На боевой позиции, за время их отсутствия, Белку никто не потревожил. Она едва не уснула в башне, лишь тревога за близких заставляла её держаться бодрячком. Как время не подгоняло, но Пират с Белкой организовали перекус для семьи и дали с полчаса отдыха после приёма пищи. У всех ноги прямо гудели от спусков и подъёмов, да и по потернам нагулялись вдоволь. С большим удовольствием, вытянув ноги, сидели они на нагретой солнцем бетонке, откинувшись спинами на нижнюю часть купола ракетной шахты.
– Сын, понимаю, что устал, но надо дело делать. Рота, подъём! – шутливо скомандовал Пират. Поднявшись на ноги, размялись.
– Ксанка, останешься с Белкой, а мы с Мирославом сейчас несколько ходок сделаем.
Сразу спустились на второй уровень за банками к противогазам, заодно взяли и четыре полных комплекта противогазов. Пускай будут. Мало ли куда придётся в будущем сунуться. На куске брезента вынесли на поверхность с ОПД два тела. Пока возились в комнате с погибшими, в голове Пирата всё крутилась мысль, почему они и помещение остались целыми.
«Может быть, станет ясно с тех бумаг, что лежали у меня под головой. Тьфу, ты! Не у меня, а у двойника! Или тройника…. Сколько их у меня? Одному лишь Стиксу об этом известно».
Высохшие тела лёгкие, но переносить их на брезенте оказалось довольно неудобно. Они сохранили предсмертные позы, что создало сложности при прохождении поворотов в узких коридорах.
– Кто это? – спросила Белка, увидев необычную ношу. Мирослав и Ксанка взглянули на Пирата и промолчали.
– После расскажу, – коротко ответил рейдер и поправил брезент, прикрыв голову Алексея. Ему не хотелось, что бы жена увидела череп двойника, обтянутый сухой кожей.
– Мирослав, понесли на полянку, что за стелой. Здесь не получится копать – бункер под ногами.
Выкопав широкую могилу, опустили в неё брезент с телами. Документы сержанта Рустама Нигматулина рейдер оставил при покойном. У этого двойника, в отличие от сержанта в слое Пирата, имя оказалось другим, лишь фамилия такая же. Алексея документы оставил при себе. Ещё одна ниточка, связывающая с прошлым и с Землёй. Обхлопав могильный холмик лопатой, воткнул временный крест из двух орешин, скреплённых пластиковыми строительными стяжками. Со временем, привезут и установят небольшой памятник.
– Белка, – позвал он жену. Когда она, подойдя к могиле, вопросительно посмотрела на мужа, Пират протянул ей комсомольский билет. Лучше бы он её не звал. Еле успел жену подхватить, когда раскрыв билет и взглянув на фотографию, у неё подкосились ноги.
– Вот только обморока мне ещё не хватало…
* * *
С покрасневшим и опухшим от слёз лицом, Белка сидела на кровати и сжимала в руке свою фотографию и письмо Алексея.
– Ты сам читал?
– Нет ещё. Не было времени.
Она тяжело вздохнула и протянула Пирату письмо, – я в душ, – и тяжело ступая, вышла из спальни.
«Здравствуй милая, любимая моя, Маринка. Пишу и даже не знаю, прочтёшь ты моё письмо когда-нибудь или нет. Я чувствую, что («жить осталось» было зачёркнуто) времени у меня совсем мало. Я потерял много крови, голова кружится и сильно болит. Не знаю, что у нас здесь произошло, подозреваю диверсию. И, наверное, всё из-за повышенной боевой готовности. Вот уже неделю мы находимся на боевой позиции. Офицеры молчат, но связисты по секрету сказали, что наши ввели войска в Афганистан, и, мол, неизвестно, как на это отреагируют американцы.
