- Какое? – слегка напрягся и удивился Полковник, затем немного подумал и продолжил, - я видимо догадываюсь, что за условие имеете в виду. Не желаете причинять какого-либо вреда своим соплеменникам. Я угадал?
Ресницы девушки вздрогнули, она согласно кивнула головой.
- Вы правы. Я не хочу и не буду участвовать в боестолкновениях с ними. Естественно, я осознаю, что если я вдруг и вернусь обратно к своим, меня ожидает судьба подопытного кролика. Не скажу, что мне нравилось, что творили мои бывшие коллеги с иммунными. Но всё равно они из моего мира. А муров я всегда ненавидела и презирала, хотя и вынуждена была с ними работать.
- Ваше условие принимается. Нам нужен знахарь, а не очередной боец. Быков, остаёшься жить в том же доме, но вот работать будешь в кабинете Колобка. И учти, никакого хлама и поделок на рабочем месте. После службы дома можешь вонять канифолью в своё удовольствие сколько хочешь. А там - табу. Уяснил?
- Уяснил, господин Полковник, - кивнул головой Быков.
- Не умничай.
- Бизон, Кипарис, после осмотра дома Колобка заселите туда Хелену.
- Что ты там про Кастета говорила?
Белка мыла посуду после ужина, а он чистил свой люгер.
- Перед атакой орды и нападением муров, Кастет снова появился, что бы предупредить меня. Он не теряет надежды и желания отомстить Колобку.
- Теперь уже и я сам хочу ему отомстить. После его сегодняшнего предательства у нас руки развязаны, - в собранный пистолет он вставил магазин и щёлкнул предохранителем.
- Клянусь, что я его достану! – Пират замолчал, размышляя, как ему быть с предателем, где его теперь искать.
- Обязательно необходимо к новой знахарке сходить. Быков мне не сможет помочь, одна надежда на Хелену. Сегодня она обустраивается в доме Колобка, поэтому лучше завтра к ней заглянуть...
- Понравилась? – не удержалась от подколки Белка.
Не обратив внимания на шутливо-ревнивый вопрос жены, Пират продолжил свою мысль.
- Сможет ли она поставить мне какую-нибудь защиту от дара Колобка. Трудно будет с ним справиться после белой жемчужины. Пёс его знает, какой ещё дар он мог получить. Но есть и хорошая новость, забыл тебе про неё сказать.
- Это какая же? – тут же поинтересовалась Белка, - ты меня заинтриговал.
- У нас теперь есть свои колёса – джип с пулемётной спаркой. По случаю «прикупил».
- А Полковник?
- А, что Полковник? Он не смог мне отказать.
На следующий день Пират навестил Хелену в её новом доме.
- Добрый день, Хелена! Как устроились?
- Спасибо, хорошо, - она посторонилась, пропуская его в уютную комнату, - даже не ожидала, что здесь так комфортно.
- Ну, так ментат был не последним человеком в стабе. По статусу положено. Я первый или уже были клиенты?
- А вы, как клиент ко мне пришли?
- И, как клиент тоже.
- Что вас конкретно интересует?
- Скажите, Хелена, есть какая-нибудь защита от «Каменного гостя»?
Знахарка внимательно посмотрела на рейдера:
- Я правильно поняла, что вы хотите встретиться с ментатом?
- Да, я очень хочу с ним встретиться и для этого, поверьте, у меня есть весьма веские основания. Как ему можно противостоять? Вы поможете мне?
- У вас есть «Скрыт» и «Энергетический щит», воспользуйтесь ими. Они у вас хорошо прокачаны.
- Боюсь, что не успею ими воспользоваться. Ментат хитёр и коварен, а сейчас ещё и превосходно вооружён новым даром. Нет, я не смогу его одолеть. А должен! – Пират с надеждой смотрел на Хелену, мысль, что он не сможет одолеть Колобка, сводила его с ума.
- Хорошо, я попробую вам помочь.
Потерев свои ладони, она приставила их к его вискам, не касаясь головы. Пристально на него посмотрела, не огонь, а словно ледяные иглы воткнулись и обожгли его виски. Подержав руки с минуты три, убрала их, на её лбу выступили капельки влаги. Было видно, что она утратила часть своей энергии. Прикрыла глаза и еле заметно качнулась…. Пират поспешил её придержать.
- Не беспокойтесь, всё хорошо. Слушайте меня внимательно и запоминайте: у вас будет всего пять минут, что бы противостоять воздействию «Каменного гостя». Больше я вам ничем помочь не могу.
