Кто-то из арварцев понимал, что награбленного ему хватит, и такие (их было меньшинство), забрав с собой захваченных в Бахте рабов и ценности, отчаливали из системы. Так, Аркам покинули еще три транспорта. А остальным было всего мало. Это их и сгубило.
…
Через два дня в систему вошла флот гардаррцев, сразу врубив блокиратор в точке перехода. Арварцы и галифатцы так были заняты грабежом, что появление целого флота просто проморгали. Опомнились они, когда уже было поздно — флот приблизился к планете и принялся расстреливать корабли захватчиков. Не прошло и часа с начала боя, как от эскадры вторжения не осталось ни одного корабля. Крейсер, носитель и эсминцы уничтожили, транспорты взяли на абордаж. Корветы попытались скрыться в поясе астероидов, но бежать им было некуда, их выкуривали оттуда специально выделенные отряды кораблей. Самый последний был обнаружен и уничтожен через четыре дня. Пошла высадка десанта в космопорт Аркама. Там завязались бои, так как некоторая часть боевиков оставалась на его охране. Тем не менее, за сутки с сопротивлением сил вторжения было покончено. Оставшиеся боевики стали бросать оружие, переодеваться в гражданские комбинезоны и прятаться среди уцелевших жителей Бахты. Их выискивали с особой тщательностью — слишком много было желающих поквитаться за погибших друзей и родственников. В составе прибывшего флота был корабль-ретранслятор, вставший на месте рядом с уничтоженным гравипередатчиком, и наконец связь Аркама с внешним миром была восстановлена. Так же, помимо военных, в систему прибыли военные журналисты, ставшие передавать в прямом эфире происходящее в системе. Жители Содружества смогли воочию увидеть результаты агрессии против целой системы.
…
После того, как арварцы и галифатцы вдруг неожиданно сняли осаду, Сашка еще двое суток сидел в лесу около города. Питаться приходилось армейскими пайками, которые он находил в вещах трупов боевиков. Город, несмотря на то, что с него сняли осаду, все равно находился на осадном положении, и проникнуть в него было проблематично. Наконец, в город прибыли части гардаррских десантников. Теперь можно, решил Сашка, деактивировав «жидкости», и направившись в город. На окраине делового центра его окликнули — горожане не расслаблялись, и продолжали нести патрулирование периметра города. Быстро разобравшись, кто это, его пропустили в город, и проводили к мэрии.
Там его встретил Войдан. Эти несколько дней будто украли у него лет десять жизни.
— Жив… — только и произнес он.
— Жив. Работу выполнил. Что с Турой? — сразу спросил он.
— Погибла. — как бетонной плитой приложил его тот. — На второй день после твоего ухода, прикрывали отступление наших из жилого сектора. Их подразделение в окружении оказалось. Сдаваться не стала, подорвала себя вместе с окружившими её галифатцами.
Сашка молчал. У него за эту неделю просто закончились все эмоции. Вот и вторая его женщина в этом мире погибла. Войдан тем временем продолжал рассказ:
— Мы поймали сигнал от гравипередатчика, было понятно, что тебе все удалось. Кстати, именно на твоей «батарейке» и держался в последние сутки щит. Так что ты опять свой вклад в защиту города внес. И еще. «Атхи» больше нет. Те ребята, пилоты, с которыми мы тогда летали… Они на «Атхе» протаранили один из пришедших транспортов. Понимаю, корабль был твой.
Сашка еле слышно пробормотал:
— Чем заниматься думаешь? — вопрос Войдана был в точку. Сашка просто не знал чем ему заняться.
— Пойду Туру искать. Найду, похороню.
— Сейчас уже поисковые команды работают, как раз этим занимаются. Бахта обложена по всему периметру, на планете введен карантин. Что в Содружестве творится, и подумать страшно. Первый прецедент нападения на их территорию.
— А что с Бахтой?
