— Вот об этом я и хотел поговорить. Аш, — Азар обратился к Сашке. — Пришло время. Мы можем начать поиски артефактов за пределам Гардарры.
— Где?
— Армарра. Попробуем вначале провести операцию там. Вначале — система Аламо. Потом Аканса. Группа уже подобрана. Ты, Траян, Идан. И несколько сопровождающих. Сейчас подставные фирмы развили бурную деятельность в этих двух системах. Ну, да тут тебе всё Траян сообщит.
За этот год Траян сильно изменился. Ещё бы — установка импланта «Эспер» и стажировка в общине псионов на Арте ни у одного человека не проходила бесследно. Сейчас он находился в научном центре уже в качестве псиона, но выполнял всё ту же работу, что и раньше, о чём ничуть не жалел.
— Когда вылет?
— Не спеши. — усмехнулся Азар. — Вам нужно ещё несколько дней на подготовку. Ну и семьи свои подготовьте, что уедете на несколько месяцев.
…
Вечером грав привёз его обратно домой.
— Папка! — к нему прибежал Яр.
Сашка подхватил сына на руки. Подошла Лораниэль, держа на руках Дана, и поцеловала его в щёку.
— За стол! — скомандовала она, и всё семейство направилось в столовую.
Сидя в столовой, уминая аппетитные пирожки (это Лораниэль научилась у Наташи) и запивая чаем, Сашка рассказал, что вскоре ему нужно будет уехать на несколько недель.
— Что же — вздохнула Лораниэль. — Не в первый раз и не в последний… Я, кстати, поговорила с Недой. С женой Велибора — уточнила она.
Семь месяцев назад Неда была выбрана мэром их города, и, как казалось, ничуть не уступала своему мужу в организаторских способностях.
— В общем, надо мне на работу выходить. — подвела итог Лораниэль. — Пусть неполный день — но надо. С Яром и Данном старики будут, вскоре Яра в детский сад отдадим.
— А Неда не против?
— Нет. Сказала, полгода я зарплату получать не буду, так как буду работать на общественных началах. Но потом перейду в штат мэрии, как её заместитель.
— Пусть будет так. — Сашка понимал, для его супруги работа будет ещё одной отдушиной.
— Когда отлёт?
— Через неделю. — Сашка поставил пустой стакан на стол. — Ну — пойдем гулять!
Вся семья отправилась на вечерний променад.
…
За этот год Аркам испытал настоящий демографический взрыв — перевезённые с Земли люди почувствовали вкус полноценной жизни, да и медицина так же внесла свой вклад. Практически в каждой второй семье сейчас или возились с новорождённым, или ждали пополнения. Что говорить — в этом году Сашка стал дедом — Настёна родила девочку, и уже назвала её Еленой.
Были и смерти. Умер Хатальдир. Старик прожил 122 года, и встретил смерть тихо и спокойно. Если земляне приняли гардаррский обычай, то для аграфов выделили небольшое поле за городом, где их хоронили. Сейчас на нём уже проросли привезённые из Галанте семена четырех меллорнов — деревьев, являвшихся у аграфов надгробиями.
Главенство среди старейшин перешло сейчас Гильдору. К старейшинам, кстати, пару месяцев назад приехали их дети с семьями. Приехали — и остались. Число прибывавших на Аркам аграфов так же неуклонно росло.
…
На следующий день после очередного брифинга в кабинете у Велибора собралась команда, задействовоанная в предстоящей операции.
— Вылет послезавтра, чартером до Аламо — вводил всех в курс операции Траян. — Едем на фестиваль «Хаома без тормозов». Его устраивает созданная нашей конторой фирма, залезшая на местный рынок оптовых поставок алкоголя. Мы — сотрудники фирмы, наша цель — техническое и информационное обеспечение фестиваля. Место проведения — как раз в районе поисков. Понимаю, что поиски придётся проводить среди фестиваля, где будет полно накачавшихся хаомы, но это и лучший способ отвести пристальное наблюдение со стороны местных спецслужб. Благо, что и часть оборудования, необходимого нам для работ, можно завести как необходимое для подготовки фестиваля.
— Едем под своими именами? — Идан всегда ставил правильные вопросы.
— Нет. Вам заменят учётные записи в нейросетях. Аш, твоя нейросеть может заменить имитацию на другую нейросеть?
— Да. — Сашка дал команду нейросети на имитацию «Техник‑2М». — Вот, смотрите.
— Устраивает. — Траян помолчал, что-то обдумывая. — Много вещей с собой не берите, вам передадут каждому туристические наборы перед вылетом.
…
Через два дня несколько человек с туристическими рюкзачками погрузились на борт пассажирского транспорта «Антакея», за шесть дней доставившего их на Новую Аладьегу. Там они пересели на транспорт, следующий рейсом в систему Аламо, Свободные Миры Армарры. Перелёт был прямой, без остановок в других системах, и все одиннадцать дней полёта пассажиры отдыхали, проводя время в барах, развлекательных центрах и тренажёрном зале, или просто смотрели головизор.
…
Космическая станция Содружества в системе Аламо ничем не отличалась от виденных Сашкой ранее — такой же «Вавилон» (хотя, правильнее следовало бы сказать «Вавилон 5»). Он не стал задерживаться на её осмотр, а сразу отправился к терминалам, откуда регулярно отправлялись челноки на поверхность. Челнок заполнился за 10 минут, отстыковался от «рукава» и сразу направился на поверхность. За двадцать минут полёта он успел осмотреть летящих с ним. Контингент в челноке был разношёрстный — делуссцы, оширцы (или синтонцы?), один «кузнечик» Иллиминари, семейство прямоходящих крыс Печембу. Были двое, темнокожие, почти как арварцы, и похожие лицами на галифатцев — это ракшассцы. Вот куда ещё нужно съездить, пришла к Сашке мысль, когда он краем глаза разглядывал ракшассцев, сидящих в креслах с отрешённо-умиротворёнными лицами.
…
— Цсель фашефо физита? — на него смотрел любопытно-проницательным глазёнками «крыс» Печембу, сидевший в отделении иммиграционного контроля.
— Техническое обеспечение проведения фестиваля.
— Какофо фестифаля??
— Как какого? — изобрзил Сашка удивление. — Фестиваль «Хаома без тормозов»! Туда приезжает театр с новой голо-постоновкой! Дегустация новых алкогольных напитков! Показы мод! А потом — нудистская вечеринка — он заговорщически подмигнул «крысу» — Девчонки приедут, оторвусь!
— А дегустация платная? — «крыс» проявлял искренний интерес.
— Нет! Три дня всех поят бесплатно!
— А я могу туда попасть? — упоминание про халявный алкоголь взяло «крыса» за живое.
— Конечно! Вот, лови файл! — он отправил «крысу» пригласительный билет. — Вход по приглашениям, но бесплатный.
— Спасибо! — «крыс» был доволен. — Приветствуем Фас в системе Аламо Сфободных Мироф Армарры! Щастлифофо отдыха! — «крыс» переслал ему файл с гостевой визой. — До фстречи на дегустации!
Прямо около выхода из здания космопорта стоял человек, над которым было развёрнуто голоизображение с символом фирмы-организатора фестиваля, рядом с ним уже были несколько туристов. Впрочем, какие туристы — это были летевшие с ним в чартере Траян, Идан и десять сопровождающих.
— Вы последний, Аш — сказал ему ожидавший их человек. — Можем ехать.
Глава 2
До нужного им мегаполиса они доехали на монорельсе, откуда до места проведения фестиваля, находящегося в трех десятках километров от города, добрались на граве.
Континент, на котором они находились, находился немного «севернее» тропика. Монорельс словно рассекал бескрайнюю степь, прорезанную маленькими многочисленными речушками и изредка разбавленную небольшими рощицами. Два часа — и они на месте.
Под фестиваль была отведена площадь в несколько сотен гектар, активно застраивающаяся прямо на глазах. На парковке для гравов их встретил представитель фирмы, организовавшей мероприятие, и провёл в развёрнутый лагерь, состоящий из модулей для временного проживания. Там же находились модули, где размещалась администрация фестиваля.