Всё началось сегодня утром. Мой командир, майор Бушенко пошёл на командный пункт, он тут же за стенкой. Из-за общей вентиляции нам отлично слышны все разговоры в нём. Вначале всё как обычно – получи шифровку, распишись, а потом вдруг послышались крики и удары. Командир дивизиона Бычков, а он и был в эту смену комдежем, очень громко закричал: ты, что творишь, Семёнович! (у нас один только Семёнович – капитан Никитин). Не знаю, что у них там произошло, но ругань продолжилась, драться начали, судя по звукам. Но, что ещё хуже – раздались выстрелы из пистолета. Я хотел открыть дверь, но услышал голос Леонида Ивановича (нашего майора): Нигматулин, Астапенко, дверь никому не открывайте и уничтожьте документы! (забыл пояснить, что по инструкции дверь постоянно должна быть заперта). А мы только что закончили расчёты по новой цели. Я быстро разорвал заполненные бланки на своём столе. Хотел повернуться к столу майора, как вдруг шею сзади словно обожгло. Оказалось, что сержант Нигматулин по какой-то причине взбесился и прокусил мне шею. Чуть целый кусок не вырвал! Мы оба свалились на пол. Он вцепился в меня мёртвой хваткой. С виду хлипкий, а тут ни с того ни с сего, такая недюжинная сила. Кое-как я смог вывернуться и вскочить на ноги. Он тоже поднялся и снова ко мне. Кулаками не машет, лишь пытается укусить. При этом ничего не говорит, а лишь урчит. Не знаю, как вышло, но меня такая злость взяла, что я его с силой отшвырнул от себя. Он, падая, ударился виском об угол стола и проломил череп. Я пульс у него не нащупал.
Если я, каким чудом выживу, то меня точно посадят. Попробуй после докажи, что он сошёл с ума и первым на меня напал. За стенкой уже не стреляют, а вообще где-то две обоймы выпустили. А вот стуки в мою дверь до сих пор продолжаются. Но не похоже, что хотят выбить. Потопчутся и уйдут. Минут через десять снова тыкаются в дверь. Да ещё слышно урчание. Рустам также урчал во время нападения на меня. Кровь не перестаёт сочиться. В кабинете ни бинтов, ни аптечек не имелось. Разорвал свою майку и ею перевязался»
Дальше текст пошёл неровный и неразборчивый. К тому же заляпан бурыми пятнами крови. Но через три строки, снова можно разобрать, что написано, несмотря на то, что слова и букв вразнобой.
«Прошёл день. Возня за дверью не стихала до утра. Да и сейчас, я чувствую, что в коридоре кто-то есть. Голова прямо раскалывается, в теле слабость. Ручка вываливается из пальцев. Долго не протяну. Я теперь не уверен – дождусь помощь из жилзоны или нет. Ведь должны были им сообщить о нападении. Милая, Маринка, прости меня, если я тебя когда-нибудь обидел. Я тебя очень люблю! Прощай!»
Письмо оканчивалось обращением к родителям.
«Мама, папа, простите, что я вас подвёл. Я в…»
– Видимо силы его оставили и он не смог дописать письмо, – пробормотал про себя Пират и замер, опустив руку с исписанным листом бумаги на колено. Задумавшись, не услышал, как вернулась из душа жена. Вздрогнул от неожиданного прикосновения к плечу тёплой ладони. Посмотрел на Белку.
– Теперь мне понятно, почему тварь не сломала дверь ОПД. Алексей умер от потери крови и спорового голодания уже на второй день. К тому времени, когда голодные заражённые метались в поиске пищи по этажам, он мёртвый, видимо, не привлёк их внимание за запертой дверью. Блин, рассказал бы мне кто на Земле, что я вот так себя увижу – не поверил бы. А здесь всё возможно, ничему не удивляешься. Одного вот только не пойму.
– Что именно?
– Жилая зона и стартовая позиция – один стабильный кластер или всё же два?
– С чего тебе такая мысль пришла?
– А откуда взялся новострой на базе? Помнишь то здание и ворота? Явно ведь гражданская постройка. При мне такого точно не было. Конечно, могли такую пристройку сделать в моём слое, я ещё тогда об этом подумал, но только после снятия с боевого дежурства и ликвидации дивизиона. Но в случае с теперешней боевой позицией новострой не прокатывает – она продолжала полноценно нести боевое дежурство.
– Это сейчас для тебя так важно? – жена ласково потеребила ему на голове волосы.
– Да, нет…
– Ну, так и не забивай себе голову. Ложись лучше спать. День у всех выдался тяжёлый и горький. Отдыхай.
Глава 5
– Ксанка, ты помнится, говорила, что стрельбой из лука занималась?
– Было дело. Даже призовые места на соревах занимала. А что?
– У нас есть одна штука, давным-давно искал для себя, но когда мечта сбылась, то всё же отдал предпочтение люгеру с глушителем. В лесном схроне уже много лет без дела лежит арбалет. Вот я и подумал…
– А ты его случайно не Людмилке в своё время подарил? – прервала мужа Белка.
– Я ей Сайгу дарил, а арбалет после перенёс в блиндаж. Надо будет заскочить туда и посмотреть. Давненько в блиндаж не заглядывали.