И, наконец, если жизнь ничему не учила, и человек не сделал выводы за два предыдущих раза, он попадал на уже упомянутые «астероиды». Могли дать пять лет, могли десять — процент вернувшихся оттуда коррелировал с мартовской температурой в Москве.
Но было одно очень важное обстоятельство, отличавшее Гардарру и Делус от Армарры и Галанте — отбывший свой срок человек считался снова полноценным гражданином со всеми правами, никто не имел права отказать ему по этой причине ни в работе, ни в кредите, ни в возможности открытия бизнеса. Общество наказывало — но общество и прощало, принимая обратно под свое крыло заблудшие души, прошедшие путь раскаяния и очищения.
…
А что же такое «астероиды»? В Сашкином представлении это был плывущий в пустоте астероид, на поверхности которого или в пробитых шахтах заключенные добывали радиоактивные материалы. Оказалось, нет. Не то чтобы добычу не вели на астероидах — и такое попадалось, но вот радиоактивные элементы не очень-то и были нужны — спрос на них был, но крайне мизерный. «Астероиды» были различными поселениями, большей частью на спутниках газовых гигантов, и добывали на них очень редкие минералы, обладающие уникальными свойствами. Условия, где шла добыча, можно было бы назвать преисподней — но даже это название вряд ли отражало весь ужас тех мест. Уникальные свойства минералов являлись платой природы за место, где эти минералы возникали. Высокая гравитация, перепады температур и дикий радиационный фон, с которым с трудом справлялись системы жизнеобеспечения этих поселений. Охрана там менялась каждый месяц, не вылезая из под силового щита. А вот заключенным постоянно приходилось выползать наружу, да не просто так, а еще и норму выработать. Дроиды там выходили из строя через пару часов работы, а человек — мог и несколько лет протянуть. Что ни говори — самое живучее создание во Вселенной…
…
Но были и еще исправительные заведения, и именно к ним и относились упомянутые пять лагерей Аркама. Жизнь штука непредсказуемая, и часто бывало, что по политическим или иным причинам нужно было осудить людей, при этом, по совести, эти люди должны были быть на свободе. Вот как те четверо военных, которых подвез Сашка. Для этого и существовали на нескольких федеральных колониях лагеря, формально относящиеся к «поверхностным», но расположенные на уже терраформированных планетах с хорошим климатом. «Санатории». Там, как правило, сидели военнослужащие, чиновники, судейские. Да-да, и они тоже — мало ли в жизни бывает обстоятельств…
Лагеря Аркама были «военным санаторием» — и государство позаботилось, чтобы её солдаты не проводили время в праздности, а, проведя срок заключения в тренировках, могли продолжить службу во славу Отечества, хоть и не в государственных структурах.
Для этого колонии были оснащены тренажерными комплексами, такими, как на гардаррсокй базе на Тавре. Режим был там, конечно, казарменный, этакое военное училище 1-го курса, и скорее, пожестче — в самоволку сбежать было нельзя. Да и чревато это было.
Сашку заинтересовала возможность провести тренировки под имеющиеся у него базы, но как сказать об этом руководству лагерей?
…
В выходной по планам должна была быть посиделка с Войданом и Солей. С утра позвонил Войдан и сообщил, что Соля едет в медцентр на обследование, и у них есть целый день. Чем занять целый выходной? Сашка предложил съездить на рыбалку, но натолкнулся на полное непонимание со стороны Войдана. Тот вообще не знал, что это такое. Да и не только он, а и все остальные. Охоту тут любили — и мужчины, и даже женщины, выезжали несколькими семьями пострелять дичь, проводили время на природе. А рыбалка… Не знали тут этого.
Сашка решил расширить познания Войдана о способах отдыха на природе. Они загрузили боксы с провизией, и сели в челнок.
— А как мы их ловить будем — голос Войдана выражал смесь удивления и недоверия.
— Увидишь! — хмыкнул Сашка, поднимая челнок в воздух. Техника, конечно, фирменная, но уж разок в неделю слетать на отдых никому не возбранялось.
…
Рек в районе Берсуата было достаточно, и Сашка, выбрал на карте первое место, показавшееся ему хорошим для рыбной ловли. Двадцать минут — и вот они висят над речушкой, огибающей высокий выступ.
