- Баптист, может…, - попытался высказать свою догадку один из стоявших рядом бойцов, но увидев приближавшихся к ним ещё несколько стабовцев с автоматами, замолк на полуслове.
- Кто старший?
- Ну, я, - ответил Баптист, пытаясь при этом выглядеть спокойным и непринуждённым.
- Мужики, нам нужна ваша помощь – на стаб движется орда, а у нас людей не хватает всё перекрыть. Займёте позиции на северной части стены? Вон там, - коренастый боец, державший в левой руке автомат, правой махнул за их спины. Рейдеры дружно повернулись в ту сторону посмотреть. Получив тут же ударами прикладов по затылкам, свалились на пыльную дорогу и их быстро сковали нейлоновыми хомутами-стяжками.
- Даже не думай, - ствол автомата упёрся в затылок водителя бронетранспортёра, пытавшегося запустить двигатель. А троих, оставшихся сидеть в джипе, снял снайпер. Бегавший кругом народ не понял, что происходит и не среагировал на захват приезжих.
- Полковник просил аккуратно, - спохватился старший.
- Бизон, лучше перестараться, чем наоборот…
- И то верно…
Мощные выстрелы танковых орудий потрясли воздух.
- Началось! «Весело» сейчас нашим парням на стенах…
- Не отвлекаемся. Ищем прибор!
- А как он выглядит?
- А я знаю? Всё непонятное и то, что явно не деталь бронетранспортёра и джипа, выносится и складывается рядом. Под гром орудий, взрывы монок и очереди крупнокалиберных пулемётов, бойцы Бизона обыскивали технику. Пусто. Во всяком случае, ничего, что могло хоть как-то походить на таинственный прибор.
- Баптист, где устройство?
- Какое устройство? Вы что творите? Мы рейдеры стаба «Восток», вы ответите за свои действия, – попытался включить дурака старший группы. Он сидел у колеса бронетранспортёра, привалившись к нему спиной. Разбитые в кровь губы, заплывший лиловый глаз и злорадная ухмылка.
- Ещё раз спрашиваю – где устройство?!
- Я не знаю, о чём ты! – сплюнул на землю и добавил, - я вам не помощник, сами ищите…
- Ну и хрен с тобой, - уже тихо и спокойно, почти с нежностью в голосе, ответил ему Бизон и выстрелил Баптисту в коленную чашечку. Невыносимая боль, высекающая из глаз искры, мгновенно сбила спесь со старшего группы. Пронзительный крик заглушил шум обороняющегося стаба, связанные «рейдеры» при виде страданий своего командира сжались от охватившего их животного страха.
- Слушай сюда. Сейчас прострелю второе колено, а затем тебя вынесем за ворота. Там некто очень кушать хочет.
- Вколи мне спек – всё скажу, - Баптист с трудом мог говорить, боль терзала его, лоб весь в испарине, в любой момент он мог отключиться. Не выдержал и закричал: - быстрее коли!
- Попробую тебе поверить. Но смотри, если соврёшь, второе колено на очереди.
Бизон снял с поданного ему бойцами шприца колпачок и выполнил просьбу раненого, введя ему спек в бедро. Баптист постепенно прекратил стонать, дыхание пришло в норму, исчезла бледность. Бизон оценил его состояние и продолжил душевную беседу.
- Слушаю очень внимательно.
- Прибор у вашего ментата.
- Почему-то я не удивлён.… Как выглядит прибор?
- Очень простой на вид чёрный матовый куб, две сенсорных кнопки подсвечены зелёным и красным светом, снизу в квадратном углублении клавиша включения. По бокам ещё по панели с непонятной индикацией, а спереди небольшой раструб. Зелёная сейчас должна светиться, раз твари уже атакуют. Работает по принципу земного ультразвукового манка или типа того. Внешники ещё те затейники, - криво ухмыльнулся уставший и обессиленный Баптист.
- Что ещё по прибору и вашим действиям?
- После удачного завершения операции, ментат, включив кнопку с красной подсветкой, отключает действие манка и одновременно посылает сигнал второй группе. Они активируют свой прибор и отводят орду от стаба, давая возможность нам покинуть крепость.
- Так вернувшись назад, орда уничтожит вторую группу.
- Нет. С ними внешник, с мощным даром управления и подчинения себе тварей.
- Парни, этих всех под замок и если что – валите их наглухо, а я к ментату. Что-то Кипариса долго нет.
- Не понял?! А это, что за музей восковых фигур?!
