- О, чёрт! – в луче света, попавшем с улицы, блеснула паутинка тонкой проволоки.
- Успели растяжку поставить! - осмотрел дверь, к ней ничего не примотано, раскрыл её шире и аккуратно переступил через натянутую проволоку. К газовой трубе была привязана граната Ф-1.
- Интересно, на кого поставили, на тварей или людей? Скорее всего, и на тех и на тех. Не дураки, видели, небось, входное отверстие на затылке убитого. Вряд ли могли подумать на девушку.
Стараясь не шуметь, направив ствол автомата вверх, поднимался по лестнице. Двумя этажами выше о чём-то спорили двое мужчин, во всяком случае, других голосов он не слышал. Слов было не разобрать. Вздрогнул от неожиданно громкого крика:
- Белка, оружие на пол и выходи!
В ответ раздался приглушенный хлопок – очевидно, стреляла через закрытую дверь.
Алексей переместился на площадку третьего этажа и случайно, прикладом висевшей за спиной винтовки задел металлическую дверь. Звук глухой, но прозвучал громко.
- Торпеда, глянь, что там, - донёсся негромкий голос.
- Нормально, в квартире шумят.
- Глянь, говорю, вдруг из квартиры тварь какая выбралась.
Послышались приближающиеся шаги и тяжёлое дыхание спускавшегося вниз мужчины. Алексей ожидал его с взведённым пистолетом в руке, закрывшись «Скрытом». Мур остановился возле него, прислушиваясь. Алексей резким движением плотно закрыл ему ладонью рот и, прижав к спине ПМ, нажал на спуск. Два выстрела, его и Белки, слились в один звук. Торпеда обмяк и тяжело обвис в руке Алексея, медленно сползая вниз. Было слышно, как наверху вскрикнул второй бандит. Не теряя ни минуты, уже не таясь, Алексей выпустил тело Торпеды и буквально взлетел на следующий этаж, приклад винтовки при этом, несколько раз ударил по бедру. Сходу разрядил пистолет в мура, прижавшегося к стене и зажимающего рукой, окровавленное правое плечо. Тот молча рухнул на пол площадки, закрыв телом выпавший из руки автомат.
- Молодец, Белка, сумела его зацепить.
Поднялся выше и осмотрел площадку пятого этажа. Выходит, что их только двое здесь было. На шестой этаж не стал подниматься. Спустился на третий, добил Торпеду, собрал оружие. Сразу (потом может забыть) отстегнул от трофейных автоматов ремни и сложил в свой рюкзак. Туда же, в пакет, быстро разрядил три автоматных рожка. Рюкзак и винтовку обратно за спину и вернулся на четвёртый. Подошёл к простреленной и местами расщепленной деревянной двери. Она оказалась чуть приоткрытой, на месте замка зияла дыра с торчащими в разные стороны щепками…
Глава 13
Алексей, встав сбоку, стволом автомата попытался приоткрыть дверь – тотчас прозвучала пара выстрелов, проделав в двери сквозные отверстия. Отскочившей щепкой поранило скулу, немного поморщившись от жжения, крикнул: - Не стреляй, - после чего добавил, - свои!
- Не подходи, мразь, пристрелю. Вы знаете, я белке в глаз попадаю! – Вновь прогремел выстрел.
- Не дури, Белка, я тебе помочь хочу!
- Иди к чёрту, помощник, и Лютому передай, что я его ненавижу! Лучше застрелюсь, чем к нему попаду!
- Слушай, Белка, - начал терять терпение Алексей, - не хочешь - как хочешь. Было желание помочь тебе, но раз так, то и не особо хотелось.… Ухожу. Да, шестёрок Лютого я положил.
- Погоди…. Ты кто? Как звать? Как здесь оказался? – опомнилась Белка и забросала его вопросами.
- Стреляли…, - коротко ответил он, потом добавил:
- Я Пират. Был тут недалече, услышал выстрелы, решил уточнить, что да как. Смотрю муры гонятся за тобой, подстрелил их…
- Я тебя однажды мельком видела. Это у тебя велосипед с коляской?
- Ну, да… Ты и про это слышала или тогда внимание всё же обратила?
- Слышала и видела. Заходи.
- Стрелять не будешь? – Алексей с опаской (неизвестно, что у бабы в голове) открыл дверь, показался в дверном проёме.
- Точно, это тебя я тогда видела, – облегчённо выдохнула она, убедившись, что он тот, за кого себя выдаёт.
