- Сколько патронов усилила?
- Один всего. Не ругайся.
- Хорошо. А меня пытались арестовать, - улыбнулся Пират.
- Шутишь? Кто?
- Михалыч. Хозяин дома. Родная, ты как? Мне надо назад, надо много чего перенести.
- Я уже в норме. Раскрой ворота, я вовнутрь задом джип загоню.
- А, давай. Так даже будет лучше – меньше таскать и пулемёт под рукой.
- Бондарь, выходите с дочкой, всё нормально.
- Я не Бондарь, я Сергей, - поправил он Пирата, выйдя с Настей из сарая. Тут же остановился, словно наткнулся на невидимую стену. У пулемёта стояла Белка и улыбалась им.
- Хорошо, об этом позже. Знакомься – это моя жена. Она же пулемётчик, снайпер, водитель, и вообще очень хороший человек. Белка, это Михалыч и Настя, его дочь. А теперь за дело.
Михалыч, собирай в какой-нибудь саквояж или в рюкзак весь свой бондарно-столярный инструмент. А я пока за коньяком спущусь в погреб. Не возражаешь, - с улыбкой спросил вновь обалдевшего хозяина Пират, - там ещё что осталось или выпили всё?
Тот по инерции утвердительно кивнул головой. Пират поднял крышку погреба, вынул из кармана фонарик и полез вниз.
- Папа, ты что-нибудь понимаешь?
- Нет, доча. Одно понял, что эти люди нас спасают.
- Хозяин, принимай, - из погреба приглушенно послышался голос спасителя. В джип перенесли три бутыли и два бочонка. В очередной раз стекло укутали в одеяло с сеновала. Не забыли загрузить и сам аппарат. Хозяин дома ни слова не сказал, наблюдая и участвуя в явном разграблении своего сарая. Видимо понял, что у них с дочкой начинается новый этап в их жизни.
- Настя, зайди в дом и возьми альбом и пойдём с мамкой попрощаемся.
- Михалыч, мы вас на улице обождём. Белка, выезжай и поверни налево.
Заплаканная Настя, бережно прижимая к груди альбом, забралась в кабину джипа, её туда позвала Белка, а её отец подошёл к Пирату.
- Идём, кое-что тебе покажу, - рейдер подвёл его к трупу топтуна. Бондарь вздрогнул, увидев тварь.
- Это топтун. Назвали из-за этих костяных пяток. Но не это главное. Помоги мне его перевернуть на живот.
Вдвоём еле перевернули и то лишь с помощью жерди. Пират вытащил из ножен кинжал и приступил к разделке спорового мешка. Бондарь спокойно наблюдал за его действиями, деревенских мужиков этим не смутишь: и свиней они кололи и охотой занимались. Покопавшись внутри, рейдер вытащил спутанный ком серой паутины.
- А почему грибницей запахло?
- Так это она и есть. А вот и трофеи, смотри, - Пират распотрошил серый ком, лишнее выкинул и на раскрытой ладони у него остались лежать четыре камушка или виноградины.
- Это спораны. Их растворяем в коньяке или водке, процеживаем и разбавляем водой.
- Для чего?
- Что бы жить. Этот напиток вы с Настей и пили.
Чуда не произошло, бондарь всё же опорожнил свой желудок, выплеснув содержимое на траву. Пират обождал, когда бондарь отдышится и приведёт себя в порядок.
- Сейчас заедем за мёдом к пасечнику и домой.
- Это ты про Егорыча?
- Может быть, познакомиться с ним мне не удалось.
Пока ехали обратно в стаб, Пират, стоя за пулемётом, вводил Михалыча в курс дела. Тот, слушая, периодически хмурился, слишком всё казалось фантастическим и нереальным. А в кабине Белка беседовала с Настей.
- Так, что, Михалыч, отныне быть тебе Бондарем, - сказав это, Пират внезапно замер, к чему-то прислушиваясь, затем пригнулся и заглянул в кабину.
- Белка, быстро давай налево, видишь через двадцать метров съезд в лес и гони сколько мочи!
- Что случилось?!
- Не знаю, но мне что-то очень тревожно, аж мурашки по телу бегают.
Белка послушно съехала с дороги на лесную дорогу, придавила педаль газа и джип, покачиваясь на ухабах и корнях, помчался в глубину леса. Посчитав, что углубились достаточно, Пират постучал по кабине:
- Стой. Обождём пока. Глуши мотор.
Шум, треск, топот – звук приближался. Выждав немного, в самый пик, Пират активировал «Скрыт» укрыв джип со всеми находящимися в нём. Он весь напрягся, пошарил в карманах разгрузки. Вынул спек и, сорвав зубами колпачок со шприца, вколол его содержимое себе в бедро. Он просчитался, следовало ещё отъехать метров на сто. Ничего уже не поделать. Кроме шума, словно от прохождения грузового поезда, вибрировала и земля.
«Господи, сколько их там?! Долго ещё держать?!», - Пират боялся, что его силы иссякнут гораздо раньше. Всё труднее становилось удерживать защитный купол. Орда, состоящая из разномастных и разнокалиберных тварей, круша на своём пути всё и вся, непрерывным потоком двигалась мимо. О таких миграциях ему приходилось только лишь слышать, своими глазами видеть не довелось.
«Желал посмотреть? Любуйся на здоровье. Вот только теперь не очень-то этого и хотелось».
Закружилась голова, Пират побледнел, ещё пара минут и он отключится. «Скрыт», теряя подпитку энергией, принялся мерцать. Едва утих шум, Пират без чувств мешком рухнул на пол рядом с Бондарем. Тот сидел парализованный, не мог даже пальцем пошевелить.
«Это тебе не зайцев на поле выслеживать».
Белка перебралась из кабины к Пирату, выдернула из гнезда в борту, закреплённую там бутылку с раствором гороха. Приоткрыв рейдеру рот, влила порцию лекарства. Он закашлялся, глотая живительную влагу, быстро приходя в себя. Хорошо, что Пират себе заранее спек, в самом начале, вколол, иначе отходняк дольше длился бы. Увидев, что он начал в себя приходить, переключилась на Бондаря. Двумя ударами по щекам привела его в чувство. Живчик не понадобился.
- Что это было? - первое, что спросил пришедший в себя, Бондарь. Лавина разнообразных, диковинных монстров его очень потрясла.
- Орда прошла и на наше счастье маленькая. Причин не знаем, но такая миграция тварей здесь не редкость. Хотя мы, с ней тоже первый раз столкнулись.
- Этот табун, вы сказали, был маленький?! – поразился Бондарь, - тогда боюсь представить, что вы понимаете под словом – большой! Ну и зоопарк здесь у вас…
- Видно огорчим, - теперь уже и у вас.
- А что с Настей?! – он встрепенулся и попытался вскочить.
- Всё в порядке с Настей, она спиной сидела и лишь фрагменты орды в зеркало видела, - успокоила встревоженного отца Белка.
- Папа, у меня всё нормально, - отозвалась девочка с переднего кресла.
- Пират, ты как?
- Уже лучше, Белка. Думал всё уже, не выдержу. Ощущение такое же, как тогда в мёртвом кластере. Буквально реально чувствовал, как энергия расходуется. Вытекала словно вода из крана. Бондарь слушал их разговор и почти ничего из сказанного не понимал. Пират посмотрел на него и успокоил:
- Не бери в голову. Постепенно во всём разберешься. Так, народ, ехать уже надо. Белка, сможешь развернуться или назад сдашь?
- Пират, а ты с чего решил, что надо срочно в лес прятаться?
- Понимаешь, стало как-то жутко неуютно. Почувствовал, что скорее надо с дороги валить. Что или кто именно нам угрожает, я не знал. Потом только, когда первых тварей увидел, понял, что напоролись на орду. Не удивляйся, когда у тебя самого и у Насти появятся какие-либо способности. Наш новый мир таков, он, если что-то и забирает, но взамен потом обязательно по царски одарит. Но, дары, правда, иногда могут оказаться абсолютно бесполезными.
Пират с сочувствием посмотрел на мужчину – столько самых невероятных событий за короткий отрезок времени. Ещё не так давно и сам Пират сидел точно также, словно камнем по голове ударенный.
«Да, как же всё-таки время летит быстро и незаметно».
- Ни хрена себе! – вырвалось у Бондаря при подъезде к стабу. Фантасмагорического вида стены и ворота крепости, танковые башни со стволами пушек, синхронно следящими за приближением джипа, поразили его.
- Отныне здесь ваш с Настей новый дом, - усмехнулся Пират.
- Всё крестников собираешь, Пират?! С возвращением, Белка, – бойцы охраны пропустили джип внутрь стаба.
- Вы меня ещё благодарить будете!
- Это с чего ещё?
- У Жана в баре «Мещеряковку» пили? Можете не отвечать, вопрос символичный. И так хорошо знаю, что вам очень нравится сей продукт. Так вот, перед вами автор и создатель данного напитка, новокрещённый Бондарь, - с пафосом представил он своего крестника.