— А что? — вздернула она бровь и накрутила рыжий локон на палец. — Разве так плохо, что я согласилась? Да и ты, Фер, был готов согласиться с ним. Это ведь ин-те-рес-но.
Цокнул языком. Она безусловно права. Вот только её своевольное поведение немного вывело меня из себя, а уж после тех мальчишек я был готов взорваться.
— Допустим, — кивнул я. — И что ты думаешь про ярмарку?
Сора надула губы, не увидев реакции на её соблазнительное поведение, и начала загибать пальцы:
— Во-первых, как и сказал представитель, это хорошая реклама. Будет больше клиентов. Больше продаж. Больше людей попробуют твои шедевры. Я считаю твою выпечку лучшей в городе.
— Без лести, — поморщился я.
— А ты считаешь, что я говорю неправду? Доня, подтверди. Ты же слышал разговоры посетителей, — топнула ногой Сора и обратилась к духу.
— Она права. Все считают твою выпечку лучшей. Про это часто говорят. Ты просто не обращал внимания.
— Я знаю, что моя выпечка лучшая. Дальше? Что ещё может быть полезного от ярмарки?
Сора задумалась и загнула ещё один палец.
— Посмотришь на других представителей пекарен. Нужно знать конкурентов в лицо. И так ты сможешь забрать их клиентов себе. В этом я не сомневаюсь.
Я задумался. В целом она права. Да и возможность сделать много выпечки меня устраивала. И так, чтобы она не пропадала в желудке одного духа, а была съедена большим количеством людей.
— Твоя правда, — хмыкнул я. — Тогда нечего булки мять. Точнее, их-то мы и будем мять. За работу.
Доня захихикал, как и Сора. Бессонная ночь нам обеспечена, как и всегда.
На следующий день с утра повторилась вчерашняя ситуация. Ещё даже не открылась пекарня, а уже непрошенные гости. И чего людям не спится? Если бы я мог спать, то с радостью бы спал в свой отпуск. Но демонам это не нужно. Да и время сна можно потратить на выпечку. Или… Но каждый демон выбирает свой способ времяпрепровождения.
Вижу Болика и Карла. И чего приперлись? Соскучились? Так мы не договаривались на скорую встречу.
— Эй, пекарь. Твои пироги не работают. Несвежие, что ли⁈ — Болик не стал молчать, как и всегда.
— Такого быть не может, — скрестил я руки. — И чего вы хотите от меня, уважаемые герои?
Какое-то странное ощущение исходило от балбесов, которые не знали элементарных правил вежливости.
— Приготовь другие, — сказал Карл с нажимом.
А их внешний вид стал ещё хуже со вчерашней нашей встречи. Синяки под глазами. Земляной цвет кожи. Даже трупы порой лучше выглядели, чем эти ребятки.
— Нет, — сказал я безэмоционально. — Я уверен в качестве своей выпечки. Если она вам не помогла, то дело не в ней.
Болеслав напрягся. Его глаза налились силой, руки задрожали. Сжатый кулак начал подниматься, но его перехватил Карл, который понял намерения своего друга раньше него самого.
Молодец, вовремя спас своего друга.
— Мы уходим, — сказал Карл. — Но мы надеемся, что вы измените своё решение и позволите ещё насладиться вашей выпечкой. Мы считаем её одной из лучших в городе.
Больше они ничего не сказали. Я долго смотрел им вслед, пока в зал не вышла Элеонора с полотенцем в руках.
— Фер, — лишь произнесла она. Понятливая всё же бабка, да и подслушивает мастерски. Не почувствуй я её и не будь демоном, то и не понял бы, что она грела уши.
— Откроете пекарню без меня. Мне нужно отлучиться ненадолго, — сказал я.
— Хорошо. Надеюсь, проблем не будет, — кивнула Элеонора.
Позади неё появилась Настя с несчастным взглядом, которая уж точно ничего не слышала.
— Не будет.
Действительно. Что с этих оболтусов взять? Проблемы лишь у них. И стоит узнать про это подробнее.
Следить за кем-то — та ещё морока. А уж в городе тем более. Как-то мы с братом выслеживали одного из демонов, класса Неуловимый. Вот это было интересно. Ты его попробуй отследить с его способностями, а потом поймать. А вот следить за двумя полутрупами, которые почему-то не замечали своего состояния — слишком скучно.
Да и вечерний город мне больше нравится. Все эти магазинчики, бутики и кафе. Хоть это и был не самый богатый район, тут много у кого были лошади с повозками, да и другие странные средства передвижения. Двухколесные агрегаты, именуемыми мотоциклами.
