Полгода пролетели незаметно, и Сергей, как и обещал, вернул на Арес своих временных работников, заручившись их поддержкой, на случай если ему нужно будет что-то продать и купить продовольствие. Так же он был уверен, что кто-то из них захочет со временем вернутся к нему жить насовсем и возможно, что не один. Он предоставлял для жизни и работы всё необходимое, от комфортного жилья и интересной работы, до банальной одежды, запасы которой у него были довольно большие.
За прошедшие полгода они собрали ветрогенераторы и изрядный станочный парк. Сергей планировал огородить крепостной стеной обширную площадь и начать строительство города-крепости, но им уже пора была возвращаться домой, и самое интересное пройдёт мимо, но всё это им ещё предстояло окончательно осознать, а пока, соскучившись по дому, они жаждали встречи с ним и их пьянили перспективы выбиться в люди.
Собранный с огорода урожай показал, что все купленные семенные материалы не заметили смены миров, поэтому и в этот раз Сергей не упустил возможности расширить ассортимент семенного фонда, закупив семена бахчевых, кукурузы и паслёновых и несколько тонн цемента. Деньги Империи Арес у него заканчивались, а своего серебра он пока не нашёл, так что довольствуясь малым, он простился с бывшими работниками и отбыл обратно.
Глава 61
За прошедшие полгода Сергею удалось наладить отношения со взятыми под опеку детьми, и они уже не боялись его, что не скажешь про Лейтарию, её они воспринимали как некое сошедшее с небес существо или королеву и, по возможности, сторонились.
Старшей в группе детей была Лета, и ей было уже тринадцать, следующим по возрасту был Груздик — бойкий мальчонка восьми лет. Але-пуговке и Осеню было по семь, Берёзке — шесть, а Малине-пять. Наталия Степановна старалась с ними проводить всё свободное время, взяв на себя опеку над малышами. Сергей же подарил Лете много стрел и отличный нож, а сейчас на ней был пригляд за оставленным на время полёта имуществом. Мяса, рыбы и овощей было заготовлено с избытком, и голодные дни остались далеко позади. Приближалась дождливая часть осени, а с нею холода и морозы.
Нехватку людей Сергей решил восполнить наймом, для этого он снова отправился в Борр и прошёлся по подворьям сёл на рынке. Переговорив с представителями, он обещал платить работникам по серебряному в месяц и обеспечить жильём и питанием. Ему нужны были парни с навыками охотников и девушки, умеющие шить или ткать. Время общего сбора желающих он назначил через двадцать дней, обещав что насильно никого держать не будет.
Тем временем большая часть строительных дроидов достраивала фундамент защитной стены и башен в десяти километрах от дома, рядом с которым уже начала появляться целая деревня в двадцать пять, правда пока деревянных домов, но с электричеством и водопроводом. Также были построены две большие бани, для мужчин и женщин, столовая и магазин, в котором на заработанные средства можно было купить ткани или инструменты. Должен же у людей быть стимул чтоб остаться жить в его землях?
Представители деревень поступили мудро, отправив всего по паре человек, чтоб составить мнение о том, стоит ли идти в наём большему количеству людей, или зазывала просто поёт соловьём. Тем не менее двенадцать парней и четыре девушки отправились с ним в дальний переход, загрузив вещи на купленную телегу с конём.
Ехали они неспешно до ночи, а на ужине выпили травяного взвара со снотворным, и дальше Сергей перевёз их уже на «Курьере». Проснулись они уже на копне сена в новой деревне. Под шуточки нанимателя, что таких сонь он ещё не встречал. Дальше была экскурсия по деревне, распределение по домам и составление графика для девушек на работу в столовой. Парням же тренировка с новыми луками и работа по заготовке дров и раскорчёвке пахотных земель, пока морозы не ударили. В общем, свободного времени на изучение округи у работников не было, но вкус сытной и более удобной жизни они получили. Как и обещал, Сергей выплатил им по серебряному звонгу и предоставил возможность отовариться в магазине, для тех, кому нужно было вернуться в деревни, вот только таких нашлось только пятеро, остальные просили передать своим, что остаются.
