— А что, что-то не так с моим даром? — удивился я.
— С ним все не так, — усталость вновь прорезалась в голосе Алёны Андреевны.
Глава 23
— Начнем с того, что он уникальный, — произнесла княгиня Смирнова, так и не дождавшись от меня начала рассказа.
Сперва я хотел выяснить хоть что-то. Потому что был уверен, что едва я расскажу, что от меня хотят, то аудиенция тут же будет окончена. А это меня не устраивало.
— Ты не знаешь, но на каждого одаренного, кто попадает в поле нашего зрения, существует небольшое досье. Это удобно и открыто всем десяти семьям, что стоят у вершин власти. Остальным эти документы недоступны, но нам они позволяют оценивать потенциал друг друга. Это как соглашение об ограничении военной мощи. Но не важно, не бери в голову, — Алёна Андреевна вздохнула. — Так вот, согласно этому досье, мы знаем множество способных метать огненные шары, погружать окружающих в сон, даже наводить иллюзии, но там нет ни одного упоминания о подобном тебе.
— Даже так? — удивился я. — Значит вам в руки попал уникальный одаренный и теперь вы не знаете, что со мной делать?
— Я прекрасно знаю, что с тобой делать, — усмехнулась Смирнова. — Особенно с такими молодыми и наглыми, как ты. Но в чем-то ты прав. Твой случай уникальный и я не могу просто так упустить возможности выяснить пределы твоих способностей. Для тебя это означает только хорошее. Лучшие условия, высокие доходы, привилегированный статус и лучшие девушки, если только пожелаешь. А также простой доступ к прокачке способностей. Ты ведь уже знаешь, что для достижения седьмого ранга тебе потребуется порвать на куски сотню монстров?
Я кивнул, подтверждая свои знания в этом вопросе.
— Вот и отлично! Тогда ты должен понимать, что это все не так просто. А главное, дальше будет только сложнее. Уж поверь мне.
— Верю, — согласился я. — Вот только не сомневаюсь, что в придачу к тому, что вы назвали, я получу статус подопытной морской свинки. А вот это меня совсем не устраивает. Когда вы говорите об изучении пределов, то мне сразу видятся лаборатории с людьми в белых халатах или герметичных костюмах, тут есть варианты. И да, в голове мгновенно всплывает картинка зубоврачебного кресла, подключенного к силовой установке с торчащим из нее кристаллом аквамарилла.
— Да, кстати, об этом, — произнесла княгиня. — Точно не хочешь выпить? Наш разговор обещает быть долгим.
Да к черту! От бокала коньяка я бы не отказался или от стаканчика виски. Я понимал, что если сейчас начну выпендриваться, то быстро выпаду из образа деревенщины. Рыбака из какой-то бедной семьи, что занимается промыслом за полярным кругом, но вести этот разговор «на сухую» я передумал.
— Пожалуй выпью коньяка. Говорят, есть у вас такой напиток.
Княгиня приподняла бровь и изобразила легкое недоумение. Интересно, это от того, что я знаю про коньяк или от того, что передумал?
— Сашка! — крикнула княгиня куда-то в сторону.
Дверь в кабинет мгновенно распахнулась, и на пороге показался человек в ливрее и отсутствующим выражением на лице.
— Что-то нужно, госпожа? — чуть гундося произнес человек.
— Принеси нам два бокала из бара и бутылочку «Шато де Монтифо» двадцатилетней выдержки. Гость просит подсластить пилюлю!
Последнюю фразу княгиня Смирнова произнесла с легкой издевкой.
Что ж, пусть насмехается. Пока. Уверен, она решила, что получит массу удовольствия от наблюдения за никчемным рыбаком, решившим попробовать хороший напиток. Не знаю, как в этом мире, а в нашем я такой коньяк пробовал и даже не раз. Он мне понравился. Интересно, каким он окажется здесь? Наверняка климат разный и виноград вызревает немного иначе, пусть в южных регионах и достаточно тепла.
Человек в ливрее неторопливо прошел в дальний угол комнаты. Отточенным движением распахнул створки небольшого бара и достал оттуда два коньячных бокала без ножки. Переставил пару бутылок, выбирая нужную. Я невольно скосил взгляд выискивая знакомую этикетку. Удивительно, но я ее нашел. Завитушки шрифта и небольшой замок, изображенный на пожелтевшей бумаге. Отлично! Хоть что-то в наших мирах одинаково.