«Хозяин, фиксирую в радиусе действия объекты Создателей» — вдруг снова проснулся искин. «Четыре объекта» — и он передал указание на тот самый выступ, огибаемый рекой.
Сашка с трудом сдержался — вот так, сколько дней потратил на поиски, а нашел опять по воле случая.
Хотелось бросить все, и начать раскопки, но тут был Войдан, ехали они на рыбалку, да и дроиды остались на территории исправительного лагеря.
— Ну, что, здесь будем ловить. — сказал он, сажая челнок на другом от выступа берегу реки.
…
Лес был рядом, тонкие деревца в нем были не редкость, поэтому удочки Сашка сварганил моментом. Леску заменила тонкая мономолекулярная нить, крючки Сашка изготовил из мелкого хлама, остававшегося после многочисленных ремонтов, на грузило пошел кусок замененной детали от какого-то агрегата, ну а поплавок опять же был сделал из дерева.
Войдан отстраненно наблюдал за Сашкиными махинациями, когда тот предложил ему присоединяться и протянул удочку, отказался, сказав, что пока просто посмотрит, и уселся в сторонке.
Несомненно, глубоко в душе Сашка понимал, что такая удочка по праву стала бы предметом насмешек всех рыбаков, и ни один уважающий себя окунь на такую клевать не стал бы. Но места эти были глухие, рыба голодная и непуганая, поэтому даже какой-то жук, которого пришлось использовать в качестве наживки, показался ей достойной пищей.
Вначале Войдан с усмешкой смотрел на Сашку, но тот, не отвлекаясь, следил за поплавком. Но когда поплавок моментально ушел под воду и натянулась молекулярная нить, Войдан просто оцепенел и как завороженный следил за тем, как Сашка аккуратно вытягивает из воды бьющую хвостом «рыбу» длиной сантиметров 40. Вытащив на берег оба стали смотреть улов — «рыба» была причудливой смесью земного угря с карпом.
— И это ты поймал? — озадаченно спросил Войдян, глядя на продолжающего биться в траве «карпоугря».
— Ну да.
— А что делать с ним?
Вопрос был и вправду ребром. Можно ли эту рыбу есть или нет, Сашка не знал, о чем честно сказал Войдану.
Войдана это не смутило, и он сам взял удочку и закинул в воду.
— Подожди! — Сашка смеялся — Наживку не нацепил!
…
Войдан быстро понял принципы рыбной ловли, и на три часа ушел в себя, завороженно глядя на поплавок. Первую «рыбу» он вытащил почти сразу, и восторга его не было предела. Вторая и третья сорвались. Дальше шло с переменным успехом, все более завлекая его в это дело. Сашка с трудом уговорил его перекусить.
Они сидели на берегу реки со своими удочками, радовались очередной добыче, удручались, когда «рыба» оказывалась хитрее. В общем, отдыхали всей душой.
Под вечер Войдан достал спрятанный на дне «мейд» — нужно же было немного выпить, отдых, никак. А под выпивку пошел разговор.
— Аш, — Войдан словно ушел в мысли, которые были отнюдь не радостные. — Чует мое сердце, готовят тут заваруху.
Сашка кивнул головой — подобные смутные ощущения были и у него.
— На этой неделе Аркам покинул последний гардаррский солдат. Вылетали из космопорта позавчера — продолжал Войдан. — Лагеря постепенно сворачивают — новых заключенных больше не будут завозить.
— Знаю. Я же сейчас в лагере и работаю. Там то же самое говорят. С двух лагерей заключенных уже перенаправляют в тот, куда я прикомандирован, — делился Сашка тем, что знал. — А персонал тех двух лагерей на другие федеральные колонии перебрасывают.
Войдан этого явно не знал, и новости еще более удручили его.
— И что думаешь?
— А что тут думать… С планеты вывозят оружие, флот уже вывели, как я слышал, а теперь убирают и лагеря — тех, кто этим оружием может пользоваться, и может хорошо. У нас остается только местная милиция. Они, конечно, тоже бывшие военные, тут на Аркаме в основном все армию прошли, но вот какое им оружия оставят? Не знаю.