В кабинете Колобка застыли в различных позах Кипарис и три его бойца. Словно они, выставив перед собой оружие, пытались провести задержание, а в этот момент кто-то нажал на кнопку «Пауза».
«И я даже догадываюсь, кто нажимал…», - Бизон сам замер на месте, не представляя, что дальше делать. В столь нелепую ситуацию ему ещё не приходилось ранее попадать. Поводив раскрытой ладонью перед лицом Кипариса, заметил слабую реакцию зрачков на его движения.
- Кипарис, ты меня видишь и слышишь, а ничего сделать не можешь?
Зрачки еле заметно расширились и вновь сузились.
- Колобок?
Вновь зрачки расширились и сузились.
- Сука! Я скоро вернусь!
Выбежав на улицу, сообразил, что не поискал прибор в кабинете, остановился на миг, махнул рукой, решив, что позже поищет. Предчувствуя, что это ещё не все проблемы, поспешил к воротам. Только сейчас до него дошло, что вокруг стало тихо. Замолчали пулемёты и орудия. Прекратилась автоматная трескотня. Калитка в воротах оказалась приоткрытой. Возле неё оказались точно такие же застывшие охранники. По их позам можно было догадаться, что атака ментата для них была совершенно неожиданной. Выглянул наружу за ворота, кроме валявшихся трупов тварей, ничего не увидел. Оборонявшиеся сумели выкосить значительную часть орды, усеяв их телами всё пространство перед крепостью. И что самое хорошее, никакого движения, остатки орды ушли обратно.
«Очевидно, Колобок выключил прибор, обеспечив себе безопасный выход из стаба».
Бизон запер дверь в воротах и вернулся обратно в кабинет Колобка. Ничего там не изменилось, как стояли парни статуями, так и остались стоять.
- Чёрт, совершенно забыл! – вытащил из кармана разгрузки рацию.
- Бизон Полковнику!
- Ну, что у вас там, Бизон? – сразу перешёл к вопросам начальник стаба.
- Колобок ушёл!
- Как ушёл?!
- Вот так…. Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл…
- Бизон, твою мать! Хорош балагурить! Всё очень серьёзно!
- Виноват, Полковник! Ту такое дело, он Кипариса и его бойцов заколдовал, ещё и бойцов на воротах.
- В смысле заколдовал?
- А хрен его знает – парни стоят, словно статуи, молчат и не шевелятся.
- Людмилка, где Быков?
- Так он со всеми на стенах. Господи, только бы всё обошлось, - носовым платком вытерла слезу. Они стояли на улице у дома. Внезапно лицо её озарила улыбка, взвизгнула и бросилась к подошедшему знахарю.
- Живой! Фу, как от тебя воняет! – она отстранилась от него. Закопченный и пропахший сгоревшим порохом, Быков устало улыбнулся, - сейчас обмоюсь…
- Быков, успеешь ещё помыться, мужикам твоя помощь требуется!
- Бизон, какая помощь? Не видишь, какой он сам?! – вскинулась тигрицей на рейдера с такой яростью, что тому пришлось отскочить в сторону. Знахарь левой рукой успел её перехватить за талию, и еле удержал на месте.
- Извини, работа, есть работа.
- Быков!
- Людмилка, это не обсуждается. Пошли, Бизон.
- Ну, что, Быков? Что можешь сказать?
- Интересно, интересно…, - знахарь в задумчивости ходил вокруг застывших бойцов, покачивая головой.
- Ещё раз услышу - «интересно», Быков, я тебя самого в статую превращу, - не выдержал, глядя на эту карусель, подошедший к этому времени в кабинет ментата Полковник.
- Вы, что-то сказали? - очнувшись и вернувшись со своих знахарских небес, спросил Быков.
- Я жду, когда ты, наконец, что-то скажешь внятное.
- Очень сильный дар у Колобка, я с таким сильным воздействием ещё не сталкивался. Его рядом нет, а парни до сих пор парализованы.
- Помочь им сможешь?
- Попробую. Только не мешайте мне.
Хорошо было видно, как тяжело ему физически и психологически снять блокировку. Весь в испарине, он опустошённый присел на стул. Сказалась ещё усталость предыдущего отражения атаки тварей. Не так часто приходилось ему держать автомат, тем более принимать участие в боевых действиях.
- Ну, что?!
- Минут через десять восстановятся. Но за последствия я не отвечаю. Увы, я не так всесилен, - знахарь на минуту задумался.