Пройдя через зал, девушка остановилась перед троном.
— Кирао, ну и где ты пропадала? — спросила Мелис, стараясь придать голосу спокойствия и властности.
Кирао подняла взгляд. Взгляд пустых безжизненных глаз. И произнесла:
— Миссия выполнена. Низшие демоны больше не появятся ни в Мерилоне, ни в других странах Архонии.
— И каким же образом ты этого добилась? А, не важно, расскажешь потом. Лучше скажи, что у тебя за вид? Что стряслось?
— Ничего, я в порядке.
С этими словами она прошагала мимо трона и скрылась в коридоре, давая понять, что разговор окончен.
Ну уж нет, в таком состоянии её никто никуда не отпустит. Встав с трона, Мелис последовала за сестрой. Поднялась по лестнице и без стука толкнула едва не захлопнувшуюся перед лицом дверь. Вошла в комнату, закрыла дверь и приблизилась к сестре, остановившейся перед кроватью.
— Кирао, что с тобой? И если снова скажешь, что всё в порядке, я тебя ударю.
— Сказала же: демоны уничтожены, больше они в этом мире не появятся.
— И я должна поверить, что простое истребление демонов так выбило тебя из колеи?
Сестра молчала.
— Ты убила сотню горожан в Гербоуне, несколько сотен тархонских солдат, полсотни ангелов, бога и целое велдоинское войско, и всякий раз возвращалась бодрой и жизнерадостной. А стоило столкнуться с какими-то низшими демонами, и на что ты стала похожа? Да на тебя взглянуть страшно! И дело тут явно не в том, что из-за своей крови ты испытываешь к ним родственные чувства. Не хочешь ничего рассказать?
— Может расскажу, когда станешь поумнее.
— Ох, ты снова про то, как я поддалась на уловки Сахида? Долго ещё будешь мне это припоминать? Ладно, неважно. Но одну я тебя сегодня не оставлю. Будешь спать в моей комнате. Если придётся, заставлю силой, и твоя божественная энергия тебя не спасёт. Пошли.
Утром я проснулся в мягкой кровати. Хотя она и в моих покоях мягкая, так что сразу и не отличишь. Едва открыв глаза, увидел перед собой лицо Мелис. Эту ночь мы и правда провели вдвоём. Но не в том смысле. Просто лежали в обнимку, только и всего.
— Ну как, пришла в себя? — участливо спросила сестра.
— А я никуда и не уходила.
— Ну да, заметно. Ты всю ночь дрожала, всхлипывала и так в меня вцепилась, что чуть кости не затрещали.
— Врёшь.
— Ну что это за детская гордость? Ты же не мужчина, чтобы стесняться слёз.
— А может, я всё это время была реинкарнацией похотливого самца из другого мира.
— Очень смешно. Долго же тебя в этот раз не было.
Ну да, я не только неизвестно сколько дней бороздил космические просторы, выискивая на глаз японскую станцию, но потом ещё и пешком плёлся до столицы. Энергии оставалась ещё прорва, на полёт бы всяко хватило, но летать что-то не было настроения.
— И как, случилось чего интересного?
— Змеиный клык вернулся и привёз с собой останки божества и его ангелов. О, ты бы видела лица людей и в особенности церковников. А уж когда я объявила, что Сахид всё это время был самозванцем, патриарха с епископами чуть сердечный приступ не хватил.
— Надеюсь, до бунта не дошло?
— Кем бы ни был Сахид, в случае поражения весь Мерилон мог быть уничтожен, а все его жители убиты. Этого аргумента хватило с лихвой, чтобы успокоить недовольные массы. Да и наше королевство никогда не отличалось особым религиозным фанатизмом. Тут тебе не Велдоин.
— К слову о Велдоине, они больше не тявкали?
— За время твоего отсутствия так ни разу и не показались. Вообще, чтобы разобраться с ними, мне пригодилась бы твоя помощь. Задействовать твою аномальную силу в разы проще, чем тащить к границам целую армию. Но я вижу, что тебе сейчас не до того. Отдыхай, сколько пожелаешь. Слишком уж много ты трудилась в последнее время. А вот меня от обязанностей королевы никто не освобождал, так что мне пора идти.