На стенах и билбордах висели изображения разных местных звезд, заманивая приобрести их товар. Возможно, мне стоит тоже позаботиться о рекламе? Нет. Оставим только сарафанное радио. Хотя, Сора бы прекрасно смотрелась на плакате с подносом разной сдобы.
Эти два героя перебежали перекресток в последний момент, и мне пришлось попросить Дона, чтобы немного немного ускорил работу светофора.
Они особо ничего и не делали. Но теперь мне было интересно, почему от них начала исходить полузнакомая аура. Вот только вспомнить, кому она принадлежала, я никак не мог. Будто я лишь однажды видел её, но и тогда не заострил внимание. Однако сейчас я должен выяснить. Это будоражило. Да и впервые мне говорят, что моя выпечка не действовала. А это уже довольно интересное обстоятельство.
Болик и Карл шли в центр города, хотя я думал, что они предпочтут скрыться за его пределами. Ведь, по их словам, именно там находилась Зона третьего уровня. Но, видимо, у них были ещё какие-то дела. Надеюсь, связанные с их состоянием. Иначе я разозлюсь. Отвлекли меня от выпечки.
Люди вокруг обсуждали предстоящую ярмарку и героев, которые яростно сражались за мирную жизнь обычных жителей. Я старался не кривиться. Народ был в восторге от случая, когда вырвавшиеся твари первого уровня смогли прорваться наверх, а группа героев убила их за пять минут. И никто не пострадал.
Всё это я слушал, пока следил за оболтусами. Они будто не были уверены в своём пути и медленно слонялись без дела. Наконец они зашли в кафе и сели на открытой веранде.
— И что нам делать? — зло выдохнул Болеслав, стуча рукой по столу.
Посетители кофейни тут же обернулись на парочку.
— Успокойся. Привлекаешь внимание, — прошипел Карл. — У нас закончились оба товара, а Зона ещё не зачищена. Если будем медлить, то её отберёт гильдия рода Демидова.
Знакомая фамилия. Нужно запомнить. И про что они говорили? Сложно на таком расстоянии использовать способности, да ещё и в людном месте. К тому же запах какой-то булочной отвлекал. Пришлось сосредоточиться лишь на разговоре.
— И что ты предлагаешь? Пекарь отказался давать нам пироги. А ведь они так хорошо работали, — простонал Болик.
Я хмыкнул. Конечно, работали. Я ведь говорил, что никогда не сомневался в качестве своего товара. А пока попробуем хлеб другой пекарни. Раз уж Сора просила посмотреть на конкурентов, то сделаю это заранее. Впрочем, я даже не знал, кто из соседних пекарен будет представлен на ярмарке. Но это и не важно.
Взяв простой белый хлеб, я расплатился и встал в тёмном углу переулка. Разговор прекрасно было бы слышно, даже если я стоял бы за квартал отсюда. Но так удобнее наблюдать за ними. Всё же реакции тела могли сказать мне больше, чем сам разговор.
С этими мыслями я откусил хлеб. И выплюнул на тротуар. Что за гадость⁈ И это называли хлебом⁈ Рецепт отвратительный. Жёсткая корка, слипшаяся сердцевина, да и с мукой был явный перебор. Это было грехом по отношению к выпечке и напрасным переводом продуктов.
— Но у нас ещё осталось это, — вдруг сказал Карл, отвлекая меня от гневной мысленной тирады.
Мрачный парень поставил на столик склянку, и я сощурился. А это я уже видел. Такая же сейчас находилась в пекарне. Была честно отнятой в поединке с чёрными плащами. И о которой я благополучно забыл за всеми заботами.
— Нам хватит на один поход в Зону. Но оно не будет так хорошо работать, как булочки пекаря, — скривился Болик. — Как нам получить ещё и того, и того?
— Если бы я тебя сегодня не остановил, то не видать нам было бы больше булок. А эти склянки не надежны. Тот мужик всегда появляется спонтанно. И кто он, мы так и не выяснили, — мрачно ответил Болику Карл. — Если не выгорит с этим типом, то остается надеяться лишь на пекаря. А он уже близок тому, чтобы ничего нам не давать, как ты заметил.
— Прости, сам не знаю, что на меня нашло, — опустил голову Болик, ощущая вину. — Тогда пойдём к Зоне. Попробуем пройти дальше. Нам бы ещё кого-то в команду…