- А где был тайник, он не рассказал?
- Ты обратил внимание на пустые гнёзда для розеток в стене?
- Нет.
- Я тоже не смотрела. Когда ты первый раз осматривал штаб, розетки были на месте, вернее их лицевая часть. Кастет, когда искал тайник, случайно заметил, что розетки относительно стен менее пыльные и у одной лицевая часть неплотно прилегает к стене. Подковырнул ножом, а за ней пустота и маленький мешочек с жемчугом. В итоге три белых и полтора десятка красных жемчужин. Кастет решил утаить одну белую и четыре красных. Одна у него была своя.
- Наверное, та, что при дележе ему досталась.
- Когда спрятал их в ремень, остальные жемчужины положил в один мешочек и держал его в руке, а в этот момент сзади подкрался Колобок и выстрелил Кастету в затылок. Теперь стало ясно, что он изначально не собирался делиться с ним сокровищем. Не завязанный мешочек упал на пол и жемчужины раскатился по всей комнате. Одна белая упала в коробку. Сколько было белых и красных, Колобок не знал и в итоге одну белую не заметил. Её мы и нашли. Вот такая неприглядная история.
- А ведь мы ничего не сможем предъявить Колобку. Нам ни в коем случае нельзя светить нашу находку. Я имею в виду жемчуг, а по поводу убийства Душмана-Кастета, то оно недоказуемо. К обвинению показание призрака не приложишь. К тому же Кастет мур. Колобок легко выкрутится, скажет, что разоблачил агента бандитов и вынужден его убить при самообороне.
- В затылок, при самообороне? – ехидно улыбнулась Белка.
- Эта хитрая лиса что-нибудь придумает. Так, что пока молчим, но из поля зрения, по возможности, его не выпускаем. Рано или поздно, но он проколется.
Загруженные по самую крышу полученной от призрака информацией, Пират с Белкой вернулись в стаб. Общаясь с ментатом, постарались своим видом не показать, что они в курсе всех его тёмных дел. Вроде им это удалось и подозрений у Колобка не вызвали. Или им так хочется в это верить…
- Надо сегодня сыну жемчужину дать.
- Не рано? Ведь всего два с половиной годика, - молодая мама с сомнением посмотрела на Пирата.
- Может и рано, но необходимо дать теперь. Боюсь я, как бы мы не проворонили критический момент. Он сможет проглотить жемчужину?
- Сможет. Дети же всё, что увидят, сразу в рот тянут. Сначала дам ему карамельку круглую. А потом и жемчужину. Принеси её.
- Сейчас.
- Сыночек, хочешь конфетку?
Малыш радостно заулыбался, протягивая ручки.
- Держи, моё солнышко.
Белое драже тут же исчезло во рту и он зачмокал, жмурясь от удовольствия. Молодая мама посмотрела на своего первенца, на глазах выступили слёзы. Счастье, которого она не имела на Земле, нашло её здесь. И оно ещё под угрозой. Белка улыбнулась и смахнула со щеки слезу.
- Сынок, хочешь ещё?
Ребёнок закивал головой, протягивая пухленькие ручки. Засунул новое лакомство в рот, зачмокал и удивлённо посмотрел на маму.
- Не такая сладкая? А ты её проглоти и в животике станет тёпленько-тёпленько. Смотри, как папа за тебя радуется.
- Уф, словно камень с души упал, - проговорил Пират, увидев, как их малыш проглотил жизнеспасительную жемчужину.
- Я тебе не рассказывал, Колобок, когда узнал о твоей беременности, прямо места себе не находил. Вижу, что-то спросить хочет, но не решается. Сам с таким подозрением на меня смотрел, что у меня аж мурашки забегали.
- Любимый…
- Что?
- У нас же ещё одна есть…
Глава 20
- Следопыт - стабу.
- Стаб на связи.
Голос Следопыта дрожал. Сказать, что он очень взволнован, это ничего не сказать. Его буквально бил озноб. Казалось, что холод, терзавший командира блокпоста, проник через эфир до принимающей стороны.
- Следопыт, что случилось?! Что с голосом? Приём.
- Мужики, в сторону стаба движется орда. Может и не орда, но сотня тварей в ней точно имеется. Блокпост смели словно пушинку.
- Следопыт, ваши потери?
- Слава богу, обошлись без потерь, раненых тоже нет. Успели вовремя уйти на реку на катере Пирата и на нашем патрульном судне. Сейчас попробуем её проредить из пулемётов, пока она не повернула на просеку. Может орда пройдёт мимо вас, но что-то мне подсказывает, её цель – стаб! Конец связи – работаем!