Сашка разлил коньяк по бокалам, элегантно сняв о край бокала капельку янтарной жидкости с горлышка бутылки. Затем закрыл бар, поднялся и поднес нам по бокалу.
Я принял коньяк из рук человека и на автомате принялся катать бокал в ладонях, согревая напиток. Алёна Андреевна внимательно на меня смотрела, наблюдая за моими действиями. Через какое-то время не выдержала и фыркнула. Поднесла свой бокал к губам и сделала крошечный глоточек.
Я сунул нос в бокал, втянул аромат напитка. Запах был узнаваем. Прикрыл глаза, наслаждаясь парами коньячного спирта с привкусом бочки, вдохнул и пригубил напиток. Янтарная жидкость разлилась по языку, вызывая легкое покалывание рецепторов. Мягкий, насыщенный вкус передался крошечными вкусовыми сосочками в мозг, и я получил удовольствие и приятное тепло, растекшееся по пищеводу. Я выдохнул и улыбнулся.
— Черт! Не знала бы о твоем происхождении, точно бы решила, что передо мной князь. Какого черта⁈ — удивленно воскликнула княгиня.
— Почему бы князю Сибирскому не разбираться в коньяке? — нахально спросил я.
— Да потому что ты никакой ни князь! Ты рыбак из крохотной деревни! Быдло, если уж на то пошло!
Я погрозил княгине пальцем, как совсем недавно сделала она.
— Не стоит оценивать человека по его происхождению. К тому же, вы сами сказали, что я уникален. На самом деле, вы даже не представляете насколько.
Может это глоток коньяка заставил меня сказать такое, а может быть моя вечная привычка сболтнуть лишнего. Но едва я это произнес, как тут же пожалел о сказанном.
— О чем именно ты говоришь? — тут же насторожилась Смирнова.
— Да ни о чем по сути, — пошел я в отказ.
Рассказывать о том откуда я, желания пока не было.
— И все же? — настаивала на своем княгиня.
— Я быстро учусь и схватываю все на лету, — выдал я версию, которую уже давно подготовил на такие случаи.
— И как же ты умудрился узнать, как пить коньяк, да и вообще о таком напитке?
— Наблюдал, примечал, предполагал, — тут же выдал я продолжение своей версии.
— Допустим, — нехотя согласилась княгиня. — Но ладно, оставим это. Пока. Расскажи о даре.
Что тут рассказывать? По сути, я не рисковал ничем, ведь она и так могла найти и допросить тех ребят, что были со мной в момент появления дара, когда я прикончил кусуру.
Я и рассказал эту историю. Начал с того, как свалился за борт. Конечно же не нырнул за борт в другом мире, а просто упал в этом. Это было единственное, что не соответствовало истине. Во всем остальном я решил не врать. Чем правдивее будет продолжение истории, тем меньше вопросов вызовет ее начало.
Когда я дошел до момента моего допроса в колонии, княгиня меня остановила.
— Эту запись я видела. И уж поверь, чтобы достать её мне пришлось дорого заплатить.
— Можно узнать сколько?
Это был праздный интерес, но пауза в рассказе позволяла мне немного собраться с мыслями, чтобы продолжить рассказ. Дальше шел момент побега, и я бы хотел представить его в выгодном для себя свете.
— Я вернула Мироновым кристаллы, что вы украли у них во время побега. Мы нашли их в вездеходе, и я уж было решила, что плата за твое обучение прилагалась сполна, но потом узнала о той записи и решила, что она мне нужна. Ну а кристаллы… Легко пришли, легко ушли.
— Значит не так много и отдали за запись? — усмехнулся я.
— Это как посмотреть. Мой поверенный признался чуть позже, что не хотел передавать всю партию кристаллов. Слишком уж их было много. Мироновы не знали сколько точно аквамарилла вы забрали, так что он хотел немного присвоить.
— Признался чуть позже? — переспросил я.
— Да, признался. Пришлось немного помочь ему, но наши методы воздействия гораздо гуманнее, чем те, которые запечатлены на записи. Хотя, как я понимаю, тебе они не причинили особого вреда, а для применивших такую степень нагрузки при простом дознании их решения оказались плачевны. Так что будем считать, что ты наказал этих извращенцев, как они того и заслуживали.