Приехав на обед, Сашка попросил Надея сменить его на комплексе.
— Решил сходить завтра с Митой в город. Помощь твоя нужна. Поуправляй сегодня моим комплексом, деньги за работу тебе переведут.
— Да я и без денег могу. Аш, ты, если что, обращайся. Мы же видим какой ты замордованный. Возьми отдых, а ребята не подведут.
Вопрос был решен, хоть Сашка и настоял насчет оплаты.
…
На следующий день, пообедав вместе, Мита торжественно объявила о намечающемся у них отдыхе.
— Я сегодня отпросилась с работы. У нас все отпросились, хотят аграфку знатную посмотреть. Так что — едем! — они сели на ховеры и поехали в центру города.
Ховеры пришлось оставить на парковке перед въездом в центр, и дальше они пошли пешком. Путь следования кортежа уже был очищен от гравов, на тротуарах вдоль пути следования уже стояли группы зевак. Были и гардаррцы, и рогулы. Даже гулгры — и те выползли посмотреть на делегацию.
Они прошли подальше и заняли место там, где было чуть посвободнее.
— А что хоть за делегация-то такая? — спросил Сашка у Миты. — Ты не узнала?
— Ну… Какая- то организация… Вспомнила! «Миротворцы без границ» называется. — Мила лучилась улыбкой, а вот Сашке почему-то вдруг стало не весело.
Просто он вспомнил, как еще в той, другой жизни, на Земле, в его страну так же наезжали одно время такие вот «безграничные». И там, где они побывали, сразу начиналась война, приходил голод, лишения, беспредел. И тут, получается, такие же есть.
Тем временем, на стенах зданий высветились панели с изображениями главного проспекта. В самом его начале появилась процессия. Она состояла из трех гравиплатформ, на первой сидели приехавшие официальные лица, последнюю занимали приехавшие из Кивора урканские шишки, а вот на центральной платформе, стоя как оловянный солдатик, ехала аграфская аристократка. Все экраны на стенах домов показывали крупным планом её красивое личико. Аграфка стояла с прямой спиной, поднятой головой, взгляд был направлен прямо. Вот тебе и ушастая принцесса из сказок для взрослых.
Платформы медленно плыли, по бокам их следовали охранники, тоже из аграфров, стройные, в черных комбинезонах, в руках штурмовые винтовки. «РТХ-120, производства конфедерации Делус», уже на автомате отметил Сашка. Он снова стал разглядывать аграфку. Она была одета в бальное платье изумрудного цвета, переливающееся на осеннем солнце, как трава, на которой играют всеми цветами капли росы. На груди у неё висел невзрачный кулон, цвета бронзы. И больше никаких других украшений на ней не было. Да ей они и не нужны были — и без них аграфка смотрелась как мечта любого мужика, если не в роли жены, то уж в роли любовницы точно. Процессия уже подъехала достаточно близко к месту, где стояли Сашка и Мита, уже отчетливо слышались из скрытых источников звука объявления на публику:
— Нас посетила член правления благотворительного фонда «Мир баз границ», уполномоченная Её Величеством королевой Объединенного Королевства Галанте Бетаниэль Второй, дочь лорда Мака Предгорного, Леди Лораниэль!!! — неслось над толпой.
В этот момент вдруг пробудился искин:
«Хозяин, внимание!»
«В доступном радиусе действия обнаружено устройство Создателей»
«Устройство „Кулон Преданности“»
«Активировать? Да / Нет»
Сашка ошалел. Прямо в этот момент кулон на шее «принцессы» вдруг засветился ровным зеленым светом. Вся толпа охнула. Аграфка же, хоть и была сама надменная невозмутимость, и ни один мускул на её лице не дрогнул, глаза все-таки расширила от неожиданности.
В этот момент его спросила Мита:
— Вот это представление! Тебе нравится процессия?
«Нет»
Ответил он искину, не заметив, как произнес это вслух.
— Как нет? — смотрела на него непонимающим взглядом Мита.
В это время кулон потух. Вздох пронесся по всей толпе, которая стала свидетелем этому.
— Ой, я хотел сказать «Да». - сказал Сашка растерянно.
Мита подошла к нему вплотную и положила руки ему на плечи.
— Аш, ты такой смешной! — сказала она и поцеловала его в губы.
У Сашки словно душа запела.
