Продав немного ниток и иголок, Диорин разжился пучком прутиков и направился в трактир. Народу за столами было весьма плотно, но свободные места ещё были, поэтому, сделав заказ, он присел за почти целиком занятый гриднями стол и начал вслушиваться в байки как прошлым летом топили дулган.
Крепкий парень рассказывал заметно более молодым товарищам какие события тут разворачивались, и каково пришлось в обороне города на стенах, как горели корабли от попавших в них огненных зарядов метателей, и ни слова о боевой магии. Сергей заказал гридням вина и неспешно уплетал довольно вкусный шашлык. Рассказ длился не меньше часа, а потом гридни, поблагодарив за угощение, покинули трактир.
В рассказе мелькнули упоминания о гриднях Первосвета и звучали имена воеводы Яреня и князя Регнара, но в основном рассказ был о защите прожжённых ворот и рубке на центральной улице.
Расплатившись с хозяином четвертью серебряного руба, поскольку кувшин хорошего вина весьма недёшев, Сергей решил пройтись поискать книжные и оружейные лавки и глянуть, что и почём тут продают. Больше всего его интересовала карта княжества, хотя бы с нанесёнными названиями городов.
Послоняться пришлось изрядно, и, если с оружейными и бронными лавками всё было понятно, то книжных просто не было, а расспрашивать людей, где какой город, значит показать себя чужим и привлечь внимание.
Вернувшись на корабль, он снял параметры монетных стержней и дал задание дроиду наделать некоторый объём средств платежа, а сам решил попасть в Каменьград и выкупить земли на берегу очень большого озера. Безлюдных мест там хватало, да и появились в голове намётки, что сказать князю, если спросят, где взял золото на покупку земли. Другое дело, что сразу нельзя будет строить каменный дом, но и в деревянном доме можно будет пожить насколько лет, а там и каменный поставить. Цемента всё равно мало, только на добрый фундамент и подземные коммуникации и хватит, так что переживать по этому поводу Сергей не стал.
Каменьград впечатлял своими защитными сооружениями и размерами. Стены крепости и домов были сложены из качественного керамического кирпича, крыши из черепицы, а вот окна были с закрытыми ставнями по причине отсутствия стекла и оконных рам. Впрочим сейчас хоть и была зима, но температура была слегка выше нуля. Горы блокировали северные ветра, а море, видимо, не было лишено тёплых течений.
Так же горы давали в обилии камень, плитами которого была застелена мостовая. Ровность плит оставляла желать лучшего, поэтому все коренные жители при ходьбе старались ноги поднимать повыше, а гости с непривычки часто спотыкались и всем телом обнимали родную землю. Сергей всё время ожидал увидеть проявления антисанитарии, столь присущих таким эпохам, но в княжестве с этим было всё в порядке. Улицы были чисты, вонь отсутствовала, и везде присутствовали бани. Была ли в городах система канализаций или нет, он пока не знал, но чистоплотность населения ему импонировала.
Князь жил в кремле. Стены кремля были метров восемь, и в там присутствовало восемь каменных башен с бойницами, выдвинутыми чуть вперёд за стену. У входа нёс службу десяток гридней в довольно скромных кольчугах и с привычным для руси вооружением. Трёхметровые копья со щитами были приставлены к стене, и восемь парней стояли налегке, а вот пара была при полном оружии и несла службу. Они то и остановили Сергея.
— Стой, добрый человек. Куда путь держишь?
— Хочу земли прикупить, вот к князю и иду.
— А ты откуда?
— С Приморска добираюсь.
— И что, воевода тебе землю не продал, что ты в такой дальний путь двинул?
— Так я на большом озере хочу.
— Тогда тебе к воеводе озёрскому и путь держать должно.
— Спасибо, что вразумили. Пойду тоды до Озёрска- сказал Сергей и, поправив заплечный кожаный рюкзак, направился к западным воротам. Вечером он входил в ворота Озёрска.
