Да в жопу вашу осторожность! Выбежав наперерез, я встретил обезьяну прямым ударом в лицо. Голова разлетелась на ошмётки, с первым было покончено.
— Справа! — донеслось из-за спины.
Да не ори ты, у меня же в голове антидемонический радар. Я отскочил в сторону, и на том месте, где я только что стоял, просвистел меч. Подпрыгнув, я с разворота влепил ему шипастым поножем. Бедняга попытался защититься мечом, но взрывная сила королевского оружия смела сразу обоих.
— Аааааахахахахахаха! — Тем временем Феррозия с заливистым смехом врубилась во вражеские ряды по левую руку от меня и принялась размахивать шипастым хлыстом, каждым ударом зацепляя по несколько демонов за раз. Несмотря на то, что шипы вырывали из тел приличные шмотки мяса, убойной силы этому оружию явно недоставало. Впрочем, воительница компенсировала это тем, что всякий раз хотя бы одной цели удар приходился по горлу, заставляя того хвататься за шею и заливать поляну фонтаном кровавых брызг.
Уничтожить.
Я шагнул вперёд, намереваясь расправиться с очередным врагом, но вовремя спохватился. Это не враг, это же Феррозия! Она там сама разберётся, а я…
Радар противно пискнул об угрозе справа. Подняв руку, я в последний момент успел выставить её на пути собачьей пасти, усеянной жуткими клыками. Зубы с лязгом сомкнулись вокруг массивной перчатки. Не теряя времени, ударил второй рукой сверху, размозжив псине верхнюю челюсть, и в довершение прописал ногой под дых. Правда, атака пришлась не оружием, а носком ботинка, так что демон лишь подлетел в воздух, отделавшись разве что парой сломанных рёбер. Но он уже так и так был обречён. Подпрыгнув, я со всей силы врубился в него левым поножем, едва не разрубив напополам.
Ещё находясь в воздухе, заметил очередную тварь, бегущую на меня слева. Но беспокоиться о ней не пришлось. Раздался щелчок, и голову демона пронзил арбалетный болт. И это было уже не в первый раз. На протяжении всего сражения я слышал щелчки спускового механизма, и к этому времени на земле валялось уже минимум три монстра с торчавшими из разных частей тела болтами. Лакрес тоже не терял времени зря.
Параллельно с созерцанием приходилось постоянно бороться с зовом демонической крови. «Все вокруг — враги! Уничтожить!» — кричала она.
Не прошло и минуты, а все демоны уже лежали на земле бездыханными тушками.
— Последний слева, — сообщил я. — И ещё трое медленно двигаются с севера.
Лакрес повернулся налево и…
— Девчонка, выбегай вперёд и смотри ему в глаза! Я его подстрелю! Ферро, ты на подстраховке!
Судя по повышенному тону, дело было серьёзное. Не теряя времени на раздумья и сомнения в приказах лидера, я выскочил вперёд и нашёл взглядом последнего врага. Мне навстречу вышел кабан. Именно с этим животным его можно было соотнести, если бы не здоровенный глаз, заменявший монстру голову и торчавший прямо из шеи.
Феррозия встала рядом, приготовив хлыст.
Уничтожить.
Я замахнулся, чтобы избавиться от очередного врага, но вовремя остановился. Это же свои.
Раздался уже привычный щелчок, и арбалетный болт, вспоров воздух, вонзился твари точно в глаз (хотя с такими размерами сложно было промахнуться). Смерть была мгновенной.
Выключив демоническую силу, я собрался было расспросить лидера о его странных приказах, но он и сам уже повернулся ко мне и открыл рот:
— Глазастый. Видишь такого — готовься к ментальному контролю. Скорее всего, просто обездвижит, но бывают и другие эффекты. Слабость такой твари в том, что за раз она способна «поймать» только одну цель. Так что если вас двое или больше, то самый бесполезный принимает контроль на себя, в то время как остальные убивают тварюгу.
— «Самый бесполезный» — это, надо понимать, я?
— Ага. Ты у нас новичок, так что идеально подходишь на эту роль.
Ну и ладно. Не знаю, что у него был за вид контроля, но на меня он в любом случае не подействовал.