Из-за импровизированной баррикады из остатков мебели поднялась девушка, чуть полноватая, что её совсем не портило, а наоборот, добавляло шарм, на вид лет тридцать, с распущенными каштановыми волосами, спадающими ей на плечи. В камуфлированном комбинезоне, с перетянутым на талии офицерским ремнём и карабином в руках, она в тоже время была нежна и мила. Увидел первый раз так близко её лицо и характерное движение левой руки, поправляющее спадающую на лоб чёлку…. У Алексея сжалось сердце, на лбу проступила испарина, ноги стали ватными, он успел опереться о дверной косяк и едва не выронил автомат.
- Не может быть, этого просто не может быть, - в уголках глаз заблестели слёзы, запершило в горле.
– Маринка, это моя Маринка, - тихо пробормотал он.
- Эй, Пират, с тобой всё в порядке? Что вдруг побледнел, будто приведение увидел?
- Почти…. увидел…, - еле слышно, отдышавшись, ответил он. – Тебя зовут…, звали Марина? Ты из Александровска? - Хотя подсознательно понимал, что его вопрос абсолютно глупый, дурацкий и дикий – ну никак не может это быть она, его Марина, ведь он, вот этой самой рукой, бросал комья влажной глины на крышку гроба. Её гроба! Боже! - он чувствовал, что сейчас сойдёт с ума.
- Да…. Ну не совсем, последнее время жила в Зареченске…
Алексея обдало жаром: если бы не дверной косяк за спиной, он бы уже рухнул на пол.
- А ты, что…? В смысле, откуда тебе это известно? – удивлённая и обескураженная Белка стояла, глядя на вдруг ставшего беспомощным Алексея. Она сжимала побелевшими от напряжения пальцами карабин, не замечая, что он по-прежнему направлен в сторону двери, и в данный момент дуло смотрело прямо в живот Алексея. Опустив глаза, ойкнула и отвела в сторону карабин.
- У тебя сестра Оксана есть? - продолжил он её расспрашивать, понемногу приходя в себя и совсем не обращая внимания на её манипуляции с оружием.
- Есть, - и добавила, - двоюродная. В Москве живёт, давно уже её не видела…. А, что вообще происходит? Можешь внятно объяснить, в конце концов!
- Марина, ты меня что, вообще не узнаёшь?
- А должна?
- У Оксаны был одноклассник Алексей Астапенко, они вместе учились в девятом и десятом классе.
- Я её одноклассников вообще не знала, может только пару одноклассниц - она ведь двоюродная, а жили мы с ней в разных районах города…. Стоп! Ты хочешь сказать, что Алексей Астапенко – это ты?
- Да.… Мы с тобой познакомились на её дне рождения. И ты стала моей девушкой, в армию провожала…
- И дождалась из армии? – с грустной иронией спросила она.
- Да…
- Извини, но я тебя не знала. Да и старше ты меня, вроде. А мы с Оксаной почти одногодки. Что-то в этой истории не сходится…
- Я, кажется, понял, - задумался он, - мы с тобой из разных временных слоёв. Никак не привыкну к Улью, ко всем странностям этого мира.
По-другому никак нельзя было объяснить произошедшее.
- А что надо было Лютому от тебя? - сменил он тему разговора.
- Это очень старая история, он тоже с Александровска, я с ним когда-то встречалась…
- Постой, это не он, случайно, был королём вашего района, а потом его посадили?
- А…. Откуда тебе это известно? – удивлённая Марина чуть не поперхнулась.
- Ты мне сама как-то в этом призналась…
«Значит, Лютый и тот парень, которого на похоронах вспоминали подруги Марины, один и тот же человек…. Теперь все пазлы сошлись».
Он вспомнил свою первую встречу с Лютым, когда наблюдал за ним из квартиры на четвёртом этаже.
«Так вот почему тогда я испытывал необъяснимое беспокойство и могильный холод от него…»
- Подонок! Теперь ты мне ответишь за её смерть…. – еле слышно пробормотал он.
Он ушёл в себя, погрузившись в прошлое. Вновь, как много лет назад, оказался в зале её квартиры, где справа от балкона, у стены на табуретах стоял деревянный, обтянутый красной материей гроб, в котором в белом подвенечном платье лежала она…. И как сквозь слёзы, глядя в видоискатель фотоаппарата, снимал прощание с ней, затем сами похороны. Пожелтевшие чёрно-белые фотографии до сих пор бережно хранятся в его книжном шкафу. Там на Земле, теперь уже навсегда, в недоступном ему мире. Боже, как часто он вспоминал эту картину! Чувство вины не оставляло его всю жизнь. И слова её матери: