Никаких особых прорывов не достигли, но финансирование им Виктор на всякий случай поднял, попросив хотя бы изредка появляться и докладывать об успехах.
Вообще внутри советской действительности оказалось так много подвалов и тайных комнат, что Николаев порой терялся от всего этого карнавала конспирологии.
В восемьдесят втором закончили строительство скоростной железной дороги Ленинград — Москва, и автомобильной трассы, сразу начав строить участок Москва — Нижний Новгород — Казань.
Поезда, разгонявшиеся до скорости в триста пятьдесят километров в час, привозили пассажиров из Москвы в Ленинград всего за два часа, что очень положительно сказалось на мобильности граждан. Кое-кто даже работал в Москве, живя в Ленинграде и наоборот, ездя каждый день на поезде туда и обратно.
В двухтысячном на орбиту подняли первую станцию долгосрочного пребывания космонавтов, с гравитационными компенсаторами. Строили её не из отдельных модулей, а поднимая сегменты, которые соединялись меду собой, и только после сборки, и проверки герметичности модуль заполнялся воздухом и подключался к общей сети. Центральная часть станции — шар диаметром двенадцать метров, от которого отходили четыре трубы, ведущие в служебные блоки, и два причала для кораблей.
Станция Заря, стала основой для производственного комплекса выращивания кристаллов, и биологических экспериментов.
СССР лидировал в космосе и биотехнологиях, тогда как США, прочно захватили сектор промышленного строительства. Они строили лучшие в мире суда, совершенно раздавив всех конкурентов, они же делали лучшие станки и самые комфортабельные машины всех видов, от сверхтяжёлых грузовиков и лимузинов до микролитражек. В космосе американцы тоже достигали своих целей, но их там было немного и всё ограничивалось аппаратами связи и наблюдения.
В две тысячи третьем, Николаев, таки женился, выбрав в качестве спутницы жизни Елену Макарову — выпускницу Ленинской Технической, и кандидата математических наук.
А в две тысячи десятом, корабль Каскад, высадил на Марс первую группу исследователей.
Ничего действительно интересного на Марсе не нашли. А вот расширенные экспедиции на Луну, обнаружили несколько заброшенных станций наблюдения, покинутых больше сотни лет назад.
И если секретом антиграва СССР не делился и не собирался делиться, то находка строений инопланетной расы, конечно стала предметом обсуждения в ООН, и других международных организациях. Советскому Союзу в качестве жеста доброй воли даже пришлось свозить туда несколько учёных из Европы, Южной Америки, и Азии.
Ведущий здоровый образ жизни, Виктор Николаев скончался в возрасте девяносто девяти лет, не дожив буквально месяц до столетия. Скончался в ореоле славы и заслуженного поклонения, жителей страны.
А для самого Виктора, смерть, была словно вспышка, и мгновенное освобождение от старческих болячек. Он оказался в том же цветущем парке, на садовой скамейке, а рядом сидел тот самый незнакомец, который отправил его в прошлое.
— Вы не разочаровали меня, генерал. — Мужчина, всё также одетый в белый костюм, тонкий шёлковый плащ, и шляпу, снял головной убор, и положив его рядом с собой улыбнулся. — Столько соблазнов… возможно вы будете смеяться, но все, кто ставил против вас, проиграли. Вы практически ни разу не воспользовались своей властью, хотя и несколько раз пользовались своей подготовкой. Но это более чем в пределах правил. И вашими трудами, эта нить реальности теперь вполне материальна, и дальше будет развиваться, если конечно люди опять всё не испортят.
Но вы, честно исполнили свою часть договора. И даже более того, как-то ухитрились не натоптать на ситуативных вариантах, так что впору говорить о какой-то божественной ловкости. Вы фактически просочились между струй тропического ливня, за что примите моё искреннее восхищение.
Ваш обещанный приз — десятикратное перерождение. И не просто где-нибудь, а с возможностью выбора. Куда, и в некоторых пределах — кем. Можете даже в себя самого в прожитых жизнях. Кроме доступной личной памяти, вам будут доступны частично знания того мира, и навыки. Почему частично? Потому что память имеет конечный объём, и для всего на свете, одной головы не хватит.
