— Обязательно передам. И даже привезу его обратно! — клятвенно заверил её Сашка.
Они в Витенем сели в челнок, и через несколько минут были на лётной палубе.
Там их уже ждали пятеро пилотов, которых привёл Витень. Впрочем, какие они пилоты… Вот на двоих Малыш сразу отреагировал как на источники псионической активности. Путь до системы NPQV-1949-GWLK пройдет под их контролем, так что две недели они с Витенем будут отдыхать. Наконец, после того, как они разместились по каютам, пилоты уведомили о начале разгона. Ну и слава Создателю, подумал Сашка, наконец будет время привести в порядок мысли. Малыш что-то явно держал в себе, не решаясь делиться с Сашкой. Вот он пообщается с ним.
Глава 12
Две недели Лораниэль просидела в каюте, выходя только на приём пищи. Контингент на Аркам ехал разношёрстный — и авантюристы, и жулики. Хотя больше было строителей, ехавших на строительство Бахты. К ней, даже с огромным животом, постоянно подкатывали с предложениями провести вечерок в чужой каюте. Но никаких проблем с «ухажёрами» не было — получив отказ, они просто уходили. Ещё бы — сразу после того, как транспорт ушёл в гипер, всем пассажирам капитан скинул файл, где напоминал — летят они на территорию под юрисдикцией Содружества, а вот садиться придётся в космопорт гардаррцев. И приводился список тех, кто за последние месяцы прямо с борта лайнера отправился на гардаррские «астероиды», с указанием, за что они туда загремели.
Наконец, две недели пути подошли к концу — Лораниэль вышла из планетарного челнока, доставившего её в космопорт Аркама. Практически весь поток прибывших направился к стоянке гравов, и с неё в сторону Бахты устремился ручеёк наземных транспортов. В здании космопорта она осталась одна. При проходе через иммиграционный контроль она указала своё настоящее имя, чем вызвала несказанное удивление сотрудника космопорта. Выйдя из здания, Лораниэль села в грав, который доставил её прямо к муниципалитету Берсуата — месту квартирования военного командования гардаррской армии. В здание её не пустили, но она потребовала у стоящего военного в бронескафе позвать к ней представителя гардаррской контрразведки.
— Здавствуйте, Леди Лораниэль — к ней подошёл человек в форме офицера ВКС Гардаррской Федерации. — Меня зовут Ратмир. Мне сказали, что Вы желаете со мной поговорить.
— Да.
— Если Вы не против — пройдёмте ко мне в кабинет…
— Нет, я не против. — за этим она собственно и приехала.
Уже в кабинете офицера, когда они оба уселись в удобные кресла, офицер спросил:
— Чем я мог заинтересовать Леди Лораниэль, дочь и наследницу Лорда клана Мака Предгорного?
Лораниэль помолчала несколько тактов сердца и чётко произнесла каждое слово:
— Я прошу власти Гардаррской Федерации предоставить мне политическое убежище.
…
В течение нескольких часов Лораниэль излагала офицеру свою историю — и о службе в аналитическом отделе планирования операций Секретной Службы Её Величества, и об операции на Тавре, как части глобальной операции на Уркане. Рассказала о смерти своего отца, о своем бегстве из Объединённого Королевства. Как итог, она сообщила, что хочет остаться жить здесь, в Берсуате, но причины такого решения раскрывать отказалась. В течение разговора её несколько раз приходилось делать перерыв — малыш в ней продолжал проявлять беспокойство, стуча ножками.
Офицер, назвавшийся Ратмиром, ничего ей не обещал, но сообщил, что её дело будут рассматривать в Арте, а пока она находится под защитой Гардаррской Федерации. По его словам, рассмотрение вопроса займёт недели две — больно нестандартный у неё случай. Ну а пока ей было предложено пожить на территории военной базы, развёрнутой в районе космопорта. Эти две недели были настоящей мукой ожиданием. Нет, обходились с ней крайне корректно, каждый день её осматривал врач, не было проблем с выбором питания с учётом её положения. Но никто и словом с ней не обмолвился за это время. Ей только оставалось смотреть новости по головизору.
…
Естественно, её интересовало, что происходит дома, на Тартане.