Пока не отключилась рация, в стабе успели услышать, как загрохотал крупнокалиберный пулемёт. Срочно объявили тревогу, бойцы побежали занимать свои боевые позиции на стенах крепости. За последние два года Полковник с военным советом хорошо потрудились с усилением обороны стаба. Компактную территорию обнесли высокими и прочными стенами из железобетонных блоков. Пригодилась железнодорожная станция в соседнем кластере. Учитывая опыт великой отечественной войны, разобрали железнодорожные пути и сварили противотанковые ежи из рельсов. Танки в этом мире, в ближайших и немного дальних кластерах, не использовались. Во всяком случае, никто об этом не слышал. А вот применить ежи против тварей, мысль поданная попавшим в стаб военным инженером, была принята на ура. Пришлось хорошенько попотеть, пока создали первую линию обороны. На второй линии вырыли ямы-ловушки, на особо опасных направлениях дополнительно установили монки. Периодически отправляли команду Кипариса на мародёрку воинских складов, вывозя оттуда крупнокалиберные пулемёты и усиливая ими линию обороны.
Всё мужское население стаба оказалось на стенах. Очень кстати, на день раньше, из рейда вернулись бойцы Кипариса, не было времени на уточнение причины, доставив в стаб очередную партию оружия. Да ещё, со вчерашнего дня на территории находилась группа рейдеров с дальнего кластера, по пути заехали отдохнуть и переночевать. Бойцы все незнакомые, но проверку у Колобка прошли без проблем. Десять человек: трое на джипе, семеро на бронетранспортёре. Десять хорошо упакованных бойцов в обороне лишними не будут.
Пират грёб на лодке к блокпосту с водохранилища. Возникла традиционная потребность посетить остров, проверить терем, да и в арсенал заглянуть – на неделе должна состояться следующая перезагрузка, а в подвале оставалось пять цинков с патронами, гранатомёт с тремя выстрелами и РПД на чердаке. Жаль, если пропадут при перезагрузке. Ещё и мешок с капканами в сарае лежал, тоже забрать не мешало.
Оставалось до тайника на берегу метров двести, как снизу реки, со стороны блокпоста, глухо донеслась пулемётная очередь, затем вторая. Судя по звуку, работал крупняк.
«Что за хрень?»
Пират насторожился, перестал грести и прислушался. Кроме выстрелов, еле слышен непонятный шум, который он не разобрал и не смог идентифицировать. Осмотр окрестностей в бинокль ничего ему не дал. Лишь возле тайника он почему-то не увидел на привычном месте кустов и тонких, молодых деревьев.
«А это вообще странно!»
Беспокойство охватило его, он в предчувствии плохого, налёг на вёсла и поспешил вниз по реке, стремясь скорее оказаться возле тайника. Подтянул лодку на песок и под защитой «Скрыта» поднялся на берег. Наверху его глазам предстала удручающая картина. Вокруг ложбины с обустроенным в ней тайником, кусты и деревья оказались вытоптаны и буквально вдавлены в землю. Словно прошло стадо слонов. Ну, их здесь, конечно, сроду не было. А вот всяких тварей в лице элиты и её свиты вполне достаточно в больших количествах. Перекрытие тайника проломлено. Находившийся в нём велосипед с коляской имел жалкий вид, вернее представлял собой абсолютно бесполезное железо.
«Ну и что теперь делать?»
Сверху посмотрел на лодку загруженную оружием и боеприпасами и в задумчивости почесал затылок. Здесь не оставишь - тайник разрушен. Поразмышляв, принял решение.
«Ладно, придётся сделать пару ходок в блиндаж. Перенесу туда пулемёт с дисками, цинки с патронами и один гранатомёт. Второй возьму с собой в лодку, чуйка говорит, что он мне явно не помешает. Лодку пока за куст припрячу, что бы в глаза особо не бросалась, пока курсировать буду туда-сюда. Стоп, а кому в глаза? Тварям? Да им глубоко фиолетово, главное, что бы им путь не заслоняла. Хватит себе мозги парить, дело делать надо. Надеюсь, что с лесничеством всё в порядке».
Оружие перенёс без каких-либо проблем. Всё говорило о том, что здесь прошла нехилая толпа – хорошо вытоптали кустарники и вывернули немало деревьев. Хорошо, что до бывшего лесничества не дошла, больше вдоль берега ломились.