— Ладно, пойду я. Это вам не до еды, а курам и овцам этих бед не понять, их кормить надо, а работницы сегодня на отдыхе.- не очень изящно соскочил он с темы.
С молчаливого одобрения он покинул беседку, коря себя, что распустил язык как мальчишка, желающий произвести впечатление на красивую одноклассницу. Впрочем, он сейчас как раз мальчишка и есть, и неважно, что его суть стара как яйцо мамонта, тело-то молодое.
Пока он насыпал в кормушки зерно, в его голове созрело некое понимание ситуации.
Иностранная разведка, зная, что тут отдыхает боярышня с высокородными друзьями, решила их выкрасть с целью шантажа или чего-то подобного. Но поскольку исполнители решили сэкономить, то они просто наехали на фермера, копируя поведение бандитов. Фермеры испугались и выставили хутор с проблемами на продажу, и тут появляется он и становится новым владельцем. Наезд на него закончился двумя, а потом ещё двумя трупами, тогда хутор решили не выкупать, а просто провести операцию, незатейливо пристрелив мальчишку-владельца как нежелательного свидетеля. Оставалось только заменить извозчиков, которые прибудут только вечером, и в ночь уехать поближе к границе, до которой всего полсотни километров. Быть может, схема была и другой, но при том наличии фактов, что есть в распоряжении Сергея, другое в голову не приходило.
Полковник примчался в сопровождении целого эскорта, благо, что конь Сергея был просто привязан к коляске, и ему досталось не так, как его собратьям. Люди в армейских мундирах начали производить опрос свидетелей, осмотр места происшествия, и всё такое. К Сергею пока сильно не приставали. Ну, перебил поварёнок ложками одиннадцать человек, так у него работа такая. А если отбросить шутки, то он чувствовал, что им займутся обязательно, вот только вопрос — кто? В этом обществе со средствами связи явная проблема, поэтому информацию о нём будут собирать не меньше месяца, а пока, скорее всего, к нему на работу подошлют специального человека, который будет за ним приглядывать и кому нужно докладывать. И почему у него вечно так? Уже и поваром стал, чтоб пожить спокойно, но «приключения» и тут его мило не обошли стороной. А может у всех так?
Близился вечер, но суета на озере не заканчивалась. Женщины, правда, пришли к нему на хутор и всё же поели, а военные лазили по лесу в поисках следов, увозили погибших и вообще всю округу истоптали, благо, хоть их покормить не просили. Впрочем, впереди вечерняя дойка, и молока он им выделит.
Разъехались тоже как-то все разом, только боярышня не попрощалась, явно какую-то диверсию задумала…
Глава 14
К приходу работниц Сергей успел очистить в беседке полы от крови, используя кинетический щит как циклю, и смыть с земли другие следы вчерашней трагедии.
Распределять работы не требовалось, девушки уже освоились, и ему осталось переработать скопившееся молоко в мороженое и вернуться к делам строительным, а именно съездить заказать кирпич и печное литьё. Вчера ему не заплатили, было не до этого, поэтому снова придётся обменивать самородки, благо, что их объём не сильно-то и уменьшается.
На въезде в город он встретил экипаж боярышни Стужевой. Она опять была в компании самой юной участницы вчерашних посиделок, а ещё в сопровождении четверых девушек наёмниц, обвешанных револьверами, ножами и с карабинами в кожаных кобурах у седла.
— Здравствуйте, — поздоровался с ними Сергей и хотел уже проехать мимо, но был остановлен.
— Норн, стойте!
— Да, ваша светлость?
— Мы вчера не рассчитались за ваши услуги и сейчас ехали к вам.
— Оу! А я вот кирпич заказать приехал, у меня же недавно один дом на хуторе сожгли, — покидая седло, проговорил он.
— Значит, сегодня вы нас не примете? — спросила боярышня.
— Вы можете обождать меня пару часов. Попросите Эмму или Эрру, они достанут из ледника мороженое, но если не хотите ждать, то можете перенести визит на другой день.
— Я за мороженое! — подала голос юная особа.
— Хорошо, сестрёнка. Норт, мы будем у вас. И вот, возьмите.-боярышня протянула ему довольно увесистый мешок с деньгами.
Отказываться от денег Сергей не стал и принял мешок, мысленно оценив его вес килограмма в три.