А на Тартане за это время произошёл «референдум». Сам референдум о независимости Тартана успели инициировать в обоих палатах местного Парламента старые аристократы Тартана ещё при жизни Бетаниэль Второй. Подошёл срок его проведения уже при Калиарии Первой. Популярность её на Тартане, в отличии от Мерсии, была сродни значению атмосферного давления на безжизненном астероиде. Было ясно, что в ход нужно пускать все, какие есть, технологии манипуляции общественным мнением.
И понеслось. Маститые политолухи вещали на всех каналах «голо» об ужасах существования Тартана в одиночку. Одни пугали жителей грядущей нищетой (при том, что Тартан обладал современной промышленностью, а его астероидные пояса были богатыми по классификации Содружества), другие стращали жителей тем, что когда Тартан получит независимость, его захватит Гардарра (сами гардаррцы, которым специально в новостях показали кусок этой передачи, посчитали, что это какой-то прикол). В одну из передач пригласили гардаррского дипломата, и один из ведущих, нарушив все предварительные договорённости, решил спровоцировать того, задав вопрос — «Захватит ли Гардарра Тартан?». Дипломат был мужичонка ушлый, сделал задумчивой лицо и переспросил ведущего — «А сколько вы, жители Мерсии, нам за это заплатите? Учтите — меньше чем за корп корпов кредитов Содружества мы за это дело не возьмемся!». Хохотала вся Гардаррра, посмеялись и люди на Тартане.
Даже при всей оголтелой пропаганде независимые опросы населения (те, что попадали на стол нового главы Секретной Службы, а не в СМИ) показывали — люди хотят независимости.
И тогда пришлось использовать прямые подлоги. Для начала, был изменён сам вопрос, выносимый на референдум. Начальный вариант «Желаете ли Вы, чтобы Тартан вышел из состава Объединённого Королевства Галанте и выбрал себе новую королевскую династию?» теперь звучал так — «Желаете ли Вы независимости Тартана?». И даже когда наступил день выборов, пришлось проводить прямые подтасовки результатов — количество желающих было свыше 50 %.
Не зря в своё время один усатый товарищ на Земле глубокомысленно заметил, что не важно, как голосуют, важно, как и кто считает результаты. Подсчёт голосов проводился исключительно сторонниками унии. Естественно, в ходе этого балагана было объявлено, что Тартан отверг попытки вырвать его из Объединённого Королевства.
…
Интересно было смотреть на международную реакцию на это событие. Дело в том, что недавно Галанте заявило о непризнании Малой Гардарры. Ответ от гардаррцев последовал незамедлительно — гардаррские дипломаты заявили, что они не могут признать опрос общественного мнения, проведённый на Тартане. Их аграфские коллеги потребовали разъяснить такую странную позицию. Гардаррцы разъяснили.
Глядя на своих ушастых коллег, как будто те выпускники не лучших Королевских университетов, а спецзаведений для «альтернативно одарённых», они на пальцах показали, что, во-первых, наблюдателей Гардарры никто не приглашал — так каким образом они что-то могут признать или не признать? На робкие возражения, мол, по «голо» выборы показывали, гардарцы напомнили, что при современном уровне развития технологий чего только нельзя показать по «голо».
Далее, продолжали они. Вот, к примеру, референдум на Тавре. Там был чёткий вопрос — «Желаете ли Вы, чтобы Тавра перешла под юрисдикцию Гардаррской Федерации?». Чёткий вопрос, и ответ однозначный — либо за присоединение, и Тавра воссоединяется с Гардаррой, либо против, и она остается независимой. А тут что? «Желаете ли независимости?…». От кого? Тартан это не колония, он и так независим. Так что — опрос общественного мнения, и не более…
Ну и, наконец, где это видано, чтобы другие государства признавали опросы общественного мнения? Так, завтра кто-то захочет провести опрос на тему «Желаете ли Вы каждый день принимать на халяву пару стаканчиков хаомы?». Тоже признавать результаты потребуете? А что потом — будете требовать снабжать проголосовавших бесплатной выпивкой?
Похлопав по плечам ушастых (что для аграфов, вообще-то, было оскорблением), гардаррские дипломаты, с гаденькими улыбочками, уехали в свое посольство.