, что люди кинутся в разные стороны, но они не спешили это делать.
— Что с ними? — спросил меня один из заложников.
— Они больше не причинят вам вреда, — пообещал я.
— Вы их убьете?
— Нет, — сказал я, слегка уставшим голосом.
— Но тогда они не понесут наказания? — спросил меня все тот же голос.
— А знаете, делайте с ними что хотите, — бросил я, развернулся и пошел к выходу.
Здесь у меня больше не было дел. Здесь я все закончил. Мне предстояло решить многое, но все это будет чуть позже. Теневики уничтожены, а новое правительство я планировал создать совершенно на иной основе.
Мне нужно было проведать Дану в больнице. Убедиться, что с ней все хорошо. Я был уверен, что девушка выступит по телевидению и радио, сможет все объяснить гражданам. Но для начала она должна поправиться.
Что касается вояк, что наняли теневики, то стоит их распустить по домам. Не уничтожать же их всех? Теперь те, кто стоял за этим, наказаны и новых приказов не поступит. Роспуск я планировал поручить Косте, как только найду его.
Я уже почти дошел до выхода из зданий, когда за спиной раздались истошные крики старух. Я не собирался оборачиваться и смотреть, что там происходит. Я и так прекрасно представлял, что может сделать толпа с теми, кто считал себя выше ее.
На улице было свежо. После душного и пыльного холла, где сейчас царил хаос, глоток свежего воздуха быстро привел меня в чувства. Ночная прохлада еще держалась, но я видел, что на востоке небо уже стало приобретать сероватый оттенок. Еще час и взойдет солнце. Ночь прошла, изменив слишком многое.
Я остановился на ступенях огромного крыльца. Колонны и крыша были разобраны конгурами, но сами ступени остались. Осмотрелся. С высоты трех-четырех метров я мог видеть разрушенную площадь. Мои люди практически закончили противостояние с вояками. Я видел, что многие из наемников сдались, словно осознав всю бесперспективность сопротивления.
Да, предстоит поработать. Привести площадь в порядок будет не так-то просто. Я представил, как придется вытаскивать бронетехнику из земли, вбитую туда конгурами, когда они ломали колонны. Наверное, надо бы использовать этих тварей, чтобы упростить жизнь уборщикам.