Озёрск тоже напоминал собой город-крепость, как впрочем и все города. Если город не крепость, то это большое село. Такие в этом времени порядки.
Конечно добраться можно было и быстрей, но в Каменьграде был очень большой торг, и Сергей задержался со скупкой кож.
Найдя постоялый двор, он благополучно снял комнату и разместился в общем зале, чтоб поужинать и послушать, о чём говорят люди.
Прислушавшись, Сергей был приятно удивлён, что несмотря на вечер и наличие на столах вина о бабах разговоров не было слышно. Народ обсуждал дошедшие из Поморского княжества новости, о том, что сестра нашего князя родила мужу наследника, и о ходе постоянных пограничных стычек с войсками королевства Делеф. Долго Сергей слушать не стал, поскольку эти новости давали только информацию, что западнее за морем дружеское княжество, а остальное было неактуально.
Комната встретила его чадящим светильником на основе какого-то жира, завешенным шкурой окном и двумя шкурами на кровати поверх соломенного тюфяка. Давно не приходилось спать в таких условиях, но планируя посещение столицы, Сергей припрятал в рюкзаке небольшой аэрозоль от насекомых, которым и обработал постель от блох, клопов и мало ли какой ещё местной живности. Жировой светильник тоже перестал отравлять воздух и Диорин потихонечку провалился в сон.
Спал он в одежде, побрезговав сомнительного вида шкурами, но одну ночь потерпеть не зазорно. Проснувшись от поднятой курами паники, Сергей понял, что уже утро и через час можно будет позавтракать той же жареной курицей. Обувшись, он сделал хозяину заказ на завтрак и вышел в утренние сумерки, чтоб посетить дворовые удобства.
Ночью прошёл дождь, и без плаща было довольно свежо, поэтому задерживаться с процедурами Сергей не стал и быстро вернулся в номер. Лёгкая зарядка, и он спускается в зал, где во всю прибираются молодые девушки.
Дождавшись завтрака, он оценил запечённую в русской печи птицу, выпил кружку приятного травяного чая и, расплатившись, направился на поиски воеводы.
Внутренней крепости в городе не было, поэтому воевода гонял своих гридней на небольшой площади у крепостной стены и южных ворот. Вторгаться в процесс тренировки он не стал и пару часов ожидал, когда местный глава покинет площадь, нагнав его по пути, Сергей попытался завести разговор.
— Уважаемый, я из Приморска пришёл и хочу на той стороне озера землю взять под дом и производства.
— Производить что будешь?
— Оружие и броню.
— Могу в пригороде выделить участок.
— Я уединение люблю, и участок мне надо большой.
— Насколько?
— А сколько можно?
— Десятина три рубля серебром и десятина с дохода на защиту рубежей.
В гектаре было приблизительно четыре десятины и Сергей сказал:
— На шестьсот рублей в пересчёте на золото.
— Золото откуда?
— В море нырял, нашёл случайно.
— Десятину сдал?
— Сейчас и сдам.
— Это хорошо.
Дойдя до городской управы Сергей выставил воеводе пару солидных мешочков, по полтора килограмма каждый, и сказал:
— Вот.
— Это сколько ж ты поднял?
— Там россыпь была, тут четверть.
— Достойно.
Воевода развязал мешок и взглянул на монету.
— Это чьи?
— Понятия не имею, но буковы на наши похоже.
— Верно, но тут написано:-«Восточное королевство, семьсот девяносто девятое лето от чего-то там».
— Наверно жутко древние, — высказал предположение Сергей.
Воевода пожал плечами и крикнул писаря, который тут же появился в дверях.
— Бумагу на сто десятин земли составь мастеру.
— В каком месте?
— Он покажет.
Писарь кивнул и воевода продолжил.
— Как производство наладишь, жду всё, что сделаешь. Слух пришёл, что Дулган с Гаамоном на нас совместно идти думают. Разумеешь, какая беда будет?