- Спасибо. Что я вам должен?
- Ничего. Это моя благодарность вам.
- За что? – изумился Пират, – мы со Следопытом уничтожили вашу группу и вы едва не погибли.
- Я в курсе, как у вас ненавидят внешников, но ко мне здесь отнеслись очень хорошо. Но и внешники бывают разные, есть и нормальные. Я себя к этой категории отношу. Разные мы, - повторила она.
- Был у нас один босс из высшего эшелона власти. Любитель сафари на иммунных. Периодически прилетал в Улье, что бы поохотиться. Однажды убил скреббера – имелось у него специально разработанное оружие. Очень мощное и дорогое. А потом и его самого убили во время любимого сафари. Кому-то удалось проникнуть незаметно в лагерь, убить его и унести трофеи из…
- Извините, у нас не принято вслух называть имя этого существа. Плохая примета. Может суеверие, а может и правда беду накликать может. А нашли того, кто это сделал?
- Нет.
- А как давно его убили?
- Полтора года назад.
«А, не Чапай это был? Похоже, что всё-таки он. Тогда понятно, откуда у него белый жемчуг».
- Ещё раз вам спасибо и удачи вам в Улье, - попрощавшись, Пират вышел на улицу. Теперь осталось лишь самое простое – найти своего врага и его уничтожить.
«Ага, самое простое! Самому не смешно?»
Мирослав игрался на ковре. Белка обратила внимание на его сжатый кулачёк.
- Сыночек, а что это у тебя?
- Шалик.
Белка замерла, с удивлением видя в его раскрытой ладошке красную жемчужину.
- Мирослав, откуда у тебя этот шарик?
- Мне папа дал.
- Так он тебе дал его проглотить. Ты разве его не скушал?
- Скушал, мамочка.
- Так откуда он у тебя?
- Мамочка, мне было скучно, а шалик такой класивый. Я сделал ему блатика.
- Что ты сделал? – Белка впала в ступор, услышав ответ своего сына.
- Мамочка, я сделал ему блатика.
- А как ты это сделал?
- Положил в ладошку, вот так, - малыш показал глупой мамочке раскрытую ладошку, положил в неё красную жемчужину и сжал в кулачок. Показал, что правая ладошка пустая и тоже её сжал в кулачок. С серьёзным видом протянул в сторону мамы ручки с сжатыми кулачками, пять минут важно посопел с очень-очень серьёзным видом, что со стороны выглядело очень комичным. Белка с улыбкой смотрела на Мирослава.
- Фу, - совсем серьёзно и по-взрослому выдохнул сынуля и задорно глядя на маму, спросил: - в какой лучке?
Белка состроило задумчивое лицо, сделала вид, что не знает на какой кулачок показать, затем, словно не решаясь, показала пальцем на правый. Мирослав звонко рассмеялся, перевернул руку и разжал пальчики. Белка почувствовала, что её рот непроизвольно открылся – на ладошке лежала красная жемчужина!
«Не может быть! Этот сорванец умудрился незаметно переложить жемчуг из одной ручки в другую».
- Ишь, какой хитрый! Покажи маме второй кулачок.
Мальчик надулся и обиженно засопел, но тем не менее перевернул ручку и раскрыл левую ладошку. Конечно, иметь один красный красивый шарик хорошо, а два ещё лучше. У него в ладошках лежало по жемчужине. Мирослав вновь, забыв про обиду, весело рассмеялся.
- Теперь два блатика.
- Сыночек, а ты мне один подаришь?
- На, мамочка! А папа мне моложеное плинесёт?
- Пират, у нас ксер родился, - и рассказала всю историю с шариками.
- Что делать будем?
Пират задумчиво почесал затылок: - необходимо приложить все усилия, но никто про это не должен знать. А про жемчуг тем более…. Ты понимаешь, что может произойти?
- Его снова решат похитить.
- Вот и я о том же.
- Быков, я на минутку. Извини, я к тебе как к знахарю по старой памяти. К Хелене не хочу, она вопрос очень интимный.
- Пират, ты меня уже заинтриговал.
Я на днях добил полудохлую элиту. Раненая и слабая была, хотя у них быстрая регенерация. Стикс её знает, что с ней произошло. Короче, выпотрошил споровый мешок. Нашёл только одну красную жемчужину. Меня это немного напрягает. Засомневался в ней, как бы квазом после не стать.
Быков повертел её в руках, разглядывая и так и этак. Провозился минут десять, периодически цокая языком, затем вернул.