— Ты думаешь, куда арварцы с галифатцами убрались? Они в Бахту поехали. Там сейчас до сих пор беспредел. Полицию они всю перебили, мэра расстреляли, а наши их теперь в кольцо взяли. Оттуда молят о спасении, а наши стоят и не двигаются, напоминая о том, как Бахта поступила с нашими просьбами о помощи. Из Содружества уже пришло разрешение на проведение операции на подмандатной им территории. Но наши все равно стоят. Я не я, если ждут, когда вместо разрешения придет просьба, а лучше мольба о помощи. — Войдан повел его в импровизированный кабинет. — Так то рейдеры хотели по быстрому награбить и убраться, а когда наш флот расстрелял их эскадру, стало ясно, что ловушка захлопнулась. Вот теперь они переодеваются в гражданское и выдают себя за местных. Только без толку. У нас осталась база прибывавших на Аркам, когда космопорт покидали, не забыли снять копию имевшейся базы. Так что боевики выходят из периметра, их культурно (чтобы подельники видели) проводят до грава, который их должен отвезти в космопорт. А везет он их до ближайшего развернутого фильтрационного лагеря. Там их и хоронят.
— Соля? — спросил Сашка.
— Жива. — Войдан посмотрел каким-то странным взглядом — Ты понимаешь, Аш, я ведь приказал ей сидеть в жилом секторе. А она сбежала, прибежала сюда и просидела здесь со мной все время. Вот и думаю. А чтобы было, если бы она меня послушалась…
Сашка понял, что надо менять тему. Но тут сам Войдан снова вернулся к предыдущей теме.
— Уже выяснили, что нападение совершили три клана арварцев и последователи одного «мудрого старца». Галифат уже объявил того отступником. Продался, мол, старый, Угилькафару. Уже сожгли его, а всех последователей просто убивают по всему Галифату. В системе АльРиад вообще идут полномасштабные бои. Поняли, что лучше сами разберутся с ним, чем потом Гардарра разберется со всем Галифатом. Ну и заодно «старцы» от одного конкурента избавились.
— Неужели не ясно, что галифатцы и чёрные — это исполнители, причем исполнители тупые? — Сашка выступал сейчас как «Капитан Очевидность» — Искать надо заказчика. Впрочем, чего там искать? Ушастые, как пить дать.
— Всем все ясно. А вот есть ли доказательства, или нет, никто не знает. Впрочем, все консульство Галанте за несколько часов до атаки переехало в Бахту. — Войдан все понимал. — Не нашего это уровня. Нам тут своих забот сейчас хватает. Мирных погибло много. По предварительным оценкам, не менее 50 тысяч. В основном от удара с крейсеров по жилому сектору. Наших, из милиции, тоже. Деян погиб, директор твой. Орей, насколько знаю, жив. Из ребят твоих — Волот… Бакуня в медкапсуле, ему там неделю лежать. Чудом выжил парень. Моих тоже много погибло. Да что там говорить… Вон, в лагерях от заключенных только четверть осталась. Правительство плюнуло на все предыдущие договоренности и дало амнистию всем выжившим, с восстановлением званий и наград. И погибших наградили посмертно. А из руководства лагерей только Радим остался.
— Гай? — Сашке действительно было жаль этого человека.
— Его отряд прикрывал отход из жилого сектора, и попал в окружение. Это в его отряде была Тура…
…
Они еще долго говорили. Сейчас управление Аркамом полностью перешло в руки военного командования, и Войдан наконец смог выйти из бешенного выматывающего ритма последних дней.
— А что, все их корабли на орбите уничтожили?
— Только боевые. Транспортники брали на абордаж. Но там экипажа был мизер, все на планете были. Правда, не все транспорты взяли. Говорят, пять транспортов до прихода нашего флота ушли на Хазар-Махрум. Два с нашими людьми, и три с теми, кого они похватали в Бахте.
— Стой. Ты хочешь сказать, что несколько тысяч гардаррцев увезли в рабство? — эта новость Сашку просто вдавила в землю.
— Да. Именно так. Есть три-четыре месяца на их выкуп. Если денег наскребем. Наше правительство из плена никого не выкупает. Принципиально.
— А пленных боевиков обменять?
— Не будет пленных. Их тут же в расход пускают.
— И все же? Какой курс обмена? Там, на Хазар-Махруме? — у Сашки в голове зашевелилась одна мысль.
— Как правило, один к одному. Но если кто-то из высокопоставленных, то могут и больше отдать.
— А как добраться до этого Хазар-Махрума?