- Спасибо, Драго! Мне гораздо лучше! А Каарт и Вьищ - живы? Ты можешь их разбудить?
- Их нельзя будить! Они будут убивать всех, кого увидят! Каждый раз!
- Черт! И что же делать? – Настя расстроилась. Братья были застывшими на время, - теперь они стали опасными убийцами навсегда. Никогда не бывает так плохо, что хуже уже некуда.
- Кто внушил, тот должен исправить! – с осуждением в мыслеголосе заявил Драго.
- Кто внушил – все мертвы, Драго! Я могу повторить заклинание ведьмы так, как запомнила, но они опять кинутся убивать меня! И тебя!
- Я могу их потоптать! – с готовностью предложил Драго.
- Нельзя, они – мои друзья! Хотя за мою разбитую голову - я тоже бы потоптала их с удовольствием! Драго, оттащи-ка их в твою бывшую клетку! Мне нужна передышка!
Настя поплелась за Драго, чтобы запереть заряженных жаждой убийства братьев на крепкий замок. Да, ей нужна передышка! А еще бы не помешал массаж от вея! Как-то она слишком быстро овдовела! Мужей-то она, может быть, себе еще и найдет, но такого массажиста – никогда!
Жаль Шаупа! Как это, оказывается, классно, когда кто-то воюет за тебя – и ВМЕСТО тебя! Она вдруг вспомнила, как красиво сражался Шауп. Как бы она не подсмеивалась над своим «замужеством», но по законам веев он - ее муж, который умер, сражаясь за нее! А она бросила его, не оплакав и не похоронив, как собаку! Хуже! Собаку бы она точно оплакала и похоронила!
Она должна вернуться в селение, забрать вея в Крепость и похоронить по-людски. А если она больше сюда не вернется? Очень может быть! Настя подобрала склянку с противоядием и пошла воскрешать Меррель, - мертвые подождут!
Яд попал в Меррель через порезы на коже, - скорее всего, через порезы и нужно вводить противоядие. Вряд ли вещества в склянке окажется слишком много, чтобы ей навредить, скорее всего, его даже не хватит для оживления. Настя надрезала кожу на щиколотке правой ноги Меррель. Противоядие, налитое в рану, подействовало, – из всех неглубоких ран потекла кровь. Меррель открыла глаза и бросилась к ней. Бросилась тоже ее убивать?..
- Наста! – подруга стиснула Настю в объятьях так крепко, что вспомнился Вьищ.
- Вьищ! И Каарт! – Настя попыталась рассказать Меррель обо всем сразу. - Они отравлены ядом, каким была отравлена ты, но у меня на них нет противоядия! Хватило только на тебя! А ведьма наложила на них заклятье, в котором - приказ убивать всех подряд! А еще мне нужно похоронить мужа!
***
В сумрачном доме кроме мертвого Шаупа никого не было. Вот лужа крови из ее разбитой головы. А где же мертвая ведьма? Что за чертовщина происходит тут с колдунами после смерти? Может быть, они переселяются в живых и спокойно живут себе дальше, до следующей смерти? С помощью заряженных амулетов! Первый убитый ей колдун без своего шара в оплетке из волос не смог переселиться в Настю. Второй раз он сражался с ней в разлагающемся трупе, но опять не смог забрать свои амулеты и жить дальше в ее теле. А у последнего колдуна вторая жизнь могла быть припасена в женщине с вживленным амулетом. Или даже в нескольких женщинах - амулетах, - наука никогда не стоит на месте.
А вот и ее «муж», который сражался за нее насмерть, хотя у него не было запасной жизни! Настя перевернула Шаупа лицом вверх. Тело вея было не по-живому податливым, словно под кожей состояло из маленьких шариков. Юное лицо было безмятежным и очень красивым. Ей показалось, что он смотрит на нее полуоткрытыми глазами и улыбается.
Через несколько мгновений она перенеслась с Шаупом к могилам охранниц, где ее ждала Меррель. Ну что ж, народ на похороны собрался, нужно сказать надгробную речь.
- Ты не был моим возлюбленным! Ты не был моим другом или близким мне человеком! Ты был наемным убийцей, едва не перерезавшим мне глотку! – Настя увидела, как изменилось лицо Меррель и захотела сказать о Шаупе что-нибудь хорошее, но ничего на ум не приходило. Какого черта! Да, Шауп был убийцей, - но и она была убийцей тоже! И она отпустит и себе, и ему все грехи прямо сейчас!