— Благодарю, очень вовремя. Я постараюсь не задерживаться.- коротко проговорил он, убирая оплату в седёльную сумку. Когда он оборачивался, на лице младшей девушки отражалась нотка разочарования, но это было даже ему на руку. Не хватало ему ещё тут мелкой, влюблённой в него, генеральской дочки.
Экипаж тронулся с места и, проводив его немного взглядом, Сергей не стал возвращаться в седло, а всё же заглянул в полученный мешок.
Монету в сто норт из зальдия он видел впервые. Обычным людям они явно не попадались, а тут их такой объём. Не поскупился боярин, не поскупился. Необходимость в обмене самородков сразу отпала, и Сергей поехал в купеческий дом Вьюжина.
Объём заказа он расширил, включив в него и кузнечный инструмент, а после всё же заскочил в промтоварную лавку. По его ощущениям патронов и ножей нужно было изрядный запас, чтоб распределить их по укромным местам усадьбы и пансионата. Очень не нравилась ему движуха вокруг его хутора, особенно, всяких иностранных служб. Так вот, чтоб не кидаться более серебряными приборами, нужно было обзавестись обычным оружием.
Гостей он застал в беседке на озере и, судя по всему, половину ведра мороженого они уже уговорили. Девушки с интересом смотрели, как он прячет в укромных местах патроны и ножи, и его действия не вызывали осуждения или непонимания.
— Готовитесь к войне? — поинтересовалась боярышня.
— Наоборот, к долгому миру. — ответил он.
— Лица девушек-охранниц растянулись в понимающих улыбках.
— Норт, вы вчера хвалились своим умением метать ножи.- напомнила боярышня.
— Ну вот, а я только успел закладки сделать. — посетовал Сергей.
— Рада, вы же найдёте для нашего друга, чем продемонстрировать своё умение?
— Не проблема.- ответила наёмница, и рядом с Сергеем в столб начали втыкаться ножи.
Поморщившись от акта вандализма, он выдернул предоставленное ему оружие и спросил:
— В кого будем втыкать?
— Ха-ха-ха. — ответила ему Рада.
— Понятно. — улыбнулся он и начал жонглировать шестнадцатью клинками под скучающее выражение лиц охранниц. Впечатлить этим не вышло, и Сергей изменил овал на восьмёрку, и тут девочек проняло. Пожонглировав так с минутку, он собрал клинки и не глядя кинул их в стену дома на сваях. Ножи воткнулись вертикальной линией с равными расстояниями между ними.
— Впечатлил. — проговорила боярышня.
— Обращайтесь.
— А как ты их так?- спросила Рада, рисуя в воздухе восьмёрку.
— Просто умею.
— А мне интересно, как теперь эти ножи будут доставать.- задала вопрос младшая боярышня.
— Девочки, — ухмыляясь обратился Сергей к наёмницам.- Они ваши. — снял с себя проблему Диорин.
— Ха-ха-ха. — грустно проговорила Рада. — Очень смешно.
С мостков их было не достать, а длинной лестницы поблизости тоже не было. Наёмницы долго не думали, просто подошли к ухронкам Сергея и обзавелись новыми средствами поражения.
— Тоже выход.- оценил их действия Диорин и направился в лес.
Минут через десять он вернулся с длинной жердью и, уперев один конец в дно, перепрыгнул на ней к стене дома с ножами. Постепенно спускаясь, он выдернул все ножи, перекидывая их на берег, а после, оттолкнувшись от стены, снова оказался у кромки воды.
— Это ваше. — вернул он оружие хозяйкам.
— Вы так галантны. — похлопала Рада длинными ресницами, изображая куклу, а юная боярышня нахмурилась.
— Норн, вы обещали рассказ о прошлой жизни. — напомнила старшая дочь генерала.
— Много лишних ушей. Девочки, без обид, но, что знают двое, знают и в соседней державе.
— При них можно. — коротко сказала боярышня.
— Тогда родился, жил, учился и помер. И это раз десять.
— Пф! — фыркнула одна из охранниц.
— Вы говорили, что летали среди звёзд.- напомнила боярышня.
— Да я бы и показал, да только в этом воплощении крылья какие-то странные. — пару раз он взмахнул руками, развеселив девушек.