Я бросил взгляд на оружие лидера, которому прежде не придавал значения. Арбалет — он ведь и в Африке арбалет. Вот только тут у нас, как выяснилось, никакая не Африка. Насколько мне известно, перезарядка этого оружия занимает приличное время, и посреди боя особо не расстреляешься. Вот только Лакрес палил из него, как из заправской винтовки. Причина обнаружилась быстро: с левой части арбалетной ложи свисала лента с десятком дополнительных болтов. Там же имелся рычаг для перезарядки. В общем, мы имеем дело с особым, явно сделанным на заказ экземпляром. Ну да, ещё бы лидер отряда королевских рыцарей пользовался простейшим арбалетом, продающимся в любой оружейной лавке.
— Ну и, — продолжил Лакрес, — как тебе первый бой с демонами?
— Чёт слабоваты, — честно ответил я. — Турнир и тот был сложнее.
— Сегодня их было мало, да и особи нам попались слабые. К тому же, мы тут все профи, да и ты, я вижу, не промах, хоть и впервые с ними сталкиваешься. Но не расслабляйся. Остальные бои такими же лёгкими не будут. За последние годы я уже успел потерять двоих ребят, хоть и старался набирать лучших из лучших.
— Ладно, хватит разговоров. Те трое уже приближаются.
Вскоре они вышли из-за деревьев. В отличие от предыдущих демонов с рандомной формой, ребята из этой троицы оказались практически идентичны. Все трое — человекоподобные и вооружены полуторными мечами, но, в отличие от гуманоида из первой пачки, одеты в тяжёлую броню серых оттенков.
— О, у нас тут консервы. Это будет поинтереснее, — произнёс Лакрес.
— Первый мой! — выкрикнула Феррозия и, не давая времени возразить, ринулась в бой.
Оказавшись в трёх метрах от ближайшего рыцаря, она выбросила вперёд хлыст и обвила его закрытую шлемом голову. Демон взмахнул мечом по-горизонтали, но воительница, не растерявшись, высоко подпрыгнула и даже умудрилась грациозно ступить ногой на меч, используя его в качестве опоры. Оттолкнулась, ступила второй ногой на плечо, прыгнула вперёд и, оказавшись за спиной у врага, резко дёрнула рукоять кнута. Раздался хруст, и шея рыцаря повернулась на сто восемьдесят градусов.
— Делов-то! — победно провозгласила Ферро, приземлившись на землю.
— Как всегда, ни капли грациозности, — упрекнул её Лакрес. — Смотри, девчонка, как надо.
С этими словами он перезарядил арбалет и… Нет, не перезарядил, и зачем-то направил на врага оружие с пустой ложей. Первую секунду ничего не происходило, затем на том месте, где должен быть болт, заклубилась чёрная энергия. Постепенно удлиняясь, она приняла форму тонкого продолговатого стержня, то бишь арбалетного болта. То есть, всё это время он мог создавать магические снаряды? Тогда зачем до сих пор пользовался обычными? Ладно, сейчас узнаем.
Лакрес прицелился, нажал на спуск, и чёрный снаряд, вспоров воздух, пронзил голову врага насквозь. Демон упал замертво.
— Справишься с последним? — спросил он, повернувшись ко мне.
В ответ я лишь криво усмехнулся. Одиночный противник, да ещё и обычный воин, мне явно не соперник. Наблюдая за смертью предыдущих двух, я уже оценил их скорость и боевые навыки. Ничего опасного.
Снова призвав демоническую силу и оружие, я бросился на врага. Дождавшись, пока я подбегу поближе, он без особых ухищрений атаковал меня рубящим ударом. Отбив его левой перчаткой, правую я с размаха всадил ему в пятак. Раздался громкий треск, в воздух взмыли обломки шлема. От удара чудовищной силы демон отлетел на несколько метров назад, скрутил обратное сальто и рухнул навзничь.
Но не умер. Надо же, а я ожидал, что шлем вместе с содержимым тут же разлетится на части. Видимо, стоит поубавить свою непомерную фантазию. Даже королевские молотилки не сделают меня ванпанчменом.
Демон тем временем с трудом принял сидячее положение. Передняя часть шлема была разбита и разбросана по земле россыпью обломков. По лицу стекала кровь, едва различимая на бурой коже.
Извиняй, парень, но тут у нас не честная дуэль, и я не стану ждать, пока ты придёшь в себя и поднимешься на ноги. Сократив дистанцию, я впечатал кулак в уже ничем не защищённое лицо. Этот удар стал для демона последним.
Закончив, я показательно отряхнул руки и повернулся к лидеру. Лакрес аж присвистнул.