- Ты был… Паркером. Моим Паркером. Мне очень жаль тебя, вей Шауп. Прости и прощай.
- Наста! А ты знаешь, почему я не стала рыть могилу? – Настя оглянулась, – ни могилы, ни лопаты рядом не было. – Потому что решила попробовать его оживить! Как Каарт оживил мальчишку Волуча!
- Что?! – Одно дело жалеть погибшего малознакомого человека, другое – опять оказаться замужем за наемным убийцей, от которого можно ожидать чего угодно. – Меррель, - может, не надо?
- Если тебе его жаль, то – надо! – Меррель была настроена решительно.
- Мне его жаль, но не настолько, чтобы его оживлять! Я думаю, что даже любимый муж – это больше бремя, чем награда, а уж нелюбимый и ненужный человек… Черт! Зачем ты мне сказала, что его можно оживить? Теперь вот придется оживлять, не закапывать же его в землю заживо!
***
Настя втайне надеялась, что с оживлением вея у Меррель ничего не получится, и с удивлением наблюдала за уверенными действиями подруги в лаборатории Каарта.
- Я тут без Каарта проводила опыты, - призналась Меррель, - и у меня уже получалось оживлять маленьких зверушек из Пустоши. Смотри, этот большой глаз – окно в прошлые дни, и я там подсмотрела порядок действий Каарта во время работы. – Меррель нажала кнопку, и металлический столик с Шаупом уехал внутрь загудевшей камеры.
Эх, а ведь Настя сама собиралась исследовать технику Древних! Все руки не доходили, - то ее убивали, то... ее опять убивали. У Древних за сотни тысяч лет должно накопиться гораздо больше важных открытий, чем на Земле! Вот и древняя камера видеонаблюдения с записью событий – интересно, за какой период времени? А сколько еще навороченной техники лежит на складе артефактов? Вот только при испытаниях этой техники можно перенестись туда, откуда нет возврата!
- Меррель, а ведь у меня есть камень обмена сознанием! Но он действует не всегда так, как нужно мне. Давай проведем испытания на Каарте или Вьище, пока они безумны?
- И кроткий Каарт очнется в клетке, а околдованная ведьмой Наста бросится убивать меня, – засмеялась Меррель.
- Продумаем меры безопасности!
- Может быть, проведем испытания не на друзьях, а на врагах?
- Врагах! Меррель, Сируса вот-вот казнят, а в нем – твой бог Согдум!
- Что?!
- В Сирусе каким-то образом оказался бог Согдум! Который пришел к выводу, что со злом все-таки нужно бороться, но он бороться не будет, потому что быть злом весело, а добром - скучно! И он это понял после того, как обменялся сознанием с Сирусом, вместо того, чтобы обменяться сознанием со мной!
- Что?!
- Законы, принятые Сирусом подтверждают это! Вместо того, чтобы искоренять зло, твой бог сейчас усердно помогает Сирусу зло плодить! Если Сируса казнят, - Согдум исчезнет тоже! И вот я подумала: а может, дать им обоим исчезнуть навсегда?
- Нет!!!
- Если твой бог перешел на сторону зла – зачем он нужен? Конечно, невыносимо думать, что Сирус останется без наказания, но оградить мир от зла Согдума важнее!
- Мы сможем его переубедить! – Меррель в страшном волнении сцепила руки. – Если мы даже убийце дали шанс начать новую жизнь, то уж богу…
- Зверства Сируса – это капля в море по сравнению с тем, что может устроить твой Согдум! Я не верю, что его можно в чем-то убедить!
- Наста! Я умоляю тебя: не дай его казнить! Нужно немедленно перенести Согдума в Крепость и спокойно решать, что делать дальше!
- Хорошо. Я сделаю это ради тебя, хотя считаю, что лучше никакого бога, чем темный бог. Согдум очень опасен, ведь в нем – души всех Древних, обладающих огромной силой внушения. Пусть они очень слабы, но их – очень много! Я перенесу Согдума в Крепость! Но только вместе с клеткой, из которой он не сможет ничего внушать!
«А если клетка окажется слишком тяжела для тука, то казнь Сируса свершится, и мир останется и без мерзкого садюги, и без темного бога!»
Настя очень надеялась, что так оно и будет, и она останется честной перед Меррель, бросив Согдума погибать вместе с Сирусом.