Сэтими словами сестра вылезла из-под одеяла, оделась и покинула комнату, закрыв дверь с другой стороны. А я ещё долго валялся на кровати, уставившись в одну точку.
Мне бы и правда на недельку в санаторий, но обещание, данное безопаснику, следует выполнить поскорее. Да ещё и этот Велдоин. Где же ты, мой восьмичасовой рабочий день в офисе с двумя выходными и отпусками? Я так по тебе соскучился.
С высоты открывался прекрасный вид на раскинувшиеся внизу луга и леса, чья зелёная палитра нарушалась протянувшейся на десятки километров Синхалией, столицей Мерилона. На круглом, парящем под облаками металлическом диске стояло пять человек, или тех, кто походил на них внешне. Двое мужчин и две женщины. Два воина, один маг и один лучник. И впереди, во главе всей группы с самого края диска взирал на мирные земли их предводитель. Молодой на вид парень в голубой подпоясанной тунике с закинутым на плечо копьём.
— Похоже, наше вмешательство не требуется? — спросила стоявшая по правую руку лучница.
— Да, они справились и без нас. Я же говорил тебе не недооценивать людей, Лиина. Они так легко не сдадутся, сколь бы непроглядная тьма над ними ни нависла.
— А что будем делать с этим дурацким крылатым стариком, которого они нарисовали? Бесит! — огрызнулся неопрятного вида бородатый варвар с левого края.
— С этим они тоже разберутся сами. Полагаю, начнётся всё с Мерилона и его новой королевы, а затем по цепной реакции дойдёт и до остальных стран. Да и сдался тебе этот образ, Хьяго. Словно от него что-то изменится.
— А эта девчонка? Не слишком ли она стала сильна? Её способности пугают даже больше, чем сила того невесть откуда взявшегося ложного бога. — Эти слова принадлежали подтянутой женщине с короткой стрижкой в пластинчатом доспехе.
— Ты так думаешь, Махейна? А вот меня она ничуть не беспокоит. Эта девушка умна, как-то даже слишком. Похоже, она скрывает в себе тайны, неизвестные даже нам. Но не думаю, что она вдруг выйдет из-под контроля и примется крушить всё вокруг.
— Значит, мы снова никому не нужны, — ухмыльнулся длинноволосый маг в жёлтой робе.
— А разве это плохо, Фессил? Человечество, способное самостоятельно идти вперёд и преодолевать любые невзгоды. Не это ли было нашей мечтой с самого начала?
— Ну как сказать «самостоятельно». Не поймай мы заплутавшую душу этой девчонки и не направь в тело королевского бастарда, всё могло закончиться плачевно. Но твоё пророчество оказалось верным, как и всегда.
— Ну, всё-таки это единственное, что у меня хорошо выходит. Но на этом нам, пожалуй, пора отчаливать. Вы готовы, друзья мои?
— Веди, Сахид! — единогласно отозвались четверо соратников.
Александр Изотов
Пробоина 1: Магия вето
Глава 1. Седой
Летний ветерок потряхивал висящие ветки кустарника, где-то над холмами стрекотал сверчок. В эту лунную ночь сидеть бы на веранде, потягивать «бархатное», да тискать Алёну. Я вспомнил её грудь…
Залп с тяжёлых турелей оторвал от размышлений. Белые трассеры плазмы ушли в направлении будто бы наших позиций — капиты всё же клюнули на упавший беспилотник, и думают, мы стянули туда силы.
Я подтянул винтовку. Тяжёлый, но надёжный Шам-Рифл, получивший прозвище «свисток» за звук выстрела. Моя детка! Если умудриться, то можно пробить броню «дестра».
Корпус танка-паука матово блестел в свете яркой луны. Да, жжёный псарь, эта громадина — реально ценная единица. И чутьё подсказывало мне, что в этом «дестроере» сидит псионик.
Псарь псаря чует втихаря.
Два псионика погибли у нас в этом квадрате, но кто-то взял их под контроль, и перед смертью они забрали с собой много своих же ребят. Поэтому и послали меня, разведчика-снайпера, имеющего способность закрываться от пси-атак в мысленный кокон.