— А через десять смертей, что будет?
— Знаете, — Незнакомец широко улыбнулся. — Если я хоть что-то понимаю в законах мироздания, вам и десяти будет много, и вы уже через пять — шесть оборотов, обретёте собственную способность к перерождению.
С информационными системами вы работали, так что и с ассистентом разберётесь. А я вас оставляю, хотя и буду приглядывать. Вы весьма интересный… ну, можно пока ещё сказать человек.
— Спасибо. — Виктор приложил ладонь к груди и склонил голову.
— Взаимно.
Незнакомец, подхватил шляпу и растаял в воздухе, а перед Виктором словно развернулся экран компьютера.
«Выберете желаемый технический уровень».
— Ну, давай выбирать. — Он потёр пальцы, и сделал движение словно перелистывал страницу.
Евгений Щепетнов
Волчица
Пролог
Девушка смотрела на Настю широко раскрытыми глазами, а когда та подошла, бесстрастная, холодная, как сама смерть, вдруг тихо сказала — неслышно в грохоте осатаневшего от предвкушения крови зала, но Настя разобрала:
— Пожалуйста, убейте меня не больно. Я так боюсь боли…
Настя не знала, не расслышала — что именно та совершила, и почему ее приговорили к страшной смерти через костер, на медленном огне. Она лишь знала, что если не убьет эту девушку, то несчастная будет медленно, очень медленно поджариваться — начиная с ног, а если не умрет от болевого шока — все выше, выше…превращаясь в окровавленный, обугленный кусок мяса. И она, Настя может лишь помочь ей уйти без боли. Как врач, делающий эвтаназию.
Тогда Настя подошла к девушке, обняла левой рукой за плечи, и правой взялась за ее сонную артерию, пережав так, чтобы в мозг перестала поступать кровь. И стояла так еще долго после того, как девушка уже обмякла и повисла в ее руках. Потом рванула голову, переломив шейные позвонки. Так, на всякий случай, чтобы та ненароком не ожила. А затем положила девушку на арену, уложила руки вдоль тела и закрыла ей глаза.
Трибуны вначале замерли, увидев как Волчица обняла жертву, потом начали кричать, свистеть, вопить, ругаться, особенно после того, как Настя расправила тело убитой и не позволила утащить ее с арены волоком за ноги, сбив одного из рабочих с ног (Второй унес девушку на руках). А Настя после этого не ушла, остановилась посреди арены, и глядя на рожи, которые окружали ее со всех сторон, подняла руки, и сложила пальцы в неприличный жест, показывая, что трахала она всю эту поганую толпу, всех уродов, которые пришли посмотреть на смерть людей.
Эллерс послал двоих мужчин из охраны, здоровенных туповатых парней вывести ее с арены, потому что она так и стояла, оскаленная, как зверь, и все протягивала залу свои сложенные в местный аналог «фака» пальцы. Но Настя отказалась уйти. Она дралась с этими парнями, и победила — сбила их с ног, и пинала, завывая и вопя, как сумасшедшая больная волчица.
И тогда за ней выслали еще четверых — она успела сбить с ног двоих, прежде чем на нее навалились всей массой, и это было похоже на то, как медведь Балу в мультфильме про Маугли дрался с рыжими собаками. Те бросались на медведя с всех сторон и разлетались, разбрызгивались, как грязь, слетающая с его могучих лап. В ярости Настя даже сумела встать — вместе с вцепившимися в нее четверыми бойцами, но ее опять повалили, и уже на руках, брыкающуюся, воющую и скрежещущую зубами утащили с арены под неумолчный ритмичный вой и крики: «Вол-чи-ца! Вол-чи-ца!»
Глава 1
Топ! Топ! Топ!
Длинные ноги несли легко, девушка почти стелилась над землей, как волчица, идущая по следу. Тело пело, играя каждой мышцей, каждый волоконцем этих мышц, омываемых молодой кровью.