Таким образом к концу зимы все дома деревни были заполнены людьми, и у Сергея появилась первая сотня жителей-наёмников. Из них он стал отбирать тех, кому давал дополнительное образование и начинал подпускать к своим тайнам. Так у него появился механический цех, в котором работали уже люди, изготавливая сельхоз инструменты, культиваторы, плуги и прочие нужные в хозяйстве вещи.
Система стимулов тоже присутствовала. Так, например, тем, кто решит остаться жить насовсем, для жилья будет предоставляться каменный дом и более высокая оплата, а желающим составить семью — пара золотых в подарок.
Восточное королевство, дворец короля Крепеня.
— Мой король, по сведениям из Борра, у нас намечается, скажем так, проблема.
— У них проблема с налоговыми выплатами в казну?
— С этим как раз всё в порядке, проблема с людьми. Вся молодёжь в сёлах старается перебраться в некий строящийся город, в котором сразу дают добротный деревянный дом, кормовое обеспечение и один серебряный звонг в месяц оплатой за труды.
— Где это у нас такие условия, и почему я не в курсе?
— В том то и дело, что никто конкретно не знает. Известно только, что это у гор, рядом небольшая река. Предположительно, это вот тут — докладчик показал на карте.
— Самый угол выжженных земель. Интересно, у нас эти земли решили отнять, или это кто-то из верных вассалов решил возродить обезлюдившие территории?
— От пограничников вестей о нарушении границ не было, а предположить, кто из вассалов за это взялся…Все на виду.
— Значит, всё же кто-то чужой, и с деньгами у них проблемы нет. Сколько уже человек отправилось туда?
— Сто молодых крепких парней и девушек.
— Вы уже предприняли попытку разузнать всё подробнее?
— Так точно, ваше величество. Я отписал, чтоб выслали разведку и снабдили их птицами.
— Будем надеяться, что воевать не придётся, нам крайне необходимы хотя бы пять лет мира.
— Осмелюсь предположить, что если бы это были явные враги, то ни денег ни людей мы бы не видели, а так они периодически передают родственникам посылки и торговые представители сёл и деревень видят своих людей живыми.
— Держите эту ситуацию на контроле и, как поступят сведения, то сразу докладывайте.
— Будет исполнено.
Дом Диориных в горах Энтора.
— Ол, ты что-то совсем загрустил, — Светлана, взявшая опеку над мальчиком артефактором в отсутствии Сергея жила вместе с ним в новом доме в горах.- По Ольге скучаешь?
— Да, нет, тёть Свет. Дядя Сергей пропал, а мы ничего не делаем что б его найти и мне это не даёт покоя.
— Ол, а что мы можем сделать? Комсос безмерно огромен и таит в себе миллионы неизвестных нам опасностей, и я не думаю, чтоб дядя Серёжа хотел, чтоб и мы канули в неизвестность в надежде его найти. Я не знаю, рассказывала ли тебе Ольга, но у него с ней есть особенности, что даже если умирает тело, то сознание переносится в другое тело, меняясь местом с только что ушедшим из жизни человеком. И если он опять сменил тело и сейчас стал ребёнком, то как мы его отыщем?
— Мой настоящий отец говорил, что любой артефакт, сделанный мастером, является пространственным маяком, по которому можно найти человека, но у меня пока нет этих знаний, и когда я до них дорасту, то я думаю, что магия нам поможет отыскать наших родных, иначе ведь нельзя?
— Конечно, Ол, если есть возможность, то не использовать её будет ошибкой. Родных людей не так много, чтоб пренебрежительно относится к ним. Если в этом вопросе тебе понадобится моя помощь, то я всегда готова оказать посильное содействие.
— Спасибо, тёть Свет. Я тогда пойду к печати знаний, вдруг дозрел до следующей ступени?
— Я пойду с тобой.
— Спасибо.
То, что дроиды нашли серебряную жилу прозвучало для Сергея как праздник. Сразу была организована чеканка серебряных ассов, что позволит закупать цемент на производствах Империи. Запасы же цемента все ушли на начало строительства защитной стены, и хоть слой делали минимальным, но протяжённость в восемь километров позволила лишь вывести её основание на уровень земли. Нужен был известняк и наладить собственное производство, но это всё очень непросто. Тем не менее, пока не лёг снег, Сергей отправил группу геологов пройтись по соседнему хребту и начать составлять карту полезных ископаемых.