Процессия двигалась, в толпе что-то кричали, но для Сашки в этот момент весь мир перестал существовать. Были лишь двое — он и она. Сашка ответил ей своим поцелуем, и потом они просто стояли и целовались.
А потом они пошли гулять по проспекту. Посидели в парке. Зашли в кафе рядом с огромным развлекательным центром и выпили по стаканчику чего-то, похожего на кофе. Нагулявшись по центру города, Сашка проводил Миту к её дому. Она так и жила с отцом, мачехой и сводной сестрой.
Поцелуй на прощание — и Мита упорхнула к себе. А Сашка направился на вокзал — романтика всколыхнула ему душу, но он должен был ехать в Херсонеполис.
…
В здании консульства Объединенного Королевства Галанте кипела работа.
Приехала Леди Лораниэль, дочь и наследница лорда клана Мака Предгорного. Консульство, пребывавшее все время в полусонном состоянии, словно кто-то смачно пнул, заставив всех его обитателей носиться как обосравшихся котов.
Лораниэль сидела в своей комнате и просматривала различные записи её проезда по проспекту этого богами забытого мира. Ну и задание скинул на неё папаша. Мало того, что дома приходится улыбаться перед каждым «чавом», так и тут ей приходится рассыпаться в любезностях перед местными дикарями.
— Леди. — в дверь постучали.
— Войдите.
К ней в комнату вошел её помощник, приставленный к ней её отцом, Франэль.
— Леди Лораниэль, — начал он — Ваш отец уже в курсе произошедшего сегодня на маршруте Вашего следования. Это первый случай на памяти всех Ваших предков, чтобы кулон, символ вашего рода, вдруг активировался сам по себе. Тем не менее, многочисленные голо-записи подтверждают, что это не была иллюзия, а был самый что ни на есть факт активации кулона…
Франиэль, словно искин, перечислял все утомительные подробности, уже и без того ей известные.
— Франиэль, — настроение у аграфки было препаршивое — Переходи к делу. Не надо рассказов про старые добрые времена. А про древность моего рода мне талдычат с моего рождения.
Лораниэль впала в задумчивость. На приеме, приехавший с ней из столицы… какая она там у этих дикарей? А, Кивор! Так вот, этот поддонок на приеме предложил ей выйти за него замуж. Ей! Чей род ведет начало от Катастрофы, кулон чему подтверждением. И кто? Какая-то безродная мразь, вылезшая на верхи местной власти лишь потому, что набил карманы, обобрав своих земляков. И это ничтожество искренне считало себя равным ей!
Франиэль тем временем невозмутимо развернул на виртуальном экране схему следования кортежа, и как её старый учитель монотонно комментировал:
— Взгляните сюда. Вот точка, где активировался Ваш кулон. Вот точка, где кулон деактивировался и погас. Считаю, что у кого-то из присутствовавших было с собой некое устройство Предшествующих, которое могло бы активировать кулон. Видимо, из-за Вашего перемещения, Вы вначале попали в зону действия второго устройства Предшествующих, а потом покинули её. Соответственно, если где и искать, то на линии, перпендикулярной середине Вашего отрезка пути с активированным кулоном…
Лораниэль взмолилась:
— Франиэль… Еще ближе к делу!
Тот продолжил:
— Вот два вероятностных пятна, — он добавил две каплевидные площади, накрывающие зевак. — Вот список попавших в пятна. — Справа от изображения на экран вывалился список имен с пометками.
— А что за отметки перед некоторыми именами? — спросила Лораниэль
— Проверенные. Вот первым по списку был гулгра. Вот он на видео — показал Франиэль — Да, этот, жирный и пускающий слюни. Работает в местном отделении банка «Прайвит», круг интересов — деньги, и методы как облапошить доверчивых жителей. Вычеркнут…
Франиэль продолжал разбирать список, от чего у Лораниэль вообще возникло отвращение к данному делу. Она просто разглядывала жителей, пришедших посмотреть на неё, а на комментарии Франиэля просто кивала головой.
Вот дикарка стоит с двумя детьми. У дикарей дети должны быть противные, вечно орущие. Эти почему-то тихо и культурно стояли около матери. Матери… Ей уже за тридцать, а отец так и не выбрал ей пару для брака. А она так хочет свою семью и, конечно, детей… Аграфки из «чавов» уже по нескольку раз к её возрасту вышли замуж и развелись, а она… Вот оно, бремя лучших, как постоянно